Айрин. Искра

Но мне теперь ничего другого не оставалось, как толкнуть дверь и войти.

– Ну не съест же он тебя, – вполне резонно заметил мне на ухо Иден и, получив самый испепеляющий взгляд, на который я была способна, провалился сквозь пол, закрыв нос, как при прыжке в воду. Шут!

Я бросила осторожный быстрый взгляд на куратора и тут же снова вернула все внимание носкам своих новеньких туфель. Все же не зря по нему вздыхают Силь, да и Тара тоже, и подозреваю, что не только они. Я и сама поймала себя на том, что стояла бы и смотрела на него как ненормальная. В принципе, это и не преступление – стоять и смотреть. Но стыдно!

Эх…

Вроде не очень зол. Может, и правда… не убьет.

Лорд-начальник Теневой стражи стоял у окна вполоборота и смотрел куда-то во двор, словно и не замечал моего присутствия. Я тоже внимание привлекать не спешила, стояла смирно, потупив глазки и изучая замечательный узор ковра.

– Светлого дня, Айрин! – наконец оторвавшись от своего занятия или досмотрев то, что там происходило, поздоровался Орем.

– Светлого… магистр Орем, – пожелала я ковру и у него же спросила: – Вы хотели меня видеть?

Притом настолько, что сорвали с пар, и теперь меня точно запомнила магистр Ферг. И что-то мне подсказывало, что дама она с характером сложным, я бы сказала даже – некромантским. И такое небрежное отношение к предмету мне еще припомнят.

– Да! Присаживайтесь, – Орем кивнул на единственный стул напротив письменного стола, а сам так и продолжил стоять у окна.

У него тут вообще с мебелью туго было – стол и пара стульев, угловой столик с кувшином воды и книжный шкаф, да и то пустой. Сразу видно, что появляется он тут не часто и только плащ оставить. И от студентов спрятаться…

Едва переставляя ноги и уже откровенно начиная бояться разговора, к которому так старательно и долго готовятся, я добрела до указанного стула и присела на самый край.

– Айрин, – спустя несколько мгновений все же заговорил мой наставник, и я, хоть и ожидала начала разговора, все равно вздрогнула. Неужели опять начнет уговаривать меня перевестись на другой факультет? Черта с два! Только вперед ногами меня теперь из этой специальности выпрут. – Мне нужно вам задать несколько неприятных вопросов.

– Вы приятные, видимо, задавать не умеете… – вырвалось у меня, не иначе как из-за напряжения. Потому я тут же ойкнула и пожалела, что так и не научилась молчать.

Но лорд-начальник Теневой стражи сделал вид, что не услышал моей реплики, и стало как-то легче на душе.

– Вы не могли бы припомнить, что происходило, прежде чем Алайя Кор ушла в Изнанку? Может, вы что-то замечали? Изменения в ее поведении?

– Да нет, – пожала я плечами, чувствуя, как в груди что-то сжалось, а к горлу подкатил ком. – Ничего необычного… Она вела себя как всегда. Единственное, что ее смущало, – шалевки.

Орем кивнул, соглашаясь то ли со своими догадками, то ли с моими словами.

– Мне нужно точно знать, что именно происходило и что говорила ваша мать накануне своей кончины. Это очень важно, Айрин, потому постарайтесь вспомнить все.

– Она мне в принципе ничего не говорила. С трактирщиком поделилась, а со мной – нет, – выдавила я, опустив глаза и проглотив ком горечи. – Если бы я знала…

– То есть об убийствах и прорывах вы не знаете совершенно ничего?

– Да я о них только от Гермеля и Гэйки и узнала! – воскликнула я. – Да и с чего мне вообще что-то…

Тут я запнулась.

– Вы же не думаете, что мама… причастна?! – не своим голосом спросила я.

И тут же получила укоризненный взгляд. Лорд Орем отрицательно покачал головой:

– Я думаю, у нее были подозрения. Возможно, она даже была знакома с убийцами…

Мама знакома? Откуда?

Похоже, это я сказала вслух. Дернула ворот, чувствуя, что становится трудно дышать. Не может быть такого. Мама не может связаться…

– Она тебе вообще хоть что-то рассказывала? – как-то грустно спросил лорд Орем, уже заранее зная ответ на этот вопрос.

На глаза навернулись слезы.

– Откуда вы… знаете… мою мать? – прямо спросила я, но лорд Орем не спешил с ответом.

Я перевела дыхание, понимая, что грудь сжало и дышать стало тяжело. А во рту попросту пересохло.

– Ма… кхм… кхм… – голос осип, и я попыталась прочистить горло.

Орем порывисто приблизился ко мне. Коснулся ладонью моего лба и что-то прошипел сквозь зубы. Быстро расстегнул мне верхнюю пуговицу на рубашке и отошел к шкафу. Я рассеянно проследила за его манипуляциями, пытаясь выровнять дыхание и уже чувствуя знакомое жжение в груди. Тут же вспомнилась лекция магистра Ферг, и стало действительно страшно.

Пара жестов. Запах озона – и вот у стены уже не пустой шкаф с парой книг, а добротный сервант с кучей разнокалиберных пузырьков, баночек, коробочек…

Лорд Орем побарабанил пальцами о распахнутую дверцу и, выбрав один из пузырьков, тут же откупорил его зубами и накапал несколько капель в стакан с водой, стоящий на угловом столике рядом с кувшином. После вернул пузырек назад. Снова запахло озоном, и сервант исчез.

– Отставить панику, – довольно жестко и нервно скомандовал лорд Орем, протягивая мне что-то резко пахнущее и не очень съедобное на первый взгляд. – Выпейте.