Академия

Мне даже опомниться не дали. Слово тут же взял второй Алхимик, элитарий Салиман. Он поднял молоток, глянул мне прямо в глаза и произнёс:

— Такого потенциала в истории Академии ещё не бывало, ученик. А может, потенциал ещё выше. Это крайний максимум на шкале измерений, а другой шкалы у нас нет. Итак, потенциальное число резерва — двадцать тысяч!

Он ударил молотком, и снова этот гулкий звук отпечатался у меня в мозгу.

Я перевёл взгляд на женщину.

Она сощурила глаза за очками, взяла молоток и объявила приговор:

— Низко-слабая группа по каждой из шести Линии обучения! Претендент на отчисление! Измерение завершено! Вы свободны!

***

Когда я вышел из зала, память тут же дала сбой.

Только что я помнил всё, что со мной произошло, а через секунду в сознании осталось только несколько моментов: как вошёл, как увидел Комиссию, молотки и алхимические аппараты, как прочитал таблички на столах, сел на трон, получил приговор и вышел.

Всё.

Хотя нет, не совсем всё.

Где-то на закрайках сознания сохранились обрывки видений про родителей, а ещё — спор элитария Салимана и элитария Паук. Дебаты о том, угроза я или потенциальный основатель сильного магического рода. А ещё — ошиблись ли приборы.

Наверное, пока я пытался вспомнить всё это, вид у меня был такой же ошарашенный, как и у Мичи, когда он прошёл Комиссию.

Меня обступили ребята.

— Ну? — Мичи оглядел моё лицо и скривился: — Всё так плохо?

— Сколько? — спросила Мидори.

— Говори уже, а то у меня будет сердечный приступ, — взмолилась Кика.

Горо тоже ждал от меня ответа, хоть и молчал, стоя дальше всех.

Я нахмурился и ответил, сам не веря в происходящее:

— Низко-слабая группа по всем Линиям обучения. Претендент на отчисление.

Мичи усмехнулся.

— Шутка такая, да? Не обижайся, старик, но с юмором у тебя хреново.

— Это не шутка.

Все побледнели и смолкли, и вот теперь заговорил Горо.

— Это сразу было понятно. Раньше тебе просто везло, слабосилок.

Он обогнул меня и уверенно вошёл в зал, а остальные так и остались стоять, не сводя с меня глаз.

— А число? — тихо спросила Мидори.

Я прислонился спиной к стене и нехотя ответил:

— Сотня.

— Чего-о-о-о? — не поверил Мичи. — Да у этих стариканов мозги усохли! Алхимики сраные! Какая сотня?!

Он решительно направился к двери, но я успел его остановить, ухватив за плечо.

— Даже не лезь к ним, Мич! Хочешь вылететь отсюда? Они это тебе легко устроят!

Мичи шумно засопел от гнева, но больше не дёргался.

— А потенциал какой? — спросила Кика, быстрее всех оправившись от шока. — Начальная стадия — это всего лишь отправная точка. Какое у тебя пассивное число резерва?

— Там уже получше. Двадцать тысяч.

Кика открыла рот.

Мичи закашлялся, а Мидори вытаращилась на меня, прошептав:

— Ничего себе «получше»...

— Был бы тут Грич, он бы не поверил, — пробормотала Кика. — Кажется, я как-то слышала по Вещанию, что самый высокий потенциал был измерен ещё лет двадцать назад, у одного Стража. Двенадцать тысяч. Но... но двадцать... это что-то угрожающее...

Ну вот и она заговорила про «угрозу».

Мне и самому, если честно, было не по себе, будто я ношу внутри заряд тротила или ядерную бомбу.

Пока все удивлялись, ругали Комиссию и обсуждали мои странные числа, Горо уже успел пройти измерение.

Вернулся он совсем с другим выражением на физиономии: Горо Исима был доволен и спокоен. Не дожидаясь ни от кого вопросов, он объявил:

— Пятьсот. Высоко-сильная группа Стражей-Таранов. — Он посмотрел на Мидори и веско добавил: — В разы выше, чем у снежка.

Знал, на что давить, говнюк. Надо было дать ему сдохнуть в Котлованах.

— Подумаешь, — пожала плечами Мидори. — Нашёл великую цифру. Пятьсот.

Никто не спросил у него про потенциальный резерв, а сам Горо почему-то хвастаться не стал. С улыбкой он направился к выходу, намекая, что не собирается больше общаться с неудачниками.

— Ненавижу его, — прошептала Мидори, когда он вышел. — Я бы ему бомбу в штаны сунула, жалко сумка с заготовками в гостинице осталась.

Над дверью снова загорелся регистрационный фонарь.

Девушки переглянулись.

— Я! — Кика первой направилась на измерение, а Мидори была совсем не против уступить ей место.

Все полчаса, пока мы ждали, я всё яснее вспоминал спор двух Алхимиков. «Угроза» или «потенциальный основатель сильного магического рода». Эти слова никак не выходили из головы. Я решил, что надо бы переговорить с элитарием Салиманом, если он, конечно, вообще снисходит до разговоров со студентами, особенно из низко-слабых групп.

Мичи в это время тоже о чём-то думал, как и Мидори.

И вот наконец из зала вышла Кика.

В её глазах стояли слёзы, а руки тряслись. Она сняла очки и вытерла щёки рукавом пиджака, а потом дрожащими губами прошептала:

— Вы... вы... высоко-сильная группа Мастеров-Инженеров... пятьсот из шести тысяч.

Услышав это, Мичи чуть не лопнул от злости.

— У тебя потенциал больше, чем у меня?! И активное число?.. — Он снова направился к двери. — Эти приборы неправильные! Кто-то должен им сказать! Пусть измеряют заново!

Я преградил ему путь.

— Не вздумай даже.

Мичи готов был рвать на себе волосы.

— Ну что за день сегодня, а? Меня обошла какая-то...