Академия

Галей посмотрел мне в глаза.

— Достань-ка мой метатель заклинаний, опоссум.

Я нехотя вытянул револьвер из кобуры, решив, что Галей собирается забрать у нерадивого ученика свой подарок обратно, но он лишь добавил серьёзно:

— А теперь посмотри на рукоять.

Раскрыв ладонь, я уставился на гравировку герба с мордой волка.

— Начинай создавать свою команду уже сейчас, опоссум. Обрети свою территорию, обрети знания и ту силу, которая позволит тебе вести за собой людей. Ведь я нисколько не сомневаюсь, что именно ты объединил учеников в Котлованах и заставил их действовать на благо всей команды. Только объединив усилия, вы выжили. Каждый из вас был уникален в своей борьбе, так почему же не использовать это здесь?

Я уселся за стол напротив Галея, и мы наконец-то спокойно поговорили.

Он поделился мыслями, как мне действовать дальше, чтобы не вылететь из Академии и сделать так, чтобы со мной начали считаться.

— Измаил — это тебе не Ютака в три дома, — добавил он. — Тут нужно больше времени и сил. Нужна стратегия. Но ты пацан неглупый, разберёшься.

Я же рассказал ему, как случилось крушение, и что помогло нам выжить. Рассказал про предателя-стюарда, у которого была карта с именем моего отца; про ниуда, который принял меня за агента чароитов; про имсонированных братьев, которых встретил на границе.

В итоге мы проговорили не меньше пары часов.

Потом я наконец-то отправился в свой номер.

Чистая одежда, предусмотрительно купленная Галеем, уже ждала меня на кровати. Через час приведя себя в порядок, помывшись и переодевшись, я отправился к Мичи.

— О, живой! — заулыбался он, тоже весь причёсанный и чистый. — А я уж думал, что Галей тебя убил. Кажется, даже слышался хруст костей.

Мы вместе спустились на первый этаж гостиницы, в крохотную чайную всего на четыре стола.

Там уже ужинали девчонки. Мидори и Кика сидели за дальним столиком и болтали, приглушая голос, но пара фраз всё равно до меня долетела:

— Да нормальный он, просто порой придурок, — сказала Мидори.

— Но мне хочется сделать что-то такое, чтобы он надолго запомнил, что я Инженер, — ответила Кика, но увидев меня и Мичи, тут же замолчала.

— О, мальчики! — заметила нас Мидори.

Вчетвером мы просидели в чайной до самого вечера. Выходить из гостиницы Галей нам строго запретил. Обсуждали крушение, поминали погибших, спорили, заказывали чай, снова спорили, грустили, улыбались и даже смеялись, просто радуясь тому, что выжили.

Горо тоже приходил в чайную, буквально на десять минут.

Он быстро перекусил и тут же ушёл наверх, в свою комнату. Весь из себя одинокий и гордый. И как только мне становилось его жалко, я сразу напоминал себе, что этот урод чуть не прикончил меня в Ютаке, когда я вступился за Мичи, а ещё он хотел отрезать мне язык. Да много чего дерьмового успел сделать.

И зародыши жалости к нему пропадали.

— А кто-нибудь может пояснить мне, что такое «активное число резерва»? — спросил я у всех, сразу забыв про Горо.

В отличие от янамарцев, Кика была более осведомлена на этот счёт.

— У каждого мага есть не только Знамение, но и астральное тело. Оно отвечает за число магического резерва. Есть активное число. Та сила, которую ты используешь сейчас. А есть пассивное. Это потенциальный резерв. Максимальная сила, на которую ты способен. И завтра мы будем проходить специальную Комиссию, которая определит, каким резервом магического потенциала обладают наши астральные тела. Видимо, сначала будут определять только активный резерв. Дело на полчаса, не больше. Вот был бы тут Грич, он бы пояснил лучше.

Кика тоскливо вздохнула, вспомнив о брате.

Мидори вдруг подняла чашку с чаем.

— Как Целитель предлагаю тост. За скорейшее излечение раненых!

— А ещё за братьев и сестёр! — поддержала Кика. — И за профессора Андронникова! Он никогда не ел моллюсков, потому что им могло быть больно!

Мичи вздохнул и поморщился, покосившись на Кику и её розовые волосы, но свою чашку тоже поднял.

— И за крепость наших нервов, — высказал он свой тост.

— И за верную команду, — добавил я, чокаясь со всеми.

— За верную команду! — сразу повторили за мной остальные.

Все были обеспокоены не только судьбой раненых Джанко, Ючи и Грича, но и собственной судьбой.

Никто не знал, что ждёт нас на комиссии, но каждый надеялся, что именно он не ударит в грязь лицом. Нужно было всего-то измерить активное число резерва.

Дело на полчаса, не больше.

***

Назавтра мы отправились в Академию на том же верхолёте Галея.

Учитель был хмур и недоволен всем подряд, как обычно.

Он постоянно оттягивал пальцем белый шейный платок и ворчал себе под нос:

— Столько лет прошло, а в идиотской форме учителя ничего не изменилось. Меня будто душит! — Оттянув полы своей чёрной мантии, он вздохнул. — Ещё и эти балахоны... издевательство.

Так мы и телепортировались, сопровождаемые ворчанием Галея.

С академической станции на холме опять открылся завораживающий вид города, но на этот раз мы на него не глазели, нервничая по поводу комиссии. К тому же сегодня нам предстояло увидеть Академию.