Академия

Его слова больно резанули, но я не двинулась с места. Продолжила подслушивать, что раньше в моем понимании было недостойно принцессы.

— Потому и говорю, что думал. Потом я все понял. — Мм, еще один чего-то там понявший. Надо будет попросить их объяснить, раз такие понятливые.

— Зачем ты отправился во дворец? — Натаниэль задал новый вопрос.

— Мы получили информацию о том, что брак Евалии хотят ускорить. Вот только о том, что главным претендентом на ее руку являешься именно ты, дорогой братец, я узнал только при дворе. Как ты понимаешь, этого я не мог допустить по нескольким причинам.

— Еще бы, ты бы не смог использовать принцессу в личных целях.

— Речь не только об использовании Евы, — мягко перебил Натаниэля Ворон. — Я к ней и правда привязался.

— Ты хотя бы себе не ври, Баст, — усмехнулся Натаниэль. — Тебя тоже воспитывали как истинного аристократа, ты не разделяешь чувство и выгоду.

— А ты сам-то разделяешь? — парировал Ворон. — Всерьез думал, что брак со второй принцессой снимет с нашего рода вину? Трижды «ха-ха»! Это я уже молчу о том, что ты согласился играть по правилам его величества.

— А что я еще должен был делать? — огрызнулся Натаниэль. — Я остался один. Совершенно. Довольно сложно было понять, что я теперь сам по себе после твоей… кхм… смерти.

Я почувствовала, как по щеке стекает горячая слеза. Почему-то после этого разговора в душе остался неприятный осадок. Нет, Ева, не время раскисать. Время — действовать. И твои действия априори должны исключать всякие проявления истерики. Используют тебя все кому не лень? Ну, что поделать, значит, судьба твоя такая. А еще твоя судьба — помочь своему народу. И если чьи-то меркантильные поползновения тесно связаны с твоим выбором — действуй. Сжимай покрепче зубы и делай так, как диктует долг.

Намеренно громко потоптавшись на месте, я зашуршала около двери — подслушивать больше не хотелось. Да и с самого начала не стоило.

— Я очень надеюсь, что вы закончили свои семейные разборки и готовы вершить великие дела, — как можно беззаботнее произнесла я, проходя внутрь комнаты. Ворон с Натаниэлем разместились у стола, даже пропустили по стаканчику чего-то крепкого, о чем красноречиво сообщала раскупоренная бутыль.

— Тебя не было три часа, — едко напомнил Ворон.

— Ужас! Меня не было три часа, а ты так и не смог открыть дверь! — я театрально закатила глаза.

— Да он не сильно и пытался, — в разговор вмешался Натан. О, отличный знак — он уже вступается за брата. Значит, точно помирились.

— Вот и прекрасно, — я, не спрашивая разрешения, подошла к карте, висящей на стене. Разноцветные флажочки, фишечки, стрелочки… Ух, не изучала я стратегию ведения военных сражений. Все самые, как мне тогда казалось, скучные дисциплины достались Софине, и только теперь я понимала, сколько упустила. Придется стремительно нагонять.

— Ева, я принес то, что вы просили, — в комнату вошел Бэр, неся перед собой флакон с зеленоватой жидкостью.

— С каких пор ты помогаешь ей? — ревниво поинтересовался Ворон.

— Ну хоть у кого-то из вас должны быть яйца, — тихо буркнул вошедший, и я закашлялась. Ворон с Натаниэлем, кажется, настолько растерялись, что даже не нашлись что ответить.

— Спасибо, — пробормотала я, принимая бутылек. Сделала глоток. Легкий привкус мяты напополам с чем-то терпким взбодрил и окончательно развеял все дурные мысли. — Итак, у меня есть план. Нам нужно в академию.

— Зачем? — удивился Натаниэль. — Если ты там появишься, то тебя тут же схватят. Думаю, у их величеств достаточно своих людей везде.

— Нам нужны люди, — я пожала плечами. — И желательно, если у них будет либо титул, либо умение пользоваться магией. А если и то, и другое вместе — то вообще прекрасно. Как вы могли заметить, происходящее в королевстве у многих вызывает отторжение. Я думаю, если у нас будет больше людей, то у нас будет больше шансов пережить эту ночь.

— Пережить ночь? — опешил Ворон. — Ева, ты головой не ударялась?

— Не ударялась, — резко ответила я. — После того как мы получим хоть какую-то поддержку, мы направимся в сторону дворца.

В кабинете повисла тишина. Я старалась никак не комментировать те многозначительные взгляды, которыми меня награждали присутствующие.