Академия

— У меня есть одна теория, Доминик. Что если африканки нападали на Европу не с целью пограбить богатого соседа? Что, если они закладывали портальные камни, маскируясь под грабеж? Что, если все это время они готовились к широкомасштабной войне? Как думаете, получат они преимущество, если будут не просто высаживаться на берег, а попадать туда за пару секунд? Попадать не на побережье, а в стратегические точки. Заводы, воинские части, или в Академия, к примеру? Что, если завтра из ниоткуда выскочат тысячи Миа Ван? Сколько продержится Академия? Час?

— Здесь все же полно магов Лиги, сударь.

— По отдельности мы просто отдельные очаги сопротивления. Воюют армии, Доминик, вы же понимаете. Даже если вторжение будет в самой подготовленной воинской части, если оно внезапное — часть вряд ли выстоит, уцелеют лишь единицы.

— Я понял вас, господин ректор. При чем тут я?

— Я хочу провести ряд экспериментов с Камнем. И мне нужен помощник. Хотите?

— Что за эксперимент?

— Мне дали один Камень, потому что без пары он бесполезен. Но, может быть, я смогу что-то сделать и с одним? А вы, с вашим нестандартным подходом и видением Силы, могли бы мне помочь.

— А при чем тут убийцы Габи?

— Ах, это… Я подозреваю, что в окружении генерала Кабрера находится предатель. Если честно, то только его наличие полностью объясняет все странности последних неудач. Думаю, что с помощью Камня смогу создать аналог ментата на основе кристаллов.

— Детектор лжи?

— Как? Да, подходящее название. Проблема в том, что ментаты — самая закрытая и неприкасаемая каста Империи, мне не дадут ни одного для исследования. Но вот вы, Доминик… Универсалы и ментаты находятся на разных концах магического спектра. Ментаты нацелены поглощать, вы — излучать. Может быть, действуя от противного, мы сможем чего-то добиться?

— Ясно. А это законно?

— Не совсем. Но Кармен и Мартина сами отдали мне Камень, так что…

— Мартина?

— Герцогиня Мартина, из рода Вега. Начальница де Кабрера. Одна из дочерей герцогини де Вега, правительницы Юго-Запада. Приказы мне и Кармен отдает она. Кстати, что у вас с генералом Кабрера?

— Все нормально.

— Да? Странно, мне казалось, что вы ее ненавидите. Я подумал, что вы потому и не работаете с де Мендес. Знаете, что Кармен сделала предложение Хосе? — Санчес пристально разглядывал меня.

— И что он ответил?

— Он думает. Весь род де Мендес думает. Все же Хосе — гений в финансовом плане, а Кармен — в военном. Перспективы хорошие, но вот слишком уж резкое усиление сразу двух известных родов… Даже смерть Габриэлы на нашу Кармен не так повлияла. Пожурили слегка, и все.

Значит, Кармен удержалась? Хитрая бестия. А теперь и на Хосе нацелилась. Только мне-то, что до этого? Я вопросительно посмотрел на Санчеса. А, так это он проверяет меня. Интересно, Кармен рассказала ему о моем ночном визите, или это осталось нашим маленьким секретом? Скорее всего. А вот это, значит, портальные камни? Интересно. Есть шанс свалить из этого мира, Камни это могут? Слишком уж тут грустно. Хотя, не факт, что я в другом мире не нарвусь на ещё что похуже. Скорее у меня абстрактный интерес, так что я соглашусь.

Поболтав ещё немного, Санчес отпустил меня домой. Как домой, в мою комнату. Мартин как переехал к Ирэн, так и живёт у нее, а я сплю один в двуспальной кровати. Ещё немного, и меня, вместе со всей командой, объявят лучшим студентом года, и дадут отдельный номер. Потом каникулы, а потом третий год обучения. Санчес спросил, куда я хочу попасть на практику, я ответил — никуда. Мне скучно. Это не сплин, не стресс, мне действительно скучно. Мотоцикл стоит в том виде, в каком мы оставили его с Габи, больше я к нему не подходил. Зачем? Что бы я ни делал, чего бы я ни добился, мир это не изменит. Осознание этого факта не способствует появлению идей, и желанию их воплощения. Денег у меня столько, что я могу безбедно жить на одни проценты, хоть это и осуждается обществом. Как ребенка на убой послать, и смаковать ее смерть в прессе — так это они согласны, а как просто жить, не встревая ни во что — осуждение. Плевать. Завтра же пятница, пойду в "Яму".

* * *

Работа с Камнем началась в этот же вечер. Впервые видел, как работает маг Золотой Лиги. Да уж, мне до него… Спросил, как же так, Санчес — Вода, а работает с камнем.

— Золотая Лига, Доминик, — высокомерно усмехнулся Санчес. — Я хоть и не универсал, но силы у меня достаточно, чтобы работать с большинством стихий вполне профессионально. Давайте, попытайтесь настроиться на Камень, а я буду контролировать процесс.

Попытался. "Вход" получился сразу, а вот после — тупик. Структура Камня такова, что он действительно похож на сахар. Мелкие гранулы, спаянные вместе, и в тоже время живущие отдельно. Словно миллион самостоятельных кристаллов огромной ёмкости работают одновременно, но не вместе. И при этом между ними нет никакого отторжения! Чудеса, да и только.

— Прекрасно, Доминик, просто прекрасно!