Айрин. Пламя во тьме.

- «Но не это основное. При истончившейся Грани появляется возможность открыть Врата. Но для этого ритуала понадобится не просто девица, а маг с огненным и тёмным даром. Зачатая под знаком чёрной луны на пересечении магических потоков миров», – и тут все мои сомнения развеялись. Отец точно знал, что делает. Я рождена открыть Врата – это не просто пророчество, судьба, рок. Это цель моего рождения.

Внутри что-то оборвалось. Всего лишь средство достижения цели… Интересно, мама знала? Или узнала и потому сбежала? Увела меня подальше, чтобы в нужный час меня не возложили на алтарь.

Ч-чёрт! Как же противно узнавать о себе… такое.

- Риш… - начала Дия, но я не позволила ей продолжать.

Жалость - самое бессмысленное чувство из всех, придуманных богами.

- «На пятый день после её восемнадцатого дня рождения она станет Ключом к Вратам». Дальше описание… описание… картинки жутковатые… вот… Врата искать нужно в центре солнца. Кто писал это? Ему загадки загадывать на ярмарке.

- Успокойся! Смотри. «Но стоит помнить. Искра может как открыть Врата, так и обрушить их». Не всё так плохо, как казалось.

- Осталось только выяснить, как это сделать? – изобразила живость и оптимизм я.

- Ну, раз сюда добрались и это всё нашли, то и остальное найдём. К слову. Предлагаю заглянуть в Академическую библиотеку и раздобыть карту магических потоков. Только меня вряд ли пропустят. А вот ты… И не смей делать вид, что уже почти труп и всё тебе одинаково. Выкарабкаемся. Ты мне племянника должна. Двоих!

ГЛАВА 13

- И как прошёл ваш замечательный беззаботный день? – полюбопытствовал Вилмар за ужином. – Успели всё?

И даже больше, чем мы ожидали. По крайней мере, успели заскочить в магазин мануфактуры и подобрать несколько видов ткани. «На всякий случай и такой пойдёт!», - как сказала, морщась, будто от горсти клюквы, Лендия. А как по мне, ткань была красивая. Хотя мне в тот момент всё было красивое, прекрасное и замечательное, лишь бы меня оставили в покое и больше не трогали.

Голова моя была забита совершенно другим. Как мне хотелось сейчас взять тот лист, который я оставила в ящике стола в моей комнате, и написать одно-единственное слово – ЗАЧЕМ? Зачем отец так со мной поступил? Ведь я была и его ребёнком. Неужели так можно?!

И ещё жутко хотелось спросить – а мама знала, на что идёт? Или узнала и сбежала? Может, именно поэтому она попросила помощи у Теневой стражи?

Ох-хох!

За всеми этими мыслями мне ни кусок в горло не лез, ни достойные ответы – в голову. Врать я не умела совершенно. Вот совершенно не получалось придумать нечто такое, во что бы и сама поверила. Потому я продолжала молча ковырять какой-то зелёный салат с вонючим сыром и пирог с непонятно чем. С таким питанием мне светит помереть раньше, чем меня в жертву принесут. Заодно и Конец света будет успешно предотвращён.

- Что успели?! – искренне возмутилась и даже подпрыгнула от негодования Дия. – Ничего мы не успели совершенно!

У меня сердце остановилось.

Это она сейчас нас сдать с потрохами хочет? То есть меня сдать. Оно и понятно, узнай Вил о нашей вылазке и о её целях, прилетит обеим так, что мало не покажется. А так… Она признается, и прилетит только мне.

У меня в горле пересохло, но промочить горло я не решилась. Побоялась, что меня выдаст дрожь в руках.

Я бросила рассерженный взгляд на Лендию, но та даже не взглянула в мою сторону.

- Как?! Вот объясни мне, пожалуйста, как можно успеть за один несчастный день снять мерки, выбрать ткани и отделку, украшения и нитки для вышивки… А кружева?! – негодовала Дия. - Ты хоть представляешь, сколько видов кружев?! Разной ширины, плетений… И это только платье, заметь. А туфли…

- Всё-всё-всё! – оставив столовые приборы и вцепившись в бокал с вином, не выдержал Вилмар. – Я всё понял, осознал. И был бы безгранично рад предложить свою помощь, но служба, дела, расследования…

- А вот и жаль, - продолжала напирать Дия. – Мужского взгляда нам как раз и не хватало.

- Так, может, попросить его высочество вам посодействовать?! – почти искренне улыбаясь, предложил лорд-начальник Теневой стражи.

- Увы, но у его высочества не самый идеальный вкус. На него невозможно положиться, - вздохнула Дия, но пыл её значительно поугас. – Завтра займёмся повседневным гардеробом. Не может же будущая леди Орем выглядеть, как нищенка-побирушка… Это непристойно!!!

Я считала, что нынешняя Айрин Кор очень даже может. По крайней мере, она ни разу не задумывалась о том, что форма Академии и её простенькие платья – это непристойно!

- Ну да… - рассеянно кивнул Орем. – Айрин, что-то не так? - вдруг вспомнил он обо мне, и я от неожиданности выронила вилку.

- Устала. Очень устала, - пробормотала я, пялясь в тарелку. – Кажется, я не рождена для этих походов по магазинам, общения с неумолкающими модистками и магами красоты…

- И я тебя прекрасно понимаю.

И сказал он это таким тоном, что не стоило труда догадаться – сестрица брата не щадила ранее. И походы по магазинам оставили неизгладимый отпечаток в душе лорда Вилмара Орема.