Айрислин – небесный слон

– Ещё не время, ты не дошёл до горы, там.

Не успел Айрислин закончить, как вода вокруг начала бурлить, и огромные пузыри образовались на поверхности озера.

– Думаете, вы переиграли меня? – кричал вне себя от злости Грамир. – Ошибаетесь!

С каждой секундой волны темнели, и вскоре быстрый поток воды закрутился вокруг лодки, превращаясь в глубокую воронку.

– Айрислин, что происходит?

– Садитесь на меня! Это коридор времени, без меня вам через него не пройти!

Дети испуганно прижались к слону, а Даша закрыла от страха глаза.

– Держитесь крепче!

Небесное животное взметнуло вверх хобот и скользнуло прямо в центр воронки.

Глава шестая Возвращение

– Ребята, идите завтракать!

Мамин голос Яша мог узнать где и когда угодно. Боже, как же он по нему соскучился… «Подождите-ка, мамин голос?!» – мелькнуло у него в голове.

Он увидел, что напротив него с закрытыми глазами сидит Даша.

Только держалась она не за шерсть небесного слона, а за обычную подушку в белой наволочке.

Ди смотрел на него, широко раскрыв глаза, не в силах вымолвить ни слова.

– Что это было? – прошептал он.

– Кажется, мы благополучно вернулись из Вилании, – ответил Яша, пожимая плечами и радостно улыбаясь.

– Даша, открывай глаза, всё закончилось! – крикнул Ди.

Даша долго не могла поверить, что они вернулись: она несколько раз потрогала все стоящие в комнате предметы, пока не убедилась, что они настоящие. И наконец спросила:

– Может, это был просто сон?

Вместо ответа она услышала, как кто-то скребётся в шкафу.

– Стойте! – предупредительно произнесла она.

Схватив ножницы со стола, Даша на цыпочках подошла к шкафу и резким движением открыла дверцу. Оттуда пулей выскочил Черныш.

– Вот и ответ на твой вопрос! – схватив на руки кота и заливаясь смехом, Ди кружился по комнате.

– Всё было по-настоящему… – Яша заметил, что пятно у него на руке ещё не исчезло.

– Знаешь, мне хватило этого путешествия на всю оставшуюся жизнь! – недовольно буркнула девочка, надевая радужную сумку через плечо. – Главное, что мы нашли Черныша. Я хочу забыть обо всём, что здесь произошло!

– Апчхи!

– Будь здоров, не кашляй! – бросила она Яше, направляясь к двери.

– Я не чихал.

– Я тоже.

Даша с недоверчивым прищуром посмотрела на мальчишек, как вдруг почувствовала, что в сумке что-то есть.

– Ай! – вскрикнула она и отшвырнула её.

Оттуда показалась книга АЯ. Она смотрела на ребят круглыми, непонимающими круглыми глазами.

Раздался дружный смех.

– Боюсь, у нас уже нет выбора, Даша.

Книга подбежала к ним и перелистнула страницу, на которой крупными буквами было написано: «ЭТО ПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ!»

– Ладно, идём завтракать! Волшебные дела подождут!

Вскоре ребята вернулись к привычному образу жизни. Снов о Вилании у Яши больше не было, а Даша и Ди радовались вновь обретённому питомцу.

Однажды, когда они сидели в кафе, заказав своё любимое мороженое, Ди сказал:

– АЯ легко прижилась в нашем мире, ей здесь нравится. А как твоё пятно, больше не тревожит?

– Не знаю, я уже о нём забыл.

– Мне жаль тех детей, которые остались в плену иллюзий, – грустно заметила Даша, смотря куда-то вдаль.

– Вам понравилось наше мороженое? – улыбающийся официант вернул их из страны прошлого.

– Да, очень вкусно. Спасибо! – Даша положила монеты в книгу со счётом. И вдруг ещё раз внимательно взглянула вслед уходящему официанту.

– Он вам никого не напоминает?

– Да вроде нет.

– Значит мне показалось, – она улыбнулась. И друзья вышли.

«Ешьте, ешьте моё мороженое! Не пройдёт и месяца, как вы вернётесь! А уж во второй-то раз, я вас точно не упущу!» – нервно срывая с себя фартук и маску с человеческим лицом, Арлекин растворился в воздухе…

– Знаешь, я скучаю по Айрислин, – Яша крутанул мяч на пальце.

– Я тоже часто вспоминаю о нём. Никогда не видела такого доброго и красивого животного. – подхватила Даша.

– Получается, мы предали его?! Он спас мне жизнь и вернул нас домой. А мы просто струсили, решив забыть о своём путешествии в волшебную страну. Ведь он выбрал нас! – Ди так громко говорил и широко махал руками, что проходящие мимо люди оборачивались.

Друзья помолчали, задумавшись над его словами.

– Разве доброе дело должно оставаться без благодарности?

– Послушай, мне там действительно было страшно, ты чуть не умер. Я ещё тогда поклялась себе, что, если нам удастся оттуда выбраться, я больше ни за какие коврижки обратно не вернусь! Да, возможно мы поступаем нехорошо, не оправдав надежд Айрислин, но зато мы все целы и находимся в своём мире, правила которого нам всем хорошо известны. И как бы ни было грустно и обидно, я своего мнения не изменю! – Даша соскочила со скамейки и зашагала в сторону выхода.

– И зачем она так категорично? – почёсывая нос, недоумевал Ди.

– Просто она пока не готова, в отличие от нас, – Яша подмигнул другу и бросил ему мяч.

– Я тебя обыграю! – ударяя мяч об асфальт, Денис двинулся на противника.

– Когда стартуем?

– Как только грянет полнолуние! АЯ написала, что врата откроются, – задыхаясь от быстрого бега, сказал Яша.

– А Клубзик?

– Он, как и прежде, верен нам. Вот! – Яша приоткрыл рюкзак, и Ди увидел хрупкий ларец.

– Это наш новый ключ?