Академия

Ладно. Ее, Майлы, это не касается, нужно домыть руки и уходить. Однако она повернула голову влево, увидела мигающий свет, водоворот расплывчатых теней – и обмерла от ужаса. Из кабинки не доносилось ни звука. Совсем. Словно миссис Готье вошла внутрь и исчезла. Майла резко присела и заглянула под металлическую дверцу в надежде увидеть ноги учительницы.

Их не было.

Майлу охватила паника. Что делать? Звать миссис Готье? Бежать за помощью? Проверять кабинку самой?

Нет. Последнее отпадало. Майла туда ни за что не сунулась бы. И окликать учительницу тоже не стала бы. Девушка вдруг мысленно увидела миссис Готье: как та стоит, пригнувшись, на унитазе, безумно улыбается в мигающем свете и ждет, пока кто-нибудь откроет кабинку. Тогда учительница прыгнет на него и сожрет.

Сожрет?

Все может быть…

Краем глаза Майла вновь заметила движение в зеркале.

И побежала.

Толкнула дверь, пролетела по коридору и остановилась лишь во дворе, среди толпы.

– Ты чего? – вытаращила на нее глаза Реба.

Надо полагать, у Майлы на лице были написаны все ее чувства. Точнее, одно-единственное чувство – неподдельный ужас.

– Ничего. Все нормально. – Она сделала глубокий вдох, заставила себя улыбнуться и оглядела горку кексов на столе. – Ну, как тут у нас дела?

* * *

– Богом клянусь, уйду я с этой проклятой работы! – Карлос посмотрел на Ракима, который снимал плакат с внешней библиотечной стены.

В школе стояла тишина. Все уже разошлись, но оставили во дворе такой кавардак, словно там торнадо пролетел. Повсюду валялся мусор. Столики, которые уборщики перед мероприятием старательно расставляли для продажи напитков и сладостей, теперь громоздились друг на друге. Шаткая конструкция выросла выше Карлоса.

– Это ж дети, приятель, – рассмеялся Раким. – Пусть себе играют.

– Ага, а убирать за ними должны мы.

Карлос глянул под ноги. На земле, между мятой упаковкой от картофельных чипсов и металлической ножкой нижнего стола, лежала фотография. Карлос ее поднял. Выцветший, полинялый снимок был, похоже, родом из 70-х годов XX века, хотя изображал сегодняшнее празднество.

Вроде бы.

Вот канцелярия, вот по дорожкам гуляют родители… Правда, на фото было кое-что еще – точнее, кое-кто еще. На крыше канцелярии. Краски на снимке поблекли, к тому же человек стоял на краю здания, прямо над ярким прожектором, поэтому разобрать подробности было трудно. Карлос напряг зрение. Какой-то бородач в старомодном пальто – глазеет на родителей внизу.

Карлосу внезапно стало холодно, он посмотрел на канцелярию – никого – и, выставив фото перед собой, побежал к Ракиму.

– Глянь-ка.

– Откуда оно у тебя? – Тот нахмурился. – Кто фотографировал?

– Не знаю. Нашел возле стола.

Раким взял снимок в руки, внимательно изучил.

– Я этого человека уже видел, – наконец тихо и испуганно сказал Раким. – Он подглядывал за мной, когда я в канцелярии убирал: стоял на улице, в темноте, и смотрел. Я бы, конечно, вышел и прогнал его с территории, да только понял, что никого там нет. Он был как… отражение.

– Отражение?

Раким помолчал.

– Призрак.

– Что ж ты мне не рассказал?

– Не знаю. – Раким покачал головой. – Постыдился, наверное.

Карлос понимающе кивнул.

– Как-то раз я его снова увидел. – Раким ткнул пальцем в фото. – Вот именно тут, на крыше. Правда, когда я опять глянул, никого уже не было. Я подумал – может, почудилось. – Он громко выдохнул. – Видать, не почудилось.

– Думаешь, кто-то специально подкинул нам этот снимок? – спросил Карлос.

– Я бы не удивился. Сейчас здесь странностей до черта… В общем, в канцелярии я убирать разлюбил. Прям как ты разлюбил спорткомплекс. – При виде удивленного лица приятеля Раким улыбнулся. – Да-да, я в курсе. В канцелярии я только по привычке работаю. Да и к классам она близко. А вообще там теперь и убирать почти нечего. Кабинет директора – табу, весь тот коридорчик – тоже. Мне остается только приемная да запасник… Слушай, нечисто тут. Хватит нам работать по отдельности. Давай вместе.

– Так дольше получится.

– Может, дольше. Может, нет. – Раким вернул фотографию. – Зато безопасней.

Карлос кивнул на шаткую гору из столиков.

– Поможешь?

Последний стол торчал так высоко, что они дотянулись лишь до его ножек. Не успели приятели опустить стол на землю, как со столешницы что-то спланировало.

Еще одна фотография.

Карлос ее поднял. Она – тоже выцветшая и полинялая, тоже тридцатилетней давности с виду – запечатлела Карлоса с Ракимом несколько минут назад, когда друзья разговаривали возле библиотеки. Судя по ракурсу, снимали сверху, со столов.

На фото за спинами уборщиков, в тени, едва заметно маячил бородач.

– Черт! – заорал Карлос и отшвырнул фотографию.

Раким ее поднял, лихорадочно огляделся. Карлос тоже повертел головой, но призрачной фигуры не увидел.

Приятели посмотрели друг на друга.

– Что скажешь? – спросил Карлос.

Они не стали рассуждать, как фото попало на столы, кто его сделал и что вообще происходит. Хватит, порассуждали.

– Скажу, что сейчас я валю отсюда на фиг, а завтра еду в управление и перевожусь в другую школу. Хорош с меня чертовщины.