Академический дефектив

Я чувствовала кончиками пальцев какую-то ткань, но еще не могла сообразить, правда это или мне чудится. Холодная рука дрожащими пальцами легла на мою щеку, убирая противные, слипшиеся волосы и ведя по пересохшим губам.

— Не ешь меня, — едва слышно выдавила я, содрогаясь от каждого прикосновения. Мои глаза медленно открывались, но все вокруг гудело и расплывалось.

— В тебе мало мяса, но много вредности, — послышался вздох, а рука исчезла с моего лица. — Но есть и хорошая новость. Мой третий желудок вполне может тебя переварить!

— Сиди, где сидишь! — равнодушно приказали мне, пряча руки за спину. — Не вставай.

Одеяло съехало с моих плеч, и мне вдруг стало так холодно, зябко и мерзко. У меня что? Зуб крошится? Ага. Тьфу, какая гадость!

— Вы скажите, как она? Я надеюсь, не больна? — послышался сиплый и очень участливый незнакомый голос. Так! Это что еще за? Я сидела в кресле, закутанная в одеяло, а рядом на столике стояла шкатулка.

— Крышку прикрой, — холодно бросил демон, беря какую-то дохлую пушистую тварь и вытирая ею окровавленные ботинки.

— Теперь я полностью согласен. Вы… вы… отвратительно ужасен, — задребезжала шкатулка сиплым голосом. — Но как вы ловко угадали. Неужто просто подсказали? Пусть был другой ответ за-за-заранее, но этот тоже… эм. очень п-п-правильный.

Демон подошел к шкатулке, которая тут же захлопнулась, пытаясь как-то сдвинуться подальше.

— Теперь у нас есть п-п-победитель. Ура. Ура. — начала шкатулка, но тут же снова захлопнулась под тяжестью взгляда.

— Там. — задыхалась я, тряся головой. — Там был вендиго! Вендиго! Он точно мертв. Просто говорят, что у него несколько жизней.

Демон бросил взгляд куда-то вниз, а потом пошарил им по полу.

— Кто из вас вендиго? — уточнил демон, что-то глухо пиная, а потом наклоняясь и поднимая какую-то зеленую, зубастую тварь с перекошенной физиономией. Тварь была покрыта чешуей, а груди у нее был плавник. — Этот?

— Нет, — выдохнула я, все еще не веря своим глазам. — Это плавун. Вымирающий вид.

— Этот? — мне показали какое-то мохнатое нечто, бессильно повисшее на руке. Я присмотрелась, пытаясь определить, что это, но пока что не могла вспомнить. — Мне уже самому интересно! Так, кто у нас тут еще? Вот этот? Точно нет? Ладно, будем искать.

Он переступал через тела, а я чувствовала ужасную слабость. В голове приглушенно бил набат, отдаваясь звоном в ушах.

Я смотрела на руки демона, и не могла понять, почему они дрожат, как в тот момент, когда он прикоснулся ко мне сквозь черную пелену забытья. Поймав мой взгляд, он снова спрятал их за спину.

— Пойдем, — как-то мягко произнес он, возвышаясь надо мной. — Тебе нужно лечь и отдохнуть.

— Я так счастлив, я так рад, что никто не виноват! Любовь без причины — признак мужчины!

— снова встряла шкатулка, пытаясь прокашляться, пока я поднималась с кресла, кутаясь в одеяло. Демон поднес руку, чтобы помочь мне, но я перевела на нее взгляд.

— Не надо, — прошептала я, ковыляя и видя, как он держит руку на расстоянии, словно я поправилась на сто килограмм. — Я сама. Не надо проявлять мнимую любовь и заботу. Пока что не надо.

— Любовь, как искорка пылает! В твоей руке его рука! Меня нисколько не смущает… -снова вякнула шкатулка, пока я с ужасом смотрела на следы от когтей на стенах спальни.

— Что вы — вообще два мужика!

Я поперхнулась, поворачиваясь в сторону дверного проема, а шкатулка тут же на всякий случай захлопнулась.

Кровать встретила меня мягкой периной, а я упала лицом в подушку.

— У тебя на спине кровь, — послышался голос, пока я лежала, закрыв глаза.

— Ну и что? — ответила я, потершись щекой об подушку.

— У тебя на руке кровь, — снова услышала я голос, лениво пытаясь найти уютное местечко в перьевых недрах.

— Ну и что? — отозвалась я, усмехнувшись и отвернувшись и закрыв глаза. — Что с того? Пришел бы раньше — не было бы крови. Все, хватит мне тут магический театр устраивать. Я слишком устала для представлений. Если бы хотел что-то мне показать, то пришел бы раньше! Знаешь, чем мы отличаемся от вас, демонов? У нас как — то не принято ждать, пока возлюбленного сожрут или растерзают. Не знаю, может, у вас в порядке вещей такие развлечения, но моя психика такое не приветствует! Ты прекрасно видел все через медальон! И то, как я тут отчаянно спасаю свою жизнь, и то, как от меня чуть не отгрызли приличный и неприличный кусочек! Однако, вместо этого что? Давай, Дея, разгребайся сама! Все, иди отсюда! Не хочу больше тебя видеть!

— Значит, тебе придется закрыть глаза на многие вещи. Например, на медальон. Кстати, где он? — внезапно спросил демон, а я лениво потянула руку, нащупав цепочку и вытащив ее из ворота рубашки.

— Вот же он, — пробурчала я, но тут же умолкла, чувствуя подозрительную легкость цепочки. Мои пальцы искали подвеску, но вместо нее я нащупала лишь крепление… Где он? Я что? Потеряла его? Когда это я умудрилась?

— Он лежит где-то в темноте и тишине, — послышался голос. — Ты выходила из комнаты?

— Нет! — ответила я, приподнимаясь и ощупывая на всякий случай постель.