Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ)

Несколько раз я пыталась начать разговор, хотя еще не совсем пришла в себя. Каждый раз Себастьян затыкал меня разными способами. Он уходил из комнаты и возвращался с теплыми вещами: стянув с меня оба плаща, Себастьян надежно укутал в плед, сам снял меня сапоги, не слушая смущенных возражений, растер мне ноги, согрев их в своих горячих ладонях, после чего надел теплые носки. Они были явно мужскими, поэтому смешно болтались на мне, но тот факт, что в его доме нет женских вещей, несомненно успокаивал. И лишь всунув мне в руки горячий чай, разбавленный вишневым вареньем, сам сел в соседнее кресло и настроился на серьезную беседу.

— Я уж думал, ты опять решила избегать меня. Даже немного испугался, когда узнал, что ты внезапно куда-то уехала, — усмехнулся он.

Я сделала маленький глоток горячего напитка и прижала стакан к щеке в попытке согреться.

— У меня… я вынуждена была уехать. Дело в том, что меня нашла Эржебет, — я с намеком посмотрела на него. Да, именно он подсказал сестре, где меня найти.

Ничуть не смутившись, Себастьян усмехнулся и вытянул ноги, все еще обутые в сапоги.

— Неудивительно, что Рэндал рассказал ей. После женитьбы он стал таким подкаблучником! Не находишь весьма ироничным то, что мой лучший друг и твоя сестра поженились? — хмыкнул он, но тут же весь юмор сошел с его лица. Наверное, подумал, что на их месте должны были оказаться мы с ним.

— Эржи сказала, что моя мать находится при смерти, — призналась я. Если мы попытаемся начать все с чистого листа, то нужно придерживаться всей правды.

Себастьян тут же поменялся в лице. Достав из серванта наполненный бренди графин и бокал, он вернулся в кресло.

— Не буду горевать по этой ведьме, — наконец, сухо произнес он и, налив себе бренди, залпом осушил его. — Я так понимаю, ты ездила к ней? Почему так быстро?

— Ингвар согласился полететь со мной, поэтому вместо месяца пути туда и обратно мы сократили полет до двух дней.

Бокал был снова наполнен. На этот раз Себастьян не торопился осушать его, лишь сжал в руке.

— И как тебе встреча с леди Сегнар?

Очень не хотелось отвечать на этот вопрос. Но надо, это я четко осознавала. Чтобы Себастьян понял, почему я не сразу пришла к нему.

— Я надеялась, что мать образумилась. Хотя бы на смертном одре, поборов свою гордость, повинится. Мне же Эржебет все рассказала. Что ты… — я перевела взгляд на огонь, не в силах ждать реакции Себастьяна. — Ты на следующий день после моего отбытия из Глостера разорвал помолвку и пришел к нам в дом. Если бы мать подождала хотя бы день… Она даже сейчас не видит ничего плохого в своих поступках. Я идиотка, не так ли?

После долгого, грустного для нас обоих молчания Эрриан негромко заметил:

— Я понимаю, почему ты захотела поверить в чудо. Родители есть родители, и никуда мы от них не денемся. Признаться, я тоже до сих надеюсь, что однажды отец смирится с моим выбором и отменит мое изгнание.

— Изгнание? — удивилась я и, посмотрев на него, попросила: — Расскажи мне все, что случилось в твоей жизни. Пожалуйста.

Себастьян помедлил, словно решаясь. Хороший глоток бренди помог ему набраться храбрости.

— Да, я прибыл в Глостер как наследник Лерны и жених принцессы Талии. Брак по расчету среди аристократов не такое уж редкое явление. Когда я и друзья, тоже прибывшие из Лерны, гуляли по городу, мы притворялись простыми студентами. Когда я встретил тебя… — Себастьян криво усмехнулся, посмотрев на мне в глаза. — Ты показалась забавной. Такая серьезная, гордая, но смешная. Растерялась от панибратского отношения, и я захотел развлечься. Гулял с тобой, делал комплименты, но не давал никаких обещаний. Ты мне нравилась гораздо сильнее, чем эта плаксивая и капризная принцесса. Нельзя сказать, что я был влюблен… до той ночи, когда ты решилась на очень серьезный шаг. Вот тогда внутри что-то щелкнуло, как будто встало на место. Я понял, что хотел бы видеть в качестве жены тебя, а не Талию. Решиться не мог, пока Рэндал не сказал, что ты была на одном из балов и видела меня… На следующий же день я извинился перед королем и разорвал помолвку.

Повисла тишина, когда Себастьян прервался и допил то, что было. В третий раз он наливать не стал, просто крутил в руках бокал.

— Нашел твой дом, поговорил с твоей матерью… Но было уже поздно. Я верил, что леди Сегнар в итоге сдастся и скажет мне, где ты находишься, так что меня не испугал даже приезд моего отца. Думал, найду тебя раньше, а там будь что будет. Но отец был настроен крайне категорично: заявил, что если я не вымолю прощение у Талии и ее брата, то он лишит меня титула, наследства и даже права жить в Лерне. Признаться, поначалу я не верил, что он так сделает, а потом было поздно. Но я ни капли не пожалел о своем решении, даже когда сдался и поверил, что больше мы с тобой никогда не увидимся.

— И что ты сделал дальше? — Шепотом спросила я. Чай уже начал остывать, но я не решалась лишним движением отвлечь Себастьяна от воспоминаний.

Он пожал плечами и, нахмурившись, потер плечо.