Айрис. Изменчивыми тропами

— Какая большая и как ее обойти? — задумчиво проговорила, осматривая огромную лужу встреченную на нашем пути.

— Обратно пойдем?

— Ну нет, вот здесь вдоль забора, ты только за него держись.

— Хорошо, — улыбнулась девчушка, предвкушая очередную забаву, — ой! Там камень, осторожно Айрис.

— Спасибо, учту, — произнесла, пробираясь следом за девочкой. И наконец спустя минут пять. Мы преодолели разлившееся препятствие, радостно улыбаясь друг другу.

— А там ещё одна, опять вдоль забора?

— Нет, свернем в это переулок, уж больно она большая, — возразила, взяв девочку за руку повела подальше от даже на вид глубокой лужи.

Переулок, в который мы свернули был темным и грязным, сюда стаскивали разный мусор, изредка там собирались бродяги, ругаясь грязными словами, выпрашивая подаяния. Сегодня их не было, видно зарядивший на две недели дождь поторопил их укрыться в более теплом и сухом местечке. Но все же спешно пробегая через короткий и небезопасный участок, я не переставала настороженно осматриваться. Софи ни на шаг не отставала от меня, тоже поглядывая по сторонам.

— Уф… прошли, — с облегчением выдохнула, поправив на девочке съехавшую набок шляпку, улыбнувшись продолжила, — ну что сначала к Джилли?

— Да, а потом к Дени.

— Договорились, — согласно кивнула, поворачивая к площади мастеров, за ней на второй улице и стоял домик девушки, с которой мы подружились.

Площадь мастеров сегодня была пустынна, лишь редкие прохожие прогуливались вдоль небольших магазинчиков, да пара лохматых собак выбежали из-за угла мясной лавки, неся в зубах по огромной кости. Мистер Ломан местный мясник время от времени подкармливал Дика и Томи, на вид свирепых, но ласковых псов, всеобщих любимцев этого района.

— Смотри, у миссис Тори новые пирожные, — воскликнул ребенок, указывая в окно кондитерской лавочки.

— Надо обязательно зайти и попробовать.

— И деду купить.

— Обязательно, — проговорила, подхватив девочку за ручку, поторопила, — давай быстро пересечем площадь.

— Угу, смотри там кто-то подметает!

— Отлично, давно пора, — на ходу бросила, мельком взглянув в сторону, на которую указывала Софи, запнулась от увиденного. Лютер и его друг с недовольными лицами и натянутыми почти на глаза шляпах, наводили чистоту на площади мастеров. Блондин подметал, а брюнет, морща нос сгребал лопатой мусор, собирая его в мешок.

— А бургомистр отличный мужик! Надо же как наказал сыночка, — потрясенно пробормотала, заметив на углу галантерейной лавки надзирателя, поспешила отвернутся, чтобы своим любопытством не привлечь внимание.

— Это тот самый, что катался на карете по площади? — узнала в дворнике наглеца Софи, вытянув голову, рассматривала трудящихся.

— Угу и не смотри так, а то привяжется ещё к нам.

— Почему?

— Характер мне помнится у него был вредный, а ещё злопамятный и обидчивый, — пояснила девочке, уже не удивляясь откуда мне известен этот мужчина, продолжила, — а сейчас он занят очень непривычным и, по его мнению, постыдным делом.

— Глупый, — фыркнул ребенок, чуть ли не вприпрыжку поспешил за вкусными пирожными.

Набрав сладкую выпечку, немного побеседовали с добродушной и словоохотливой хозяйкой кондитерской лавки, мы продолжили свой путь. Быстро проскочили одну улицу, не останавливаясь ни на секунду помахали приставучему болтуну мистеру Торноту, который заведовал лекарской лавкой и наконец постучали в домик Джилли.

— Айрис! Софи! Рада, вас видеть! — воскликнула девушка, принимая гостинцы, — проходите! Я уже к вам собралась, сил не было сидеть дома. Нынче осень уж очень холодная и дождливая, и не припомню, когда так было.

— А мама твоя где? — спросила, стаскивая с себя пальто.

— К тетке уехала, та руку зашибла, муж её год назад помер, а хозяйство большое осталось, вот и поехала помочь управиться.

— Понятно, тогда самой придется отдуваться и есть за двоих эти пирожные, — улыбнулась подруге.

— Эээ… Леми угощу, — засмущалась девушка, убирая в шкаф коробку с угощением.

— Да ладно! Неужто насмелился? — не утерпела я, лукаво подмигнув. Светловолосый, голубоглазый, веселый парень давно приглянулся Джилли, но девушка была скромная и виду не подавала. И как оказалось и Лени тоже отличался большой скромностью и все боялся подойти, гуляя вокруг подруги, украдкой поглядывая.

— Ага, видно совсем тоскливо стало, вчера пришел… с цветами.

— И где раздобыл? — удивленно вскинула бровь, зная, что даже крепко державшие листья на незнакомом мне дереве уже все облетели.

— Мама его оранжерею содержит, там и взял.

— Значит любит, — уверена заявила Софи, притащив из кухни маленький пищавший комочек, следом за ней бежали ещё три таких.

— Ооо, давай его скорее мне, — пискнула я от восторга, увидев серую мордочку крохотного пушистого котенка, — уже бегают?

— Да, недельку потерпите и заберете своего Кузю, — улыбнулась Джилли, — имя то какое дали, впервые слышу.