Академические будни Бабы Яги

— Но они же в беде! Им нужна помощь! Гвидон Ольгердович! — я все еще надеялась достучаться до совести своего нового руководителя. — Я понимаю, что мы начали наше знакомство не совсем хорошо… Я признаю. Если нужно, я даже готова извиниться! Но не отыгрывайтесь на ребятах, пожалуйста! Они же еще совсем дети! Они перед вами ни в чем не провинились!

Гвидон Ольгердович ничего не отвечал, но торжествующая усмешка стала еще шире. Я осеклась. Он упивался своей властью, и откровенно мстил мне за свое публичное унижение утром. Ему было абсолютно наплевать, что, теша свое самолюбие, он обрекает на гибель шестерых отличных ребят. Мелочное сиюминутное удовлетворение было для него гораздо важнее.

Я резко поднялась, не удержавшись от брезгливой гримасы. Мне было уже абсолютно понятно, с кем я имею дело. Говорить больше было не о чем, поэтому я сквозь зубы процедила:

— До чего же жалкая у вас месть! — и покинула кабинет, напоследок громко и с наслаждением хлопнув дверью.

В приемной я чуть не споткнулась о низенького круглого Осляту, который терся поблизости и явно подслушивал наш разговор.

— Уши греете?! — прошипела я с яростью.

Ослята поджал губы и дернул окладистой бородой:

— А что я здесь делаю — это не в вашей контепем… комтенц… комтепе… Тьфу ты! Не твоего холопского ума дела, ясно тебе?!

Последние слова он прокричал мне уже в спину, потому что я даже не остановилась. Мне срочно нужно было переговорить со Змеем. Вдруг он подаст какой-то дельный совет, как помочь нашим практикантам?

Девар выслушал меня сочувствующе, но ценных идей не подкинул:

— Мы все равно не сможем покинуть территорию Лукоморского филиала, — покачал головой он. — На воротах нас просто не выпустят, а создать портал или обратиться в Змея я теперь тоже не могу, ты знаешь.

Он поднял вверх руку, демонстрируя блокирующий магию браслет на запястье, но я лишь равнодушно скользнула по нему взглядом. У самой на руке красовался точно такой же.

— Подкоп? — коротко предложила я.

— Долго рыть придется.

— Подкуп?

— Кого?! — Змей даже без магии подлетел в воздух на полметра. — Не вздумай! Нам потом такое наказание впаяют, что заточение здесь будет казаться курортом!

Я не удержалась, и снова выругалась. В открытом дверном проеме показалась голова Водьяра Ивановича, и коллега с чувством произнес:

— Елень Ягинична, позвольте все же выразить свое восхищение. До чего же вы виртуозно владеете обсценной лексикой!

Горыныч язвительно хмыкнул, а я снова покраснела. Так себе достижение, конечно, но какое есть…

Меж тем Водьяр Иванович протянул мне свернутое в рулон полотно. На беленой ткани змеились стежками разноцветные нитки вышивки. Материал был слегка влажным и источал явственный запах тины. Я недоуменно нахмурилась, не спеша принимать подношение, но Водьяр Иванович тотчас же пояснил:

— Это ваша прекрасная подруга Лянка передала. Прислала, привязав к спине гигантской рыбы.

А это уже интересно! Я торопливо выхватила презент из рук Водьяра Ивановича, и немедленно его развернула. На полотне были любовно вышиты поляна, избушка на курьих ножках, озеро вдалеке и несколько человеческих фигур. Все было изображено в точности, до самых малейших деталей. На миг мне даже померещилось, что человечки движутся, перемещаясь по полотну. Я моргнула: чего только не покажется! А потом присмотрелась внимательнее.

Вышивка была явно сделана талантливой мастерицей. Талантливой и наделенной магическим даром… Редкая способность, которую я прежде никогда ни у кого не встречала. Но ведь Лянка не стала бы присылать мне обычное полотно просто так, верно?

Я встряхнула ткань и, втянув Водьяра Ивановича вглубь комнаты, захлопнула дверь. А затем набросила вышивку прямо поверх проема, на манер занавеса.

И не ошиблась. Из-за ткани тотчас же донеслись звуки яростной драки, потянуло запахами леса и дыма.

— Ого! — только и произнес Змей, делая шаг вперед.

Он откинул в сторону полотно и с любопытством заглянул внутрь. Вместо коридора Лукоморского филиала за дверью раскинулась знакомая поляна, на которой кипела битва.

Не раздумывая, мы со Змеем шагнули наружу. Почти сразу в глазах потемнело, а в ушах раздался противный писк, извещая нас о том, что в окружающем пространстве напрочь отсутствует магия. Я сбилась с шага и изумленно вскинула голову. Кто и откуда вновь раздобыл артефакт Ваира?!