Академический обмен

Пока я суматошно соображала, что же она такое, лошадь прошла прямо сквозь меня, словно не заметила. И я ничегошеньки не почувствовала! Обернувшись, я пронаблюдала, как прозрачная скотина дошла до конца аллеи и развеялась у самого крыльца чёрного хода. Пескуха продолжала заливаться лаем. Ни одно окно в доме не загорелось.

Совершенно обескураженная, я вернулась в конюшню проверить, как там Маккорн. Он уже справился с собой, прибрал следы своей слабости и принялся пользовать лошадей. Некоторые из них ещё метались и взвизгивали от любого резкого движения, но стоило Лирою протянуть к ним руку, как они тут же успокаивались.

– Маргарита, – тихо позвал он, приложив ладонь к боку той самой, на которую напала тёмная тварь. – Это не настоящая лошадь.

– Демон-то? – фыркнула я. – Да уж надо думать.

– Нет, – поправил Маккорн, заглядывая в подозрительно прищуренные глаза серой кобылы. – Вот это. Это какое-то волшебное существо.

– Ещё одно?! – изумилась я. – Да что им тут, мёдом намазано?

Существо всхрапнуло и попятилось, но далеко в деннике не упятишься.

– Приготовься к плетению, – сказала я Маккорну и принялась за дело. Завязав несколько стратегических узлов, я накинула петлю на шею лошади и аккуратно потянула. Тут же сквозь облик кобылы проступили наложенные друг на друга образы олуши, буйвола и человека с лошадиной головой, словно кто-то напортачил, проявляя дагерротипы.

– Это агишка, – выдохнула я, отпуская плетение. Возвращать лошади её истинную форму мне было вовсе не с руки: она бы тогда была вынуждена вернуться в воду, из которой её выманили, а до ближайшей большой воды тут ой как неблизко, и как знать, сколько народу обозлённая агишка загрызёт по дороге. Оглядев кобылу уже без магии, я заметила в основании её уха железное кольцо. Указав на него Маккорну, я пояснила. – Её выманили и связали заклятием вот через это. – И, видя, что он уже потянул руки к серьге, быстро добавила: – Только не снимай, иначе она всех сожрёт.

Лирой тут же отдёрнул руки.

– Но это же… – пробормотал он, потом кашлянул и принял независимый вид. – А что закон говорит по поводу пленения волшебных лошадей?

– Плени сколько влезет, – усмехнулась я, наблюдая, как он сдерживает природнический порыв тут же вступиться за обиженную зверюшку. – Тем более агишек, они те ещё сволочи, детей в воду утаскивают и жрут. Другой вопрос, что виконтесса эту тварь не для пахоты использует уж наверное, а, скорее всего, для скачек. И вот это уже подсудное дело.

Пока я говорила, почувствовала, как наваливается сонливость. Проклятое заклинание, что ли, опять настигло? Я глянула на часы. Было слегка заполночь. С учётом бурных событий дня, и без заклинания неудивительно.

– Нападение мы сорвали, – заметила я. – Сегодня тут делать больше нечего. Теперь надо проверять Фэнни и послужной список этой лошади. Это работа для Кларенса. Глянь, у неё имя нигде не написано?

– Надо хоть остальных подлечить, – пробормотал Маккорн, снова подбираясь к агишке. Лошадь всхрапнула, но не стала сопротивляться. Всё-таки природник даже на хтонических тварей хорошо действует, по себе знаю. – Вот тут на другом ухе жетон висит. Написано – Полынья.

Я хмыкнула. Похоже, что тот, кто давал скотине имя, знал, что перед ним водяная лошадь.

Пескуха, уставшая лаять на улице, вломилась в конюшню и, не иначе, вознамерилась проорать дырку у меня в голове. Лошади снова занервничали.

– Ты лечи, – прокричала я Маккорну, – а я пойду с этой разберусь!

Однако стоило мне выволочь пескуху на улицу, как она заткнулась и, вывернувшись из руки, резво потрусила куда-то в поле.

– Куда тебя несёт? – простонала я, представляя, как буду бегать за ней по всей территории поместья. Ну уж нет, вернётся сама, не развалится. Сюда же как-то прискакала? И, кстати, своим появлением разрушила заклинание злости, под которое мы с Лироем угодили. Выходило, оно некротики не выдержало? Оно точно не из некромантии, так неужто из магии жизни? Вряд ли же в магии воздуха или, там, металла могло быть такое.

Заметив, что я не иду следом, пескуха остановилась и снова принялась тявкать. О-о, это уже знакомо. Хочет меня куда-то привести… Ну ладно. Со вздохом подобрав юбку, я пошла по тёмной траве. Ночь была ясная, но луны виднелся только краешек, так что видела я не очень, пришлось снова ночное зрение задействовать. А потому ту штуку, которую мне хотела показать пескуха, я заметила только когда чуть об неё не споткнулась.

Это была музыкальная шкатулка. С искусной росписью на крышке в виде лошадки. И когда я взглянула на неё магическим зрением, лошадка блёкло светилась, а ото всей вещицы веяло магией земли.