Академия

— Не соглашусь, — запротестовал Натан, не обращая внимания на мое озадаченное лицо. Я ответила! И ответила хорошо. — Вопрос про дриад, как мне показалось, раскрыт не в полной мере. Были даны определения, начальная классификация, но магия?..

— Но зато паразиты раскрыты на отлично, — профессор нахмурился.

— Разве этого достаточно для лучшего учебного заведения королевства?

— Может, я смогу ответить на дополнительные вопросы? — осторожно поинтересовалась я, подавляя желание запульнуть в Натана чем потяжелее. А лучше его самого. И куда-нибудь подальше!

— Натаниэль, ваше право, — кивнул профессор. — Значит, вам и задавать вопросы.

— Что вы можете сказать по поводу… кхм… ну, предположим, огнедышащих.

В тот момент я почувствовала, как хрупкая вера в то, что с зачетом я справилась, рассыпается на мелкие кусочки прямо на моих глазах. Он хорошо знал, что с огнедышащими я не в ладах, но… решил завалить?

— Впрочем, это слишком большой вопрос. Может, расскажите нам про… трогликов? Как живут? Чем питаются? Есть ли у них какая-то иерархия? — продолжил Натаниэль.

— Ну вы, мой дорогой, прямо заваливаете, — протянул профессор. — Если Евалия достойно ответит на этот вопрос, то я поставлю ей пятерку в следующем семестре! Так и знайте.

Я сидела, толком еще не осознавая, какой подарок преподнес мне Натан. Троглики… Дарх! Пожалуй, это единственные из огнедышащих, о ком я знала достаточно. Даже более чем достаточно.

Набрав в легкие воздуха, я начала говорить. Долго и со вкусом. Под конец даже Натан с легкой ухмылкой выдал:

— Достаточно, думаю, на свою оценку вы уже заработали.

— Совершенно точно, — вторил ему Нимал и кивнул на дверь. — Идите, идите! Поздравляю с успешно начатой сессией. Про свое обещание я помню.

— Спасибо, — несколько ошарашенно произнесла я и на ватных ногах встала со стула. Спина затекла, а в голове звучал гонг.

Бом… Бом… Бом…

Я не могла поверить, что зачет прошел настолько легко. Хотя, безусловно, все могло разрушиться в один момент. Если бы Натаниэль запросил всю классификацию огнедышащих, а не просто подвид трогликовых, то мне бы явно пришлось несладко.

На удивление остальные зачеты и экзамены тоже прошли успешно. По бытовой магии я вообще умудрилась получить отлично, хотя до сих пор с трудом понимала как.

Профессор Далесс запустил нас всех в одну аудиторию. В ней не оказалось ни единой парты, а шторы были завешаны плотными темными гардинами. Едва за последним однокурсником закрылась дверь, в помещении тут же пропало всякое освещение, пол пошатнулся, расходясь в каких-то местах на неглубокие трещины, из которых тут же полезло что-то мокрое. Запахло тиной. Еде-то вдали раздавались удивленные возгласы однокурсников.

— Ваша задача выбраться из комнаты до того, как вода достигнет потолка. Если вы претендуете на оценку удовлетворительно, будет достаточно выйти самостоятельно. На четверку — взять одно из живых подводных растений, спрятанных в некоторых трещинах. Если же вы хотите отлично, то вам также предстоит найти шарик из шолонианского металла. Разрешено применять исключительно бытовые чары. Ваше время пошло.

Голос Далесса доносился откуда-то сверху, из-за чего я сделала вывод, что профессор просто «перекинул» нас в созданное Сердцем академии пятое измерение — несуществующую комнату, волей которой мог управлять преподаватель, для того чтобы создать какие-то особые условия для занятия. И, судя по всему, с одногруппниками пересечься нам не удастся, подобное измерение можно растягивать на многие километры вдоль и поперек. Вот только как можно выйти из этой комнаты? Вопрос открыт.

Также накануне вечером Ворон говорил о том, что ни в коем случае нельзя применять поисковые чары на живых существах. Является ли растение живым существом? Скорее всего. И если бы я повелась на эту уловку профессора, то мигом бы истощила свой магический резерв и максимум, на что могла бы претендовать, — удовлетворительно. В целом даже эта оценка вполне бы устроила, вот только… а почему не попробовать?

Опустившись на колени, я подальше отогнала мысль о том, как мне жаль бархатные брючки темно-зеленого цвета. Затем провела руками по полу — гладкая, будто бы каменная поверхность, в некоторых местах образовывающая небольшие пещеры. Засовывать туда руки не хотелось. И, если честно, было немного страшно. С одной стороны, я хорошо понимала, что ни один преподаватель не станет подвергать жизнь студента опасности, с другой — в академии случались несчастные случаи, и даже принцесса не могла претендовать на полную безопасность. Да и почему даже? Особенно принцесса.

Ноги что-то коснулось, и я позорно взвизгнула. Вскочив на ноги, обратила внимание на то, что уровень воды продолжал стремительно расти. Собравшись, решила запустить магическое освещение… магическое освещение, точно!