АК-ЧЕЧЕК – БЕЛЫЙ ЦВЕТОК

К какому краю земли отступил Ер-Боко-каан, где он свою смерть нашел, только два черных ворона могли бы сказать, да мы языка их не понимаем, двух светлых росинок нам испить не довелось. И теперь даже имя Ер-Боко-каана позабыто.

Однако хорошо помнят на Алтае: в беде помог сироте Чичкану спереди желтый, как день, сзади черный, как ночь, медведь-великан. С той поры и до наших светлых дней, память о нем уважая, старики сказители зовут медведя дядей. Добрым словом поминают сухого, как осенний лист, старика Танзагана, отцом алтайцев его называют.

ЛИСА-СВАХА

На холмистой горе спала красная лиса. Много ли, мало спала, не помнит. Проснулась, ушами повела, потянулась:

– О-ой, как я голодна-а-а-а!.. Пустой живот к ребрам прилип…

От голода забыла страх и побежала на опушку леса, туда, где стоял ветхий аил.

«Около человека всегда есть чем поживиться, – говорила самой себе лиса, – курица ли, ремень ли, кость или копыто – мне все равно, лишь бы погрызть».

Однако, не только курицы или ремня, но ни кости, ни даже копыта не удалось найти.

«Видно, жилье это люди давным-давно покинули, – подумала лиса. – А может, они в аиле что оставили? Кисет ли кожаный, или хоть замасленный лоскуток…»

Сунула морду в щель, да так и осталась стоять смотреть:

«Что случилось? Почему костер седым пеплом покрыт? Почему добрый молодец недвижимо у потухшего очага лежит, положив под голову обгоревшую плаху? Жив он или умер?»

Заскочила лиса в аил, дернула лежащего за ухо, тот открыл глаза – они на утренние звезды были похожи.

«Ух, какой парень, – вздохнула лиса, – таких пригожих я еще не видывала».

– Дьякши болзын, – тявкнула она, – будь здоров!

Но ответа не услышала. Лежит красавец и молчит, будто мертвый.

Не вытерпела лиса:

– Что лежишь, сынок, у остывшей золы? Не слыхал ты, о чем сороки стрекочут сегодня весь день? Великий Караты-каан со всего света женихов приглашает. Самому достойному он свою дочь, прекрасную Чейнеш, отдаст. Почему не бежишь к ханскому шатру? Как тебя зовут?

– Зовут меня Дьяланаш-Без рубахи. У меня, кроме этой овчины, никакой одежды нет.

– Что же ты делаешь, Дьяланаш-Без рубахи, один в этом диком лесу?

– Лежу, смерти дожидаюсь. Уже десять дней я ничего не ел.

– Э, да мы с тобой, оказывается, товарищи! Однако вовремя я сюда заглянула. Думаю, тебе с Караты-кааном породниться не худо бы. Будешь ты сыт, и мне, лисе, что-нибудь перепадет.

– Ты еще потешаешься? – рассердился Дьяланаш. – Я беден, но смеяться над собой никому не позволю!

Тут он выхватил из-под головы обгорелое полено и швырнул в лису.

Но та увернулась, и полено задело только левую заднюю лапу.

– Эх, Дьяланаш, Дьяланаш, – приговаривала лиса, зализывая ушибленную лапу, – ты на ханской дочери еще не женился, а повадки у тебя настоящие ханские. Не сердись понапрасну, я ведь не простая лиса, а лиса-сваха. Уж если взялась, значит, дело будет слажено.

И прихрамывая, голодная лиса побежала к Караты-каану:

– Дьякши болзын, великий хан! Дьяланаш привет вам шлет! Он просит на время ваш самый большой котел. Нам надо масло мерить.

– Ты – глупая лиса, – засмеялся Караты-каан, – у Дьяланаша ни одной коровы нет, капли молока ему негде взять. Откуда у него может быть столько масла?

– Солнцем клянусь, великий хан, масла у Дьяланаша так много, что из всех его котлов через край, прямо на камни течет. Я поскользнулась, чуть ногу не сломала. Видите? Хромаю теперь…

– Вот он, котел, бери.

С этим котлом обежала лиса все стойбища, все кочевья:

– Подайте немного масла голодной лисе…

Кто ложку масла, кто половину ложки дал. Так, собирая понемногу, лиса наполнила котел и притащила Дьяланашу:

– Низко кланяется тебе, непобедимый Караты-каан, просит подарок принять.

Съел голодный Дьяланаш, сколько мог, лиса еще немного ему в пустую чочойку положила, остальное, что было в котле, понесла Караты-каану:

– Великий хан! Дьяланаш низко кланяется, просит подарок принять.

Заглянул Караты-каан в котел и рот открыл, глаз отвести не может, будто луну там увидал.

– Кхе-кха-а… Как Дьяланаш разбогате-е-л…

– Да, немного денег есть у нас, – молвила лиса, – что тут таить? Дьяланаш просит у вас весы на время. Мы хотим наши деньги свесить.

– Глупая лиса, разве не может Дьяланаш свои деньги сосчитать?

– Ох, великий хан! Мы уже пять дней, пять ночей считаем. От этого счета у меня ум из головы выскочил. Сам Дьяланаш тоже без ума сидит.

Караты-каан хотел над лисой посмеяться – улыбка кривая получилась, смех в горле застрял:

– Хорошо, – сказал хан, – бери весы, интересно, сколько пудов золота у Дьяланаша-Без рубахи? Хо-хо-хо…

Взяла лиса весы и пошла по стойбищам, по кочевьям гроши собирать. Гроши сменила на копейки, копейки – на рубли, рубли – на десятки, и прибежала к Дьяланашу:

– Долго ли ты тут будешь бездельничать? Смотри! Вот что тебе Караты-каан прислал. Я не простая лиса. Я лиса-сваха.

Тут Дьяланаш вскочил, крепко обнял лису:

– Верная ты моя лиса! Что хочешь прикажи, все исполню.

– Ладно, после поговорим, сейчас мне недосуг.

И засунув самые новые монеты во все щели весов, лиса побежала к Караты-каану.

Увидал монеты Караты-каан, а лиса уже тявкает: