Айра

Айра, выныривая периодически из темного омута, могла слышать голоса людей, которые приходили проведывать её. Сначала это был просто невнятный шум. В следующие разы она начала разбирать речь людей и стала различать незнакомых людей, говоривших при ней, по их голосам. Особенно интересны ей были три молодых участника бесед. Девушка с приятным голосом вздыхала и очень сочувствовала Айре. Молодой человек с голосом погрубее старался заботиться об этой девушке, ухаживать за ней. Получалось у него, правда, неловко. Айра где-то внутри себя даже улыбалась и сопереживала им. Она чувствовала, что девушке он нравится, но она не может признаться ему в этом. Третий голос принадлежал юноше, который старался просвещать своих собеседников и часто цитировал что-то из книг. Айре интересно было слушать его, и она удивлялась количеству прочитанного этим милордом. В их с Тиимом доме было всего несколько бумажных изделий, и она считала это большим богатством. Ведь книг, к сожалению, было ещё не так много в свободной продаже на рынке в среднем городе, хотя их уже научились печатать. Поэтому она даже замирала внутри, когда начинал повествовать удивительный дворянин. Но голос погрубее, к сожалению, часто обрывал юношу на самом интересном месте, и Айре становилось от этого грустно. Сколько продолжалось такое «интересное» состояние, магиня не знала. Только однажды наступил момент, когда она открыла глаза и ощутила себя полностью здоровой.

Была ночь. Девушка встала и осмотрелась. Убранство комнаты показывало, что она находилась в богатом доме. Её приняли за благородную? За равную себе дворянку? У неё уже был горький опыт общения с представителями из верхнего города и повторения она не хотела. Если правда о ней раскроется, будет плохо, надо бежать. Дорожного костюма в комнате не было. Она накинула на себя простыню и, осторожно выскользнув в коридор, стала пробираться по дому. Внезапно она почувствовала запах готовящейся еды. В желудке заурчало, а ноги сами пошли на аппетитные ароматы и привели её на нижний этаж к кухне. Она остановилась в коридоре, ведущем в большой зал готовки, где раздавались голоса поварих. «Надо найти одежду», – решила девушка. Айра стала осматривать подсобные помещения, выходящие в этот коридор, и нашла комнату, где в корзине лежала грязная одежда. Выбрала лежащие сверху штаны, куртку и колпак, сшитые из грубой ткани, и надела. Затем провела ладонями по стенам и намазала щеки. Вышла обратно в коридор и не успела немного пройти по нему, как была остановлена криком выглянувшей из зала женщины в белом чепчике:

– Эй ты, охламон! Я же тебе говорила получить новую одежду и переодеться. Ладно. Но чтоб сегодня обязательно это сделал! Иди быстро ешь. Скоро уже выезжать в город за продуктами.

– Угу, – погрубее протянула девушка и прошла дальше, куда махнула рукой женщина. У стены в зале приютился стол, на котором была собрана неприхотливая снедь. С удовольствием набросилась на неё, уплетая за обе щеки.

– Ну, все. Ждать тебя не будут. На узелок с едой. Вот же проглот, – вытолкала её повариха в серую предутреннюю хмарь.