Айрин. Пламя во тьме.

- Ты о чем? А! Об Эдрегоре, – догадалась Лендия, выдернув из чемодана ещё одно платье - глубокого синего цвета, поморщилась и откинула его на кушетку поверх моего одеяла, а я обняла колени, наблюдая за её манипуляциями. - У нас с ним давняя вражда. С первого дня моей службы его матушке. Почему-то его высочество твёрдо уверен, что женщины просто обязаны растекаться сладкой патокой от одного его взгляда. Но… не зря же я Ледяная Дия! – следующее платье было чёрное, с каким-то мрачным кружевом в оторочке… - Боги, этот кошмар я надевала на похороны любимого пуделя нашего величества. Редкостная скотина был, я тебе скажу. Он умудрялся погрызть всё, что плохо лежало. Пудель, а не король, если что! Королева его ненавидела всей душой с того самого дня, как пудель изгрыз её новое платье как раз накануне прибытия делегации из Неории. И как только умудрился? Это был скандал. Пуделю что? Ничего. Зато мы все получили… Я неделю сказывалась больной в родительском особняке. В общем, когда это чудовище испустило дух, скорбел по нему только его величество.

- Ужас!

- И не говори! – вздохнула она, и миру явилась светлая рубашка со строгим воротником и юбка-колокольчик, едва мне до колена. – В этом ты будешь выглядеть, как храмовый колокол. Тоже не годится. Всё же лучше платье. Будущая леди Орем должна быть всегда неотразима.

Почему-то меня от этого «должна» перекосило.

- Одевайся! – вручила она мне не очень вычурное, но красивое сиреневое платье. – Лучше всё же зелёный бы к глазам. Ну или алый. Но алый это слишком в это время суток.

Тут я была полностью согласна и вцепилась в платье, как волкодлак в невинную деву.

- Это в самый раз, – кивнула я и, дабы Дия не передумала, метнулась в ванную комнату - мыться и переодеваться.

И уже очень скоро я стояла в полном сборе посреди своей комнаты и удивлялась, когда она успела подогнать платье под меня? Ибо сидело оно так, словно на меня и шили.

- Это Эттель. Она мастерица. - догадалась о причине моего недоумения Дия. - Потому мы выбрали кое-что из моего гардероба, кое-что докупили - и начало твоего личного бардака положено. И помни, сколько бы вещей ни висело у тебя в шкафу, настоящей женщине всегда нечего надеть!

Я слабо понимала, в чём великая мудрость этой фразы. Видимо, до настоящей женщины пока не доросла. Но на всякий случай кивнула.

- Так! Значит, в салон на грязевые ванны? – спросила на всякий случай Дия, а я отрицательно мотнула головой. – А что?! Приводить в порядок волосы?

- Нет! – снова отказалась я. – Для начала – в городской архив!

Выражение лица Лендии Орем передавало всё отношение к моему умственному здоровью, потому я решила всё же пояснить:

- Это относительно нынешнего расследования Теневой стражи. И ритуальных убийств. И ты сама говорила, что в наше время глупо и даже стыдно не знать истории древних родов... - осторожно начала я.

Глаза Лендии сузились, а после полыхнули самым неподдельным интересом.

- Допустим, я сказала не так… - протянула Дия. Но после, задорно улыбнувшись, захлопнула чемоданчик, на который явно было наложено какое-то пространственное заклинание. - Вилмар нас обеих поубивает, но я не могу остаться в стороне! Решено. Сначала идём в архив. Образованность - лучшее украшение любой девушки, особенно - леди.

ГЛАВА 12

Утро было на удивление прекрасное. Такое, когда хочется вдохнуть аромат раннего солнечного утра и потянуться всем телом на крыльце собственного дома. Махнуть рукой соседке через дорогу и проорать на всю улицу, дабы полюбопытствовать, как её детишки. Погладить припавшую к ноге кошку, улыбнувшись её урчанию.

В общем, утро для начала великих свершений.

Вот мы и собирались свершать. Хоть было у меня грызущее чувство, что по головке нас за это не погладят совсем. Более того, что я таки огребу однажды от Вила. И впервые подумалось, что у него просто невероятное терпение.

Город жил своей обычной жизнью. Тарахтели колёсами по мостовой наёмные экипажи, сновали по улицам горожане - каждый по своим делам. Слышно было, как гудит осенняя ярмарка на площади.

- Ч-чёрт! – прошипела я.

- Что опять не так? – спохватилась Дия, тоже задумавшись о чём-то своём и испугавшись моего шипения.

- Я совершенно забыла, что обещала наведаться к дядюшке Гермелю, - упавшим голосом поведала я, поморщившись. – Он точно уже на пути к дому. А я хотела столько у него расспросить… Столько рассказать…

Узнать, как Торэм и Тарим. Как тётушка Шианна. Как им живется под покровительством Светлого храма, коему передали земли лорда Шерринга. И хотя по решению королевского суда наши земли передавались в ведомство храма временно, но… кто не знает хватки святых служителей? Да даже Гермель с ними не берётся торговаться!