Айрин. Пламя во тьме.

- Я бы с удовольствием прошлась по книжным лавкам, – мечтательно закатив глаза, поделилась я. - На ярмарке всегда кто-нибудь что-нибудь любопытное и очень редкое выставляет на продажу. А заезжие торговцы! Чего только не встретишь…

- Я так нашёл свою первую книгу по истории Вековой войны, – подхватил Вил, и я, подняв на него глаза, встретила горящий взгляд человека, встретившего единомышленника. - Прекрасная, хоть и потрёпанная до безобразия книга.

- А я первый травник купила у старухи просто с рук, - мгновенно вспомнила я. - Мать тогда ещё говорила, что я сторговалась, как битая торговка. Не иначе, общение с Гермелем мне на пользу пошло. Правда, та торговка за него много и не хотела.

- Сталь из Сиерхейна привозят неплохую.

- Клинки не очень, а вот короткое…

- О Свет и Тьма!!! – простонала Лендия. – Теперь я понимаю, что мир не просто свёл вас друг с другом. Он вас друг для друга родил.

И тут же запнулась, бросив на меня испуганный взгляд. После извиняюще улыбнулась, но было уже поздно. Настроение испортилось, не успев толком улучшиться.

Рождена я точно не для этого. И от этого всё, что ела и пила, казалось горьким и терпким, а сердце сжималось до боли, стоило подумать о том, что мне предначертано.

- Всё же я слишком устала, - пробормотала я, отложив приборы и промокнув губы салфеткой. – Хорошей ночи и светлых снов!

И получив в ответ озадаченный и немного рассеянный кивок, я поднялась с места и отправилась в свою комнату.

Но едва приняла душ и переоделась, в дверь постучались. И я, кутаясь в тёплый халат, разрешила войти. Были у меня подозрения, кому не спится в ночь глухую.

- Не спишь? – приоткрыв дверь, но не переступая порога, спросил Вил.

Вопрос был… так себе. Из разряда сказать что-нибудь, лишь бы не промолчать.

Но мне и не хотелось задумываться над уместностью глупых вопросов. Мне хотелось смотреть на него. Такого небрежно красивого, в рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами и с немного всклокоченными тёмными волосами. Чувствовать его тёплый, словно укутывающий в плед взгляд. Мне хотелось, чтобы сегодня он был рядом.

- Не сплю. Только собралась вот… - робко улыбнувшись, ответила я.

- Разрешишь?

- Конечно! – кивнула я, пожав плечами, и присела на кушетку, которую к моему приходу успешно освободили от набросанных Лендией вещей.

Вил приблизился и присел рядом, откинувшись на спинку и притянув меня к себе. И я тут же устроила голову у него на плече, поздно вспомнив, что волосы всё ещё мокрые после душа, и вообще…

- Не смей дёргаться! – приказным тоном велел мне Вил.

И как тут ослушаться? Тем более если очень хочется наоборот - повиноваться приказу.

Я поймала себя на том, что мне стало спокойно, хорошо, легко настолько, что улыбка сама наползла на лицо. И Вил осторожно стащил полотенце с моей головы и запустил пятерню в мокрые волосы, лёгкими нежными движениями массируя мне кожу головы. Тем самым словно прогоняя дурные мысли, плохие чувства и ещё худшие предчувствия. А я рефлекторно обвила его руками, прижавшись, исподволь стараясь быть ещё ближе. Рядом с ним мне хотелось верить, что всё будет хорошо. Что мы со всем справимся…

- Скажешь, что вы делали сегодня на самом деле? – совершенно спокойно и так же неожиданно спросил Вил, будто ледяной водой окатил. – Или мне Эргеля попросить, чтобы разведал?

Вот как надо двумя фразами, сказанными совершенно обыденным беззаботным тоном, портить настроение. Сразу развеялось то чувство покоя и умиротворения. И почему-то жутко захотелось вытолкать его из комнаты и зарыться в одеяло. Но – кто тут в доме хозяин? Правильно – лорд Орем! Потому всё, что мне остаётся – вертеться и выкручиваться. Хоть и не хотелось совершенно.

- Кажется, Дия сказала… - начала я, попытавшись отстраниться, но не получилось.

- Я Дию знаю с тех самых пор, как она пелёнки мочила ещё, - принялся разъяснять мне Вилмар. - Ты думаешь, что она может меня обмануть? Она может напустить пыли в глаза принцу, придворным, фрейлинам, даже венценосной чете… но Риш, она моя родная сестра. На мне она оттачивала своё мастерство годами… И кому как не мне знать её лучше всех?! Так где вас носило?

Я поморщилась, вздохнула и снова попыталась увеличить расстояние между нами во избежание нежелательных последствий моего признания, но кто ж мне позволит? Вил быстро пресёк все мои тщетные попытки вырваться, и я решила, что мне тоже и так хорошо. Не станет же он меня убивать?

- Мы в архиве были… - покаялась я, понимая, что Эргель всё равно всё выведает и нас сдаст, а тогда я получу от Вила, Эра и ещё кого-нибудь, неравнодушного к моей персоне. Такие почему-то очень быстро находятся, стоит мне куда-то влипнуть.

Вил тяжело вздохнул. Одним этим вздохом он выразил всё своё отношение к нашим походам, инстинкту самосохранения и усталость от бессмысленных наставлений одной ненормальной, вечно ищущей неприятности на свою голову девицы.