Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ)

Звук его шага эхом раздался в комнате. Я физически ощущала, как тянется его рука в желании прикоснуться, но в последний момент он замер.

— Я дам тебе время подумать, — голос его прозвучал зловеще, — но мое терпение не бесконечно, Рейвен.

Вечером опять заходил Себастьян. После разговора с Грегори мне было трудно вести себя, как обычно, язык так и чесался рассказать всю правду. Но как поступит Себастьян, когда узнает, что покушения разыгрывал Грегори? Я боялась ответа на этот вопрос больше, чем заключения.

И сама не знала, как быть. Грегори не согласится исправить все, пока я не соглашусь на его предложение, а этого точно никогда не будет. Доказательств его вины нет, а свидетель наверняка хорошо подкуплен, чтобы так просто расколоться. Оставалась надежда на то, что Себастьян вместе с Тьером смогут найти выход.

Но, как оказалось, искали способ помочь не они одни. Рано утром ко мне пришла самая экстравагантная пара Темной академии.

— А вот и наша взяточница! — вместо приветствия хохотнул Эдгар. Он плюхнулся на стул так, что тот жалобно заскрипел, а потом положил щиколотку на колено другой ноги.

— Очень смешно, — пробурчала я, подоткнув одеяло.

Архелия усмехнулась из-за фразы супруга, но ничего не сказала. Даже в неярком свете догорающего факела я заметила, как блестят ее волосы, влажные от растаявшего снега.

— Стражник не хотел впускать нас, пока не узнал фамилию, — заметила она, покосившись на Эдгара. Скорее всего, тот добавил парочку привычных угроз и шантажа, но этому никто не удивился.

Вот и Эдгар не смутился. Он пожал плечами и заявил:

— А что делать, если я хотел увидеть самую главную сплетню Вандеи? Ты, Рейвен, нынче очень популярна.

— Да ну? — фыркнула я, прислонившись к каменной стене, прохлада которой ощущалась даже через ткань платья. — Жаль, что популярность досталась ложными обвинениями.

Архелия присела на край кровати и серьезно заметила:

— На самом деле, ты удивишься нынешним событиям. Твои студенты не верят обвинениям и собирают подписи с требованием освободить тебя из-под стражи. Некоторые светлые тоже подписались.

— Наивные идиоты, — фыркнул Эдгар, ударив себя по колену. — В нашем мире решает не народ, а действующая власть. Ничего они не добьются.

Архелия покачала головой, не смотря на мужа. Впрочем, я была с ним солидарна.

— Совету плевать, хоть вся Вандея подпишет петицию, — вздохнула я, потирая напряженный лоб. Боль вновь вернулась, и к сожалению, давать мне лекарства не собирались.

Загадочная улыбка зазмеилась по лицу Архелии. Посмотрев на меня как на нерадивого ребенка, она напомнила:

— Рейвен, ты до сих пор ведешь себя так, как будто Вандея — самоуправляемый город. У Совета есть власть, да, но они сами подписали согласие на присоединение к Дагомее. Эдгар прав, все решает действующая власть, а Советом управляет наш князь.

— Катрей, — прошептала я. Старейший вампир, правитель Дагомеи. Тот, чьими ближайшими приближенными были Архелия и Эдгар.

Поймав мой взволнованный взгляд, Архелия улыбнулась:

— Все верно, Рейвен. Как представительница Катрея я могу если не отменить, то застопорить решение Совета, пока его не рассмотрит сам Катрей. Который доверяет мне и сделает так, как я попрошу.

— К тому же, мы не можем не прислушаться к мнению всех подписавшихся в петиции, ведь мнение народа нам так важно, — с неприкрытым сарказмом протянул Эдгар, впрочем, благосклонно мне улыбаясь.

Я неуверенно улыбнулась и выдавила:

— Вы… правда сделаете это?

Архелия покачала головой:

— Не уверена, что Совет согласится вернуть тебе академию, но тюремного срока ты избежишь.

— Конечно, если не продолжишь брать взятки, — хохотнул Эдгар. Он качал ногой, отчего на стене образовывались причудливые тени.

Надежда робко проклюнулась внутри, постепенно разрастаясь. Им, особенно Архелии, я могла верить.

— Спасибо, — с искренним теплом проговорила я, — теперь я ваш должник.

Эдгар отмахнулся и громко заявил:

— Да ни хрена ты нам не должна, дура! Это мы тебе были обязаны: ты ведь спасла наш брак, когда мы готовы были расстаться окончательно.

Архелия прикусила губу, сдерживая улыбку, и признала:

— Мой муж хам и сволочь, но он прав. Ты помогла нам помириться после тысячелетней ссоры. Мы лишь отплатили тебе ответной помощью.

Закусив внутреннюю сторону щеки, я кивнула, опуская взгляд, и перевела тему:

— Вы проверили переделанный эликсир?

Эдгар тут же заскучал, откинувшись на спинку стула.

— Эликсир рабочий, — кивнула Архелия, но как-то слишком мрачно.

— Тогда почему такое мрачное выражение лица?

После недовольного вздоха она все же призналась:

— Ингвар в облике дракона места себе не находил, летал вокруг полигона кругами, но все равно возвращался. По его словам, он чувствует, что у него есть пара, ощущает связь с ней. Ингвар хочет полететь к ней, но не знает, куда.

— Нужно еще усилить эликсир… Но как?

— Ума не приложу, как это сделать, — призналась Архелия. — Будем работать дальше.