Айрэнн

— Если ты представляешь, о чём говоришь, то глубоко заблуждаешься, — возразил Сэм. — Зло уничтожить нельзя, равно как и добро, всё в мире даётся в гармонии. Здесь зло не уничтожить, но его можно прогнать прочь. Мы для этого пока очень малы и не опытны, мы не годимся, чтобы спасать миры. Мы можем себе позволить только учиться, чтобы в будущем достигнуть хорошего уровня мастерства.

Сэм говорил не понятные мне пока фразы, содержащие философский смысл, говорил их с расстановкой. Совсем как учитель.

— Сэм, она ещё не подготовлена должным образом, — тихо сказала Элли товарищу, видимо, имея в виду меня.

— Клот, мы с радостью примем тебя всегда, — сказала мне искренне Брита. — По поводу твоего человека — мы завтра собираемся на заходе солнца. Как найти Полянку Отшельников, ты уже знаешь. Мы будем тебя ждать.

По-видимому, они сейчас хотели завершить встречу, поскольку она была первой, и нашим сторонам нужно обоюдно обдумать впечатления от знакомства. Я сочла это мудрым намёком с их стороны.

— Можно я задам последний вопрос на сегодня? — спросила я.

И, получив пять утвердительных кивков, спросила:

— Почему эта поляна называется Поляна Отшельников?

Брита ответила, выдержав задумчивую паузу:

— Мы так скромно назвали её в честь самих себя, — она слегка смущённо улыбнулась.

— Ты слышала о Новых Отшельниках? — спросила меня Элли.

Я изумлённо покачала головой.

— Нас мало, но тем не менее, мы есть, — с долей гордости заметила предводительница группы необычных ребят Элли.

— Буду иметь в виду, — кивнула я. — Спасибо за знакомство, оно было приятным и очень интересным.

— Мы его не оканчиваем, а только начинаем, — улыбнулся доброжелательный Эндрю. — Обязательно приходи к нам!

— Когда пойдёшь от Полянки по асфальтовой аллее, не оглядывайся, — дала вдруг Рози весьма странный совет.

— Почему? — не преминула поинтересоваться я.

— Примета не очень хорошая, — ответила Элли уклончиво, предупредительно взглянув на свою маленькую подругу. — До завтра, Клот!

Я не стала более отвлекать ребят от текущих дел и покинула их территорию. Не знаю, почему, но сегодня я последовала совету Рози Ред, и ни разу не оглянулась. В голове моей кишел рой мыслей. Эти ребята очень доброжелательны, их помыслы явно светлы, и они зрелы не по годам, это далеко не обычные дети. Но их таинственность заставляла насторожиться. Неясно, чем они занимались, и что имели в виду под своими вскользь пророненными фразами.

Увидев лоток, где торговали деревянными изделиями, я вспомнила о подарке для Айрэнн. Сегодня тут особое изобилие деревянных изделий, сувениров и украшений, также разных декоративных вещиц.

— Дерево на любой вкус! Вот можжевельник, а вот это — вишня, — радушно рассказывала пожилая румяная продавщица.

Поскольку людей около её лотка практически не было, она всецело занялась моим «окучиванием».

— Колечки из дерева, вот браслеты тоже есть абсолютно всех видов, из всех сортов дерева! Если что заинтересует — пожалуйста, я расскажу с удовольствием. А если захотите что-то приобрести — себе, маме, бабушке, сестре, подружке в подарок — то я вдвойне буду рада за вас, доченька!

Я этой даме гожусь как минимум во внученьки. Добрая женщина.

— Вот эти резные фигурки. Вы сами их делаете? — поинтересовалась я, взяв в руки фигуру высматривающей добычу лисы.

— О, это авторская работа! Делает мой сын, сам! — гордо заметила дама. — Уникальные изделия, в единственном числе! Вот этого лисёнка мой сын сделал буквально два месяца назад, и всё это время было жаль выставлять на продажу, он пять таких сделал, за сегодня я распродала почти всё, один этот остался.

Лиса. Зачем Айрэнн лиса? Ей нужно что-то другое, например, вот это: мои глаза упали на крылатую женскую фигурку во весь рост, с цветком в руках, прижатом к груди. То ли ангел, то ли фея.

— Это богиня растений, цветения и любви, — улыбнулась продавщица. — Это древний символ, знак, приносящий процветание. Сильнейший оберег от злых сил, от ненависти, от беды он отвращает. Вообще, такие вещи не продаются, они дарятся, — тут продавщица перешла на заговорщический шепот, подошла ко мне вплотную и взяла меня за руку. И прошептала, пристально смотря на меня большими голубыми глазами: — Я могу подарить тебе её, потому что обереги не покупают, их дарят от полного сердца. Я вижу, что ты очень хорошая девочка! Бери! — вдруг сказала она.

И, едва я успела моргнуть, как фигурка оказалась у меня в руках!

— Но я не могу это взять! Наверняка это очень дорого, ваш сын старался, когда её вырезал, — проговорила я в сильном смущении.

— Это уже в прошлом. Его труды не прошли даром. Забирай, я другому не отдам! — почти заклинала меня женщина.

Везёт мне сегодня на странных людей! Тут подошли другие покупатели. И дама принялась обслуживать их, обо мне она словно забыла. Я аккуратно положила крылатую деву на место и стала отходить от лотка, чтобы продолжить путь домой, но дама окликнула меня:

— Девочка! Ты забыла! — я оглянулась, она вылезала из-за прилавка, подавая мне фигурку.

— Осторожней, девочка, не забывай то, что купила, — пожурил меня дедок из толпы подошедших покупателей.