Айрис. Изменчивыми тропами

Не задерживаясь ни на секунду, переходя на бег, рванула в комнату и только там дала волю слезам. Задыхаясь от рыданий, прикрыв рот ладонью, я смотрела мутным из-за слёз глазами на обжитую комнату. На спящую малышку, укутанную с головой в тёплое одеяло. На милый букетик цветов в вазочке, которые собрала Софи для меня, на коврик у изножья кровати, который подарила нам Грета. И понимала, что безопасная, сытая и спокойная жизнь закончилась. Куда я с ребёнком пойду, где мы будем жить? Вернуться в Керси и каждый раз вздрагивать от страха, боясь встретить бывших поклонников?

— Айрис? — прервал сонный голосок мои беззвучные рыдания. Малышка перевернулась на бочок, осоловелыми глазёнками смотрела на меня и хмурилась, — ты плачешь?

— Немного, — улыбнулась, смахнув слёзы с глаз, проговорила, — бегом чистить зубки, умываться и завтракать, а потом…

— Что? — резво села и нетерпеливо поёрзала кроха.

— Отправимся в путешествие!

— Правда? В столицу? К морю? И ты научишь меня плавать?

— В столицу, но сначала до Керси доберёмся, а там Дика постараемся разыскать. Тим нас отвезёт, так что бегом в ванную, умываться и чистить зубки, а я пока соберу наши вещи.

— Ой! Это положи в шкатулку, — пискнул ребёнок, лихо спустившись с кровати, в одно мгновение очутившись у окна, достала из щели в стене своё сокровище.

— Хорошо, положу, — кивнула, всматриваясь в стену, но так и не обнаружила тайное местечко Софи.

— И это! — пронёсся вихрь, сунув мне в руки маленькое зеркальце, платочек и стеклянные бусы.

— Всё соберём, — улыбнулась девчушке, наблюдая, как Софи замерев в центре комнаты внимательно осматривается. Я понимала, что это очень важно для девочки. Ведь, возможно, у неё впервые появились свои вещи, пусть это всего-навсего поблёкший от стирки платок или треснутые местами бусы, но это её и оставлять их девочка не желает.

— Коврик не бери, тяжёлый, лишний вес только, — нравоучительным тоном произнесла Софи, кивнув сама себе, сбежала из комнаты.

— Не буду, — рассмеялась я, глядя на взбудораженного ребёнка, наконец успокоившись, пообещав, — у нас всё будет хорошо и даже лучше

Завтрак прошёл в тягостном молчании. Лета и Дора с недоумением и сочувствием поглядывая на меня, тихо строили планы, полагая, что скоро и их ожидает та же участь. Велма сердито ворчала на всех, но больше всего досталось Чаду. Миссис Мэдисон вручив мне талы и наказав Тиму доставить меня в Керси, поспешила покинуть кухню. Грета и Юджин о чём-то тихо шептались, поглядывая в сторону выхода. И только Марил была довольная, наверное, я впервые за всё время работы в замке увидела улыбку на её лице.

И честно признаться, я бы с удовольствием давно покинула это замок и не оттягивала неизбежное, но у меня ребёнок, его надо кормить. Поэтому сидим молчим и мысленно подгоняем Софи, чтобы быстрее жевала свою кашу.

— Велма, девочки… спасибо вам большое, — поблагодарила всех, когда Софи наконец позавтракала, выпила отвар и была готова к дороге.

— Ты запомни, что я тебе сказала, — произнесла Велма, вручив мне в руки корзинку, — там мясо печёное, круг колбасы, сыр положила, ещё яблок, молоко, пироги, лепёшки и отвар. Что быстро портится, сразу ешьте, так…

— Не унесём же, — растроганно пробормотала, с трудом держа обеими руками корзину.

— Ничего, до кареты только там Тим поможет, — отмахнулась женщина, сердито рыкнув, — а вы чего стоите? Ну-ка взяли мешок у Айрис, к Тиму несите.

— Велма, ну уж и сами знаем, — фыркнула Лета, подхватив мешок с нашими пожитками, шепнула, — мы в Неку через пару месяцев переберёмся с Дорой, ты если что к нам приезжай, на ферме работы завсегда хватает.

— Хорошо, спасибо девочки, — в который раз поблагодарила, забираясь в карету. Помогла устроиться Софи, Тим уложил к нам под ноги наш небогатый скарб и зычно крикнув, лихо запрыгнул на облучок.

— Может и свидимся, — прокричали девчонки, замерев у входа в замок и махали руками, пока мы не выехали за ворота.

— Ну вот и всё, — задумчиво промолвила, посмотрев в сторону удаляющегося замка. Огромный, тёмный, невероятно красивый. С большой прямоугольной башней в центре и круглыми башенками по бокам. Сейчас молочно-белый туман окутывал зубцы стен, скрывая замок от любопытных глаз…

Время было ещё ранее, спать совершенно не хотелось, ехать было скучно, однообразный пейзаж утомлял. Софи облазив карету с потолка до пола, изучив каждый закуток внутри, высунула голову в окно, принялась считать завитушки на двери. И пусть карета двигалась не слишком резво, всё же выглядело это ужасно страшно.

— Софи, а давай сыграем? — не выдержала я, глядя, как ребёнок в очередной раз вылез чуть ли не по пояс из окна.

— Давай, — малышка тут же чинно села на сиденье, замерев в ожидании.

— Ты называй свой любимый цвет, а потом мы будем искать его в вещах вокруг нас. Первый, кто обнаружил десять предметов этого цвета — победитель.

— Красный! — выпалил ребёнок, быстро осмотревшись, продолжила, — сиденье, шторы, тесьма…

— Цветок! — показала пальцем в окно, но уже было понятно, что малышке я продула всухую.

Глава 19

Глава 19