Айна из замка

– Давай сегодня останемся здесь, – сказал Фарр, проводя рукой по ее обнаженному животу. – Один день ничего не изменит, а тебе нужно отдохнуть. Эта дорога измотала тебя. Я отправлю Сорна или Дарела на рынок за травами, сам сварю тебе отвар, который поможет пережить приступы тошноты. Я хорошо запомнил рецепт... Когда Элея вынашивала Мая, я провел в Янтарном Утесе все лето и много раз видел, как дядя Пат готовил это лекарство. Не думал, что пригодится, но память у меня хорошая... к счастью. А завтра снова в путь.

Не открывая глаз Айна качнула головой. Нет...

Фарр вздохнул. Похоже, он и не ждал другого ответа.

– Что ж... тогда хотя бы дай мне слово, что позавтракаешь как следует. Тебе нужны силы.

– Хорошо...

Легко сказать, да трудно сделать.

Свежий хлеб и соленый сыр оказались единственной едой, которую приняло ее капризное нутро. Ну, и на том спасибо – лучше, чем ничего.

Впереди было еще не меньше четырех дней пути, и Айна очень надеялась, что приливы дурноты не вынудят ее случайно осквернить уютное сиденье кареты... О том, как на это посмотрят их спутники-гвардейцы, она старалась даже не думать. Уж наверняка им хватит смекалки понять, почему вдруг спутницу наследника стало тошнить от любого пустяка.

«Четыре дня, – говорила себе Айна, садясь в карету. – Всего четыре дня. Осталось совсем немного. А потом... потом...»

Что будет потом, она не знала. Но очень хотела верить, что все наладится, как только они найдут Лиана. Тогда уже можно будет никуда не спешить, отдохнуть, прийти в себя и... ну да, и отвар этот чудодейственный сварить, почему бы и нет.

«Боги, только бы это был обычный ребенок..., – подумала она, когда карета тронулась с места и привычные стук копыт и дребезг колес заполнили собой весь мир. – Если у меня родится такой, как Лиан... я точно сойду с ума!»

4

Был поздний вечер, почти ночь, когда они наконец прибыли в Барштран.

Айна понимала, что уже слишком поздно для встречи с тем человеком, который должен был найти их на условленном постоялом дворе, но все же она надеялась увидеть его именно сегодня. И, как это ни странно, боги услышали ее молитву.

Они с Фарром едва успели скинуть свои плащи в комнате, отведенной им владельцем заведения, когда в дверь постучали, и на пороге возник неприметного вида мужчина. Айна с трудом могла бы сказать, сколько ему лет и каких он кровей – такими обычными и то же время неуловимыми были черты его лица.

– Ваша милость, – гость поклонился принцу, потом склонил голову перед Айной: – Госпожа... Добро пожаловать в Барштран. Мое имя Гедлик, как вам, наверное, уже известно. Все новости об этом крае я собираю для Его Величества уже более двадцати лет. Рад буду служить и вам.

Фарр поспешно кивнул и жестом пригласил соглядатая в комнату. Едва дверь закрылась за ним, как принц спросил в нетерпении:

– Мальчишка, вы видели его лично?

– Да, ваша милость. Видел. В последний раз я наведывался в эту глушь, где они живут не далее, как пять дней назад. После у меня были другие дела... уж простите. Каждый день туда не наездишься. Я видел и мальчика, и его отца, или кем там на самом деле приходится ему этот странный лекарь.

– Как он? – не удержала взволнованного вопроса Айна. – Мальчик? Он в порядке?

– Ну... – господин Гедлик замялся, отведя глаза. – В целом да. Жив. Но они уже больше месяца почти не принимают пациентов, так что понять, как именно обстоят дела довольно сложно. Мне удалось увидеть обоих только очень издалека... Мальчик выглядел не очень хорошо, мне показалось, что он сам болен.

Айна прикрыла глаза. Сердце ее стучало часто-часто.

«Ли... Что он сделал с тобой? Что с тобой случилось?»

– Сегодня уже слишком поздно, чтобы ехать туда, – осторожно сказал соглядатай. Дорога скверная, туда можно добраться только верхом, ни одна телега сейчас не проедет по такой грязи. Все дождями размыло начисто. А госпожа, как я вижу, падает с ног от усталости. Если мой голос что-то значит, я бы посоветовал, ваша милость, повременить до утра. Едва ли за это время мальчик куда-то денется.

– Да, – решительно ответил Фарр. – Безусловно так. Мы все устали, и люди, и кони. Всем нужен отдых. Я жду вас здесь завтра с рассветом. Далеко добираться до этого дома?

– Часа два верхом, если двигаться в умеренном темпе. А по-другому там и не получится... Дорога как для демонов делана.

– Ясно, – Фарр устало потер лоб и кивнул господину Гедлику: – Ступайте и вы отдыхать. Нам всем нужно как следует выспаться.

От ужина Айна отказалась – в последние дни это уже вошло у нее в привычку. Она легла спать, едва только Фарр ушел вниз, в харчевню, где его и других мужчин уже ждала горячая еда. Легла, но, конечно же, не уснула, хотя измученное дорогой тело просило отдыха.

«Он жив, – говорила себе Айна. – Он жив, и это главное. Даже если этот проклятый лекарь выжал из него все силы, Фарр поможет ему. Мы отвезем его в Янтарный Утес, там солнце, море и Патрик с его чудесными руками. Фарр говорил, что эти руки умеют исцелять даже тех, кого смерть уже почти накрыла своим пологом...»