Айрин, графиня из Бездны. Книга 2 (СИ)

— Не волнуйся, все твои коллеги — обычные люди — усмехнулась Русалка — Их желания — просты и понятны. Написать сказку для любимой дочери. Попасть в Эйгон и искупаться в океане. Излечить отца. Переехать из помойки в нормальный дом.

— А вот моё желание пугает меня самого — вдруг прорезался голос у Соудена — Возможно, не такая уж ты и всеведущая?

Элли оглядела всех стражников, и весело улыбнулась.

— Возможно, — согласилась она — Может так случится, что я обыкновенная девочка, которая вас дурачит. А может — я и впрямь порождение Бездны, и тогда наша схватка превратиться в веселейшее зрелище! Вы двое — девочка указала на Шарля и Ральфа — Ярким светом живого пламени осветите этот унылый зал, а все остальные — станцуют вокруг этого костра на переломанных ногах. Те, что сидят в камерах, сыграют нам чудесную музыку на собственных связках. А руководить вами будет Аури! — девочка со смехом повернулась к Роу — Своим копьём ты будешь отмечать тех, кто меньше всего старается. Клянусь Светом, мы славно повеселимся! — с восторгом выкрикнула Русалка, и хлопнула в ладоши — Так что вы выберите?

Стражи, неподвижно застыв, слушали этот рассказ. Оружие в их руках опустилось, на лицах смешались отвращение и страх. Молчали и узники в темницах.

— Смелее, — подбодрила Элли — Мы не узнаем, пока не попробуем.

Ни один из слушателей не ответил ей. Все они молчали, боясь пошевелиться и привлечь к себе её внимание.

— А если мы не будем тебя хватать — ты просто передашь послание и уйдёшь? — раздался голос Аури. Русалка, обернувшись, стремительно шагнула к ней. Айрин, опустив копье, осталась на месте, не отводя взгляда от пронзительных зелёных глаз. Элли, подойдя на расстояние вытянутой руки к Роу, остановилась. Всё веселье исчезло с её лица, она пристально всматривалась в Айрин, а та смотрела, как Тьма клубится напротив неё и как её чёрные щупальца медленно расползаются по комнате.

— Да, — наконец кивнула Русалка, продолжая рассматривать Роу — Я просто скажу, что собиралась, и удалюсь.

— Тогда можешь говорить — произнесла Аури.

— Возможно, я совершила ошибку, — тихо, словно бы себе, заметила Элли, и тут же её голос окреп — Ты храбрая девочка, и настоящий человек. Поэтому я дам тебе шанс — лишь попроси о нём, когда придёт время. Но вот тебе мое слово — Русалка развела руки, и Тень за её спиной наползла на стену и потолок, захватывая всех присутствующих — Ты попадешь на стол к моему Людоеду. Ты станешь его полной собственностью. Твоя плоть, твоя кровь и твои прекрасные синие глаза — всё это будет принадлежать ему. И нет в этом мире силы, что помешает мне! Вот тебе моё послание — и оно же твоё будущее. Скажи мне, дитя, ты понимаешь меня? Ты веришь мне?

— Да — пересохшими губами прошептала Аури.

— Вот и славно, — улыбнулась Русалка, и Тьма растворилась в воздухе, а в комнате снова засиял свет — Твой знакомый Джейкоб хотел, чтобы ты знала свою судьбу и готовилась к ней. Времени у тебя предостаточно. Ты проводишь зиму. Встретишь весну. Быть может, даже искупаешься в лете.

— И неважно, какая у неё душа, верно? — раздался голос Райта — Ты всё равно убьешь её?

— Это очень важно, — отозвалась Русалка — Это самое важное, что есть в человеке. Не волнуйся, если окажется, что она стоящая, я её сохраню.

Элли сделал шаг назад, и поклонилась Айрин и всем присутствующим.

— Прощайте, господа. До встречи, Девочка из Бездны!

С этими словами Русалка развернулась и направилась к выходу, под всеобщее потрясенное молчание. Никто из стражей не шевельнулся, пока тонкая хрупкая фигура не поднялась по лестнице и не скрылась в ночной темноте. Лишь тогда все в зале облегченно выдохнули. Пряча глаза, стражи потянулись на свою половину, не говоря ни слова о том, что только что произошло. Аури, дойдя до стола, тяжело опустилась на стул и застыла, слепо глядя перед собой. Райт тихо подошёл к ней и тронул за плечо.

— Айрин, — произнёс он, — Насчет того, что говорила эта ведьма… Я бы никогда так не поступил, слышишь? Никогда!

Но Аури даже не почувствовала его касание. В голове бесконечной песней звучал её приговор.

«Ты проводишь зиму. Встретишь весну. Быть может, даже искупаешься в лете».

Глава 10. Тот самый момент

На границе Митендории и Йонгланда, в двух часах езды от старого и мрачного города Лилля, есть место, где две горы, словно бы выбрав каждая свою страну, встали друг против друга. На склонах той, что находится в Йонгланде, уже несколько веков возвышается крепость. А вот гора в Митендории пустует — земля вокруг каменистая и пустынная, охранять здесь нечего. Деревянные наблюдательные вышки с двумя часовыми — вот и всё, что заслужила эта часть королевства. И вот теперь, по велению короля, герцог Йоркдейл должен был построить тут крепость.