Академический дефектив

Пока я надевала специальный бюстгальтер, отвернувшись к стене и пытаясь заправить грудь так, чтобы ее не было видно, на всякий случай я решила обернуться и проверить, а не следят ли за моими приготовлениями.

— Мне плевать, как ты выглядишь, — произнес демон, сидя в кресле и перебирая бумаги. Он даже не удосужился поднять на меня взгляд, внимательно читая какую-то папку.

— Готово! — мрачно произнесла я, перевязывая волосы лентой и одергивая пиджак.

— Отлично. Сейчас тебя туда отправят, — голос демона был спокоен и невозмутим.

— Так! А где моя бумажка с титулом? — похлопала себя по карманам я, перетряхивая старую, грязную одежду в поисках своих записей. — Я ее куда-то положила. А вот куда? Это вопрос! В карманах нет, на кресле нет, в старой одежде нет.

Мой взгляд шарил по полу, а я даже присела пониже, в надежде, что она куда — то улетела. Вон она! Нашла! Ура! Бумажка под столом! Вот только как туда… А, ладно! Магию все равно использовать нельзя, так что придется отправлять в экспедицию!

Я подлезла под стол, пытаясь дотянуться до белого клочка бумаги, лежащего возле чужой ноги в красивой дорогой обуви. Мои пальцы прикоснулись к бумажке, а я схватила ее, бросая в карман.

Я выпрямилась, встала, отряхивая дорогой костюм и поглядывая на свои тугие чемоданы, демон встал, подошел ко мне и обнял.

— И что? Ты думаешь, то это и есть искренняя любовь? — спросила я, скептически глядя в сторону и даже не сподвигнув свои руки к ответным действиям.

— Надо же с чего-то начинать, — произнес демон, равнодушно обнимая меня, пока я терпеливо ждала окончания объятий. Нет, каждому сердцу хочется поверить в то, что оно нужно, что его любят, что о нем готовы заботиться, но не тогда, когда сама загадала желание, чтобы продлить себе жизнь.

— Обычно нормальные люди этим заканчивают, — усмехнулась я, не порываясь обнять его в ответ. — А потом: «Я надеюсь, что у тебя все будет хорошо, что однажды ты встретишь того, кого полюбишь, как меня и все такое.».

По моей спине скользнули пальцы, а я сказала мурашкам «цыц!», поглядывая на миниатюрный оплот оптимизма, висящий на черной стене печали и скорби.

— Я должен тебе кое-что сказать, — прошептали мне так страстно и так пылко, что я почти поверила. Предательское сердце заинтересовалось настолько, что стало пританцовывать от нетерпения. — У тебя есть две недели.

— Ах, я так польщена, — произнесла я, пока разочарованное сердце вернулось к прежнему ритму жизни. — О, это самые лучшие слова, которые я слышала за всю жизнь!

Через мгновенье меня поставило возле золотых ворот, за которыми виднелась длинная дорога, ведущая через парк и зеленые деревья к роскошному сказочному замку, встречу с которым уже предвкушали мой голодный желудок и уставшее тельце.

— О, вы наконец-то прибыли! — послышался учтивый и елейный голос, а рядом со мной появился напыщенный мужик, отвешивая поклон. — Ваше Высочество! Мы позаботимся о вашем багаже. Он будет доставлен в ваши покои в целости и сохранности! Добро пожаловать.

Золотые врата скрипнули, а я шагнула на вымощенную камнем дорогу, рассматривая замысловатые клумбы и поражаясь аккуратности каждой скульптуры из кустов. На меня поднял копыта зеленый, покрытый мелкими листьями единорог, встав в боевую стойку, зеленый лебедь, покрытый нежными цветами, склонил голову. Мне начало казаться, что жизнь, пусть и ненадолго, но побалует меня своими прелестями.

Бодрой походкой, стараясь держать голову ровно, а руки не в карманах, я продвигалась к замку.

— Этот замок был построен еще во времена первых драконов, — рассказывал мне мой провожатый, пока ветерок трепал мои волосы, не вошедшие в официальную прическу. — Гарольд Победитель Драконов заложил первый камень, на котором магией начертал…

Замок приближался, и я невольно замечталась, глядя на изящные башенки. «А вдруг нас здесь ждет принц?», — прошептал внутренний голос, заставив немного смутиться детской мечте. «Ага, в министерстве он ждет! С звиздюлями!», — мрачно заметил еще один голос внутри, именуемый Скепсисом.

Я засунула руку в карман, чтобы украдкой напомнить себе свое имя, но потом вытащила ее, видя, как ко мне навстречу выдвигается целый отряд улыбчивых людей в темно-синей форме.

— Как добрались? Портал не сбоил? — вежливо пристали они ко мне. — На ужин у нас индейка в соусе. Если у вас есть предпочтения в еде, скажите. Мы обязательно их учтем, ваше высочество!

Двери передо мной открылись, а я залюбовалась просторным и роскошным холлом, в котором были вывешены портреты. «Наши выпускники», — размашистым, золотым вензелем было написано прямо на стене, откуда на меня смотрели горделивые лица, через одного украшенные коронами.

— Простите, вы не туда! Но если хотите, можете осмотреть замок! — послышались голоса за моей спиной. — Ваш багаж уже прибыл, поэтому мы хотели бы для начала проводить вас в ваши покои.