Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ)

А сейчас я все крутила в голове в течение целого дня и многое сопоставляла. Даже вспомнила про случай у ресторана, когда Себастьян спас меня из-под копыт лошади. Я ведь никогда раньше не попадала в такие неприятности. Потом это нападение в переулке, покушение у дома Себастьяна… Меня пытались убрать, причем дело наверняка в моей должности: сначала пытались убить, когда несколько попыток провалилось, то решили действовать иначе. Но кто? Первым на ум приходил бывший ректор Темной академии. Захотел отомстить или вернуть себе место. Но прошло уже несколько лет после его увольнения, а на это место наверняка возьмут другого кандидата.

Значит, кто-то хотел занять мое место. Но кто? Вряд ли человек со стороны, с другого города. Скорее всего, один из преподавателей. Человек опытный, мудрый, знающий свое дело.

Сердце подсказывало, что в деле наверняка замешан профессор Нерибас. Этот гнусный старик имел несносный характер, исключительную вредность или высокомерие похлеще королевского. Но вместе с тем он обладал значительными связями, именно они так долго удерживали его на должности. А я ведь недавно пригрозила ему увольнением — видимо, Нерибас прибег к этим связям.

Я горела желанием рассказать это кому-нибудь, но уже вторые сутки ко мне никто не приходил, даже стража: еду приносили в тот момент, когда я спала.

В конце концов, тишина начала сводить с ума.

Я постоянно терла виски, чувствуя головную боль. Воспаленное сознание не переставало прокручивать версии, казалось бы, даже во сне. Ночью мне снились пещера, полная разъяренных летучих мышей, которые вцеплялись в платье, кожу, волосы, и я ничего не могла сделать.

Вечером второго дня скрипнул ржавый засов, и железная дверь медленно открылась. Даже показалось в какой-то момент, что я все еще сплю, но обеспокоенные глаза Себастьяна были слишком реальными.

— Рейвен, — сдержанно проговорил он, грозно посмотрев на стражника. Тот, пожав плечами, блеснул кольчугой магического светильника, разворачиваясь, и вышел. Дверь плотно закрылась, но засов по-прежнему оставался открытым.

Я вскочила с кровати и потянулась к Себастьяну. Он с готовностью шагнул вперед и крепко обнял меня, на миг оторвав от земли. Обхватив лицо ладонями, с жадностью поцеловал, словно убеждаясь в реальности происходящего.

С готовностью ответив, я расслабилась впервые за все это время. Чувство одиночества пропало — хотя бы ненадолго.

— Как будто два года прошло, а не два дня, — признался Себастьян, с неохотой отстранившись.

Мы присели на кровать, поворачиваясь корпусом друг к другу. Я взяла его руки, наслаждаясь теплом.

— Что происходит в академии?

На лице Себастьяна появился кривая улыбка: он ничуть не удивился вопросу.

— Все с ней хорошо, — отмахнулся он. — Пока за делами следит сам Август Ланте, но он ищет временно исполняющего обязанности. Тебя должна интересовать ты сама, а не академия.

Я не хотела знать ответа, потому что мысленно уже попрощалась со свободой. Хорошо еще, что недавно отменили казнь за мздоимство, иначе лишилась бы я жизни.

— Твое дело получило огромный резонанс, — улыбнулся Себастьян, ласково поцеловав меня в нос. — Студенты, преподаватели — все в шоке. Никто не верит, что…

— Что я принимала взятки? — хмыкнула я. Прозвучало это очень резко, поэтому поспешила мягко добавить: — Я не делала этого, клянусь. Меня подставили.

— Верю, — без сомнений кивнул Себастьян и заключил меня в объятья. Я расслабленно прикрыла глаза, наслаждаясь короткой лаской.

Чистое безумие — мне грозит серьезный срок, меня уволили, вся жизнь рухнула к чертям, но крепкие руки и тепло, исходящее от Себастьяна, помогло мне выдохнуть и забыть обо всем, с легкостью представить, что ничего такого не случалось: еще пять минут в любимых объятьях, и нужно возвращаться к работе.

— Все будет хорошо, — утешающе прошептал он, осторожно касаясь губами лба. — Я сделаю все, чтобы вытащить тебя отсюда.

В тот же вечер, почти сразу после Себастьяна, пришел Том. Парень удивленно огляделся, заострив внимание на стенах без окон, и поежился.

— Здесь жутковато, — негромко заметил он. — Мне казалось, для высокопоставленных лиц должны были сделать более комфортное место…

— Темницу, ты хотел сказать, — усмехнулась я, отталкиваясь от стены. Узкая кровать только на первый взгляд казалась удобной, после двух дней беспрерывного лежания на ней она казалась адом для спины. Так что после ухода Себастьяна я не приближалась к ней — конечно, насколько позволяли условия.

Том неуверенно посмотрел на стул, но все же решил сесть. Весь его вид — поникшие плечи, опущенные уголки губ, виноватый взгляд — сообщал о скорых неприятных новостях. Хотя куда уж неприятнее того, что меня обвиняют в коррупции.

Но Том продолжал молчать, опустив глаза в пол. Некоторое время, совсем недолго, я терпеливо дожидалась, пока он начнет говорить. Но, в конце концов, раздраженно вздохнула:

— Да говори же! Что случилось?

Помощник поправил лацканы сюртука, сидящего совсем не по размеру, и признался:

— Совет решил назначить меня временно исполняющим обязанности ректора академии.