Айрин. Искра

– Не буду кривить душой, мне действительно не понравилось ваше утверждение относительно магического дара, и мне захотелось доказать, что вы ошибаетесь. В первую очередь потому, что мне самой случалось столкнуться с не очень чистоплотными магами со светлым даром. Людьми, которые готовы использовать силу, власть и дар, дабы подчинить себе других людей, использовать с выгодой для себя. И после… а после забыть об их существовании. И носителями темного дара, которые готовы предложить руку помощи совершенно незнакомому человеку, не требуя благодарности… Вообще ничего не требуя взамен. Потому… да. Похоже, моей целью было все же опровергнуть ваши слова, магистр Дейрем. И я готова понести наказание.

Магистр хмыкнул и расплылся в какой-то загадочной и не очень доброй улыбке. Или это мне так показалось? В любом случае я опустила взгляд и перевела дыхание. Будь что будет!

– Очень странное обо мне у вас впечатление сложилось, – пробормотал озадаченный преподаватель, поднявшись со своего места и скрестив руки на груди. – С чего, позвольте спросить, я вас должен наказывать?

– Ну как же… – обескураженно начала я, словно тут и так все всем должно быть понятно.

– Студентка Кор, вы проделали отличную работу. Ваш доклад заслуживает наивысшего балла. И да, дорогие студенты, – обратился он уже к остальной группе, которая сидела тихо, неподвижно и внимала каждому нашему слову, ожидая завершения всего этого представления, – всегда имейте свое мнение. Вы – боевые маги. Вам придется не только выполнять приказы, но и искать правду. Часто то, что лежит на поверхности, не всегда истина. То, что пытаются вложить в ваши головы, – не всегда правда. И если вы не уверены, если имеете свой взгляд на ситуацию – ищите доказательства. Кор, мне очень жаль, что вам пришлось пережить… все то, что вы пережили. С другой стороны, если бы не ваш личный опыт, мы вряд ли сегодня имели бы удовольствие оценить такую отличную работу. Не храните обиды – делайте выводы. Можете занять свое место.

И я, еще до конца не веря в то, что меня только что, кажется, хвалили, нервно и неуверенно кивнув и оставив стопку сшитых листов на преподавательском столе, быстренько спряталась за широкой спиной старосты, упав на лавку рядом со Стефом и стараясь ни на кого не смотреть. Как ни крути, а я слишком уж готовилась к отрицательному результату, чтобы поверить в положительный.

– Молодчина! – тихо прошептал Стефан, ободряюще улыбнувшись.

– Спасибо! – отчаянно смущаясь, ответила я.

– О! У нас там еще кто-то разговорчивый появился? – тут же похвастался отменным слухом наш преподаватель. – Люблю разговорчивых студентов. С ними и занятия интересней. Студент…

– Стефан Лойер! – обреченно отозвался Стеф, поднимаясь с места.

– Вот даже как! Очень рад познакомиться с отпрыском столь знатного семейства. Так что вы думаете о малых световых пульсарах? Идите же ко мне поближе, уважаемый. Я не кусаюсь. А вот слух к старости все хуже.

Стеф вздохнул и бросил на меня несчастный взгляд. Я же сделала все что могла, – вернула ему ободряющую улыбку. Не так страшен магистр Дейрем, как мне его рисовали.

Но едва Стефан с энтузиазмом приговоренного к смерти добрел к доске, как раздался сигнал, обозначающий конец занятий.

– Какая досада, – искренне расстроился профессор. А вот Лойер, как ни старался, облегчения скрыть не смог. – Думаю, к понедельнику вы с такой же улыбкой на лице принесете мне подготовленный реферат на тему «Световые пульсары». Мне очень любопытны ваши идеи по применению простенького заклинания в боевых условиях. – И Стефан тут же скис. – Остальным проработать заклинания «Светлячок» и «Вспышка». Основные сходства и отличия плетения и затраты магической энергии. Свободны. До следующего занятия, дорогие студенты.

Я быстро доцарапала в тетради задание и закинула все в мою незаменимую котомку.

– Занятие окончено! – объявил магистр Дейрем и, подхватив мой доклад, первым вышел из аудитории.

И мы, словно по команде, поднялись с места и потрусили за ним.

Уже в коридоре я перевела дыхание, позволила себе расслабиться и поверить, что справилась с первым в моей жизни важным заданием, впервые отстояла свою точку зрения и добилась уважения преподавателя.

Хотелось прыгать от счастья. Ликовать. Смеяться. И я едва сдерживалась. Большей частью оттого, что рядом брел поникший Стефан.

– Да ладно тебе… не так он страшен, как о нем говорят, – попыталась я успокоить друга. – Вон я же сдала. И ничего. Хоть тоже не представляла, с какой стороны браться за это задание.

– Дело не в этом, Риш. Дело в том… – Стеф вздохнул. – Мой отец в свое время был одним из лучших студентов Академии. Лучшим во всем. И похоже, от меня ждут того же. А я… я не уверен, что дотяну, – и, грустно улыбнувшись, добавил: – Это тот самый случай, когда имя играет против тебя.

На это я не знала что сказать. По правде, я вообще не очень умела кого-то утешать. Потому выдала единственное, что пришло в голову:

– Ты справишься. Если нужна будет помощь – обращайся.