Академия

– Ну, что, герой? Проверим, успеешь ты уклониться от луча в упор?

Последние слова Леи доходили до Сергея уже через привычную вату замедлившегося мира. Черно-белый мир стал отчетливым и резким. Он не заметил начало движения Ранзы, которая что-то сделала, когда Рейнис приготовилась выстрелить в него. Но дальше все замедлилось, и он в деталях разглядел все, что происходило: нож, брошенный Ранзой, плавно летел к лицу Леи; та медленно поворачивалась к девушке; вибронож неторопливо пробивал горло полковника; и только луч бластера, выпущенный падающей Рейнис, промелькнул незаметно.

– Что ты сделала?! – Услышал Сергей голос Ребера, возвращаясь в обычный мир: появились краски и звуки, исчезла нереальная резкость и отчетливость.

Отставник уже стоял на коленях перед хрипевшей Леей и непослушными пальцами рвал из контейнера аптечку. Вытащив, резко ткнул желто-зеленый прямоугольник прямо в забрызганную кровью щеку женщины. Потом повернул искаженное злостью лицо к землянину:

– Бегите! Сейчас аптечка начнет вводить адреналин, чтобы не дать остановиться сердцу, но этого хватит минут на пятнадцать. Там, в ангаре, лодки. Может, успеете уйти на достаточное расстояние. Ранза все знает!

Не говоря ни слова, Кротов рванул из спинного контейнера свою аптечку, кинул под руку Ребера и, подхватив игольник, негромко сказал:

– Вот еще одна. Прощай, Ребер!

Тот, не оборачиваясь, махнул рукой – уходите! Он что-то неслышно шептал и свободной рукой удерживал бьющееся в конвульсиях тело. Печаль осветила лицо солдата. Глаза с любовью смотрели на побелевшее, в кровавых точках, лицо Рейнис. Слезы прочертили две мокрые дорожки по его щекам.

«Черт! Он до сих пор её любит!» – Мысль мелькнула и исчезла. Сергей схватил застывшую Ранзу, с тоской глядевшую на Ребера.

– Очнись! Быстро в ангар! Иначе испаримся здесь все вместе!

Ранза ожила. Виновато глянув на Сергея, она наклонилась к лицу Ребера и поцеловала его в мокрую щеку.

– Прости!

Тот уже ничего не слышал вокруг и не обратил ни малейшего внимания на поцелуй.

Ранза подхватила свой игольник и, махнув Кротову, побежала вперед. Одна рука у неё странно болталась.

– Что с рукой? – крикнул Сергей на ходу.

– Лея попала! – не останавливаясь, ответила она. Резко стартовав, Ранза не смогла выдержать темп. Видимо, ранение сказывалось. Кротов, наоборот, чувствовал прилив сил. Он понял, откуда это, только заметив, что краски поблекли и в ушах появилась вата – организм почуял смертельную угрозу.

Сергей догнал девушку и прямо на ходу подхватил её. Не слушая протестующие крики, забросил на плечо и прибавил скорости. Он несся по коридорам. Сворачивая несколько раз, добрался до широких дверей ангара и, еще на бегу, открыл их. В просторном помещении стояли две амфибии: одна двухместная, вторая вместительнее – на четверых. Сергей подбежал к той, что меньше. С ходу запрыгнул в раскрывшийся фонарь кабины и опустил Ранзу в кресло пилота. Крик коснулась перчаткой экрана управления, машина едва слышно загудела трансформаторным свистящим гулом. В стене разъехались створки ворот, и девушка направила лодку в светящийся прямоугольник.

Они неслись над самой землей по свободному от деревьев коридору к реке. Ранза сразу набрала скорость. Через несколько секунд показалась река. Крик вопросительно глянула на Кротова.

– Давай вниз по течению! И выжми из машинки все, что можешь! Надо уйти от взрыва как можно дальше!

Берега слились в одну серую ленту. Когда на перекатах лодка срывала буруны волн, они разлетались на мельчайшие капли, водяным взрывом опадая далеко позади лодки. Но уйти на безопасное расстояние они все-таки не успели. Кротов учуял опасность и, не анализируя, что это, закричал:

– Останавливай! Глуши двигатель!

Потом схватил Ранзу в охапку и повалился вместе с ней на пластиковый пол между сиденьями.

Упав, он закрыл глаза и увидел серый мир: он висел в серой ватной пустоте и в то же время, скрючившись на дне лодки, сжимал в объятьях Ранзу. Он вспомнил это состояние. Автоматически, словно всегда это делал, он выпустил из рук зеленые нити и стал окутывать ими себя и лежавшую рядом девушку. Нити сопротивлялись, не хотели выходить из серой пустоты, где жил он, и захватывать Ранзу, лежавшую на пластике пола. Кротов напрягся, и зеленая призрачная паутина поддалась, начала закручиваться и вокруг Крик. Это длилось мгновение в мире Тарантоса и тянулось очень долго в сером мире. Но исчезло и там, и там.

Словно тополиную пушинку ветром, лодку подхватило взрывной волной и бросило на отвесный берег. Машина впечаталась в скалу, жалобно взвизгнув, и, проскрежетав по каменной стене, обрушилась в воду. Даже мгновенно потемневший прозрачный фонарь кабины не спасал от смертельного сияния взрыва. Лишь защита шлема помогла им от светового излучения. Звук тоже она подавила. Но взрыв серьезно нарушил что-то в электронной начинке брони и шлема – она умерла. Сергей почувствовал, что задыхается. Отодвинувшись от Ранзы, он сорвал с головы мертвое устройство. Девушка тоже билась в конвульсиях. Он отстегнул и стянул с неё шлем. Она захрипела, втягивая воздух, и закашлялась.