Аист на крыше

— Ну часик, другой посидишь, а? Потом я обещаю долгую прогулку, понимаешь, а магазине не удобно будет с тобой, там будет этот большой пес, помнишь? — обратилась к щенку, словно надеясь на понимание. В ответ Гуффи сложил лапы и приник мордой к золотистым завиткам.

— Договорились, я пошла! — послала воздушный поцелуй, накидывая сумку на плечо.

****

Утренняя дымка превратилась в серые тучи, едва Ника вышла из дома. Как назло она не захватила с собой зонта, положившись на бестолковые прогнозы синоптиков.

Прохожие торопились по делам, словно муравьи, суетливо собирающиеся у входа в муравейник. Сейчас в роли этого гигантского сооружения выступал центральный торговый центр. Его построили не так давно, поэтому ажиотаж сохранялся здесь и в будничное время. Оглядевшись, Вероника присела на скамейке напротив входа. Её неприятно удивил тот факт, что она пришла первой.

"Вроде и не свидание вовсе, но если задуматься. кому это больше надо?" — возмущалась про себя, мельком поглядывая на хмурое небо, нависшее свинцовым куполом. Не видя себя со стороны, она не замечала того как мило выглядят ее темные брови, изогнувшиеся домиком. Притопывая мыском начищенного ботинка, Ника скептически посмотрела на собственную ногу со стороны.

" Конечно, если бы не обстоятельства, я бы их еще сто лет не надела"- поджала губу, остановившись взглядом на восьмисантиметровом каблуке. Действительно, эти ботинки пылились в коробке с прошлого года. Ритка частенько обижалась на подругу за то, что ее подарок так и остался лежать на верхней полке.

"Сегодня пришел ваш звездный час" — хмыкнула про себя, закинув ногу на ногу. Сейчас она ощущала себя куда более комфортно, чем в прежних стоптанных башмаках. Похоже, эту уверенность почувствовал рядом сидящий парень в коричневой куртке. Вот уже пять минут он делал вид, что рассматривает на лице Вероники невидимые узоры. В ответ она хмурила брови, стараясь придать облику привычный замужний вид.

— Привет — послышалось сбоку — давно ждете?

Обернувшись, Ника заметила Влада с Лизой наперевес. Он выглядел запыхавшимся, с этим небрежно замотанным синим шарфом и всклокоченными темными волосами.

" Спешил"- отметила про себя, успокаивая взбунтовавшееся чувство справедливости.

— Привет, Лизонька, — коснулась ладонью детской руки, — нет не долго, минут десять — сказала ровно, пытаясь скрыть откровенную радость в глазах. Почему — то глядя на Влада ей хотелось улыбаться. Вставая с лавки, она поправила волосы и скованно улыбнулась. Взглянув на Веронику, парень насторожился. Было в ней что-то чужое, инородное. Что именно, он пока не мог понять, но это явно мешало прежнему восприятию. Когда она встала рядом, он вдруг понял: девушка стала выше на целую голову, ее макушка теперь спокойно доходила до его подбородка. Опустив голову вниз, он увидел высокий каблук.

" К чему это? — пронеслась мысль, застревая в голове, — для меня?" — задумчиво взглянул на стройные ноги, семенящие теперь неуверенной походкой. Словно прочитав его мысли, Ника обернулась, вновь поправив сбившуюся прядь. Это выглядело так неестественно, что он не сумел скрыть удивления во взгляде.

— Здесь самый огромный выбор, уверена, мы быстро выберем все, что требуется — сказала она, очутившись у продуктовых корзин. Влад поймал себя на мысли, что словно " быстро" не вызывает у него особого энтузиазма. Завидев, что девушка собирается вытащить огромную тележку, парень запротестовал.

— Стойте, дайте я! — голос возник совсем рядом, обжигая затылок теплым дыханием. От этих бархатных переливов по её телу пробежала волна мятного холодка.

— Давайте! — согласилась девушка, отпрянув в сторону камеры хранения. Быстро расправившись с тележкой, Влад посадил дочь внутрь и пристально посмотрел на Веронику. Сейчас она отчетливо заметила светлый ободок внутри темной радужки карих глаз, он и придавал глазам ореховый оттенок.

— Обещайте, что я смогу откопать Лизу среди горы плюшевых зайцев? — карие глаза скользнули по припухшим векам, оттенённым бежевыми тенями.

" Плакала всю ночь"- отметил про себя, продолжая мимически поддерживать улыбку. Укол в сердце последовал незамедлительно, как только он осознал, что его это по — настоящему волнует.

— Обещаю, все только по делу — впервые открыто улыбнулась, источая теплоту синих глаз.

— Вот и лады, а то с вами, женщинами всегда так. Придешь за одним… А потом на кассе начинается " ахтунг" — тяжело вздохнул, цокнув языком. Этот жест показался Нике чрезвычайно милым, сейчас Влад выглядел таким располагающим, 'не то, что в первую встречу'.

— Сначала пойдем в отдел деревянных игрушек, там все самое прочное и натуральное — указала взглядом на стенд с красочными пирамидками.

— Вы наш гид на сегодня — отозвался Влад, все еще вглядываясь в забавную походку девушки, — куда поведете, туда и пойдем, правда, Лиза? — строго посмотрел на дочь, пытающуюся выбраться из тележки.

Неуёмная девочка кружила вокруг парочки взрослых, пытаясь попробовать на зуб цветные колечки.

— А это зачем? — удивился парень, глядя на спиральную железку, украшенную деревянными бусинами различного диаметра.