Академия 5 (СИ)

Белка зыркнула на меня, но я покачал головой, подтверждая, что не собираюсь говорить дракону ни слова, и поднял руку, имитируя, что закрываю губы ключом и выбрасываю его. Ангелина ещё несколько секунд упорно сверлила меня взглядом, потом вздохнула и спрыгнула с плеча. Легко скользнув по воздуху, белка приземлилась на голову Анны, видимо, решив излить своё горе ей, и пожаловаться на моё непонимание и чёрствость. Эльфийка, увлечённо разговаривающая с Лугом, даже не моргнула глазом. Я тем временем решил, что следует проверить главного нарушителя спокойствия. Подойдя к пруду, встал на колени на берегу, проверяя, где находится Дерп. Пара малиновых точек светилась в воде и двигалась по кругу, но мана-жаба был слишком глубоко, чтобы можно было его разглядеть.

Я поднял было трость, намереваясь произнести заклинание, чтобы проверить, что в воде нет ничего опасного, но тут меня подстерегал сюрприз: мокрый язык вылетел из воды и намертво ухватился за кончик трости. Склизкий отросток дёрнулся, пытаясь притянуть добычу, и пришлось упереться другой рукой в камень, чтобы меня не утащило в воду. — Дерп, чёрт побери! Что за глупые шутки! — я отпрянул назад, намереваясь вытащить своего спутника на поверхность, но не тут-то было.

Чудовище, вынырнувшее из пруда, выглядело толстым, как морж. На лбу у него светилась пара щетинистых красных огоньков, а хвоста, в отличие от Дерпа, у этой мана-жабы не было. Огромная пасть широко раскрылась, пытаясь сожрать меня одним глотком. Я расправил крылья и метнулся к жабе, отталкивая от себя, а затем ударил чудовище ногой в подбородок, чтобы оно сомкнуло челюсти.

Быстро пробормотал заклинание, чтобы отделить язык от трости и повернул её, чтобы схватить как меч. — Ситх! Чёрное и багровое пламя полыхнуло по всей длине трости, и я сделал выпад вперёд, вонзив её в глаз огромной мана-жабы.

Горло чудовища раздулось, и оно издало крик, потрясший идиллическое спокойствие поляны. Волна чистой маны ударила меня в грудь, отбросив от пруда. Хищник одним прыжком выскочил из воды и опустился рядом, снова попытавшись схватить меня языком. Я перекатился по траве, избегая атаки и с трепетом наблюдая, как мана-жаба языком легко вытаскивает наполовину вросший в землю камень размером с моё туловище и без труда проглатывает его.

Я даже не успел подняться на ноги, как, услышав шум, ко мне подлетела Анна. Эльфийка успела прикрыться доспехами, но оружия в руках у неё не было. Не долго думая, она обрушила кулак на голову чудовища, а другой рукой нанесла апперкот, который повалил его на спину. Затем позволила ещё одному апперкоту закрутить её в спиннинг и превратила это движение в удар ногой, вогнав кончик серебряного сапога в живот мана-жабы. Существо издало болезненный булькающий звук и забилось, пытаясь встать на ноги.

Нога Анна отскочила от дёргающегося в судорогах тела, и снова позволила импульсу направить её. Вращение изменилось, и через секунду она подпрыгнула вверх и обрушила на толстяка удар локтем. Удар получился настолько сильным, что язык твари вывалился изо рта. Анна обхватила зверя руками и перекатилась под ним. Я поднялся на ноги и наконец-то смог достать с пояса Пандемониум, но, насколько мог судить, Анна не нуждалась в помощи. Она без труда подняла мана-жабу в воздух, а затем со всего размаху кинула на травянистую землю. Удар потряс почву.

Анна выпрямилась, улыбнулась, а потом наклонилась и ткнула пальцем в существо. — Думаю, оно мертво, но мы должны убедиться в этом. Прежде чем я успел спросить, как это сделать, она пробила кулаком брюхо, кровь брызнула фонтаном. Рывком вытащив руку, эльфийка перебросила сердце через плечо. — Да, теперь оно точно мертво.

Я захлопнул рот и огляделся по сторонам. Беспокойство по поводу того, что Дерпа съели, улетучилось, не успев толком оформиться. Маленький болванчик радостно барахтался на мелководье рядом с прудом, плескаясь в грязи. Каким-то образом к его морде приклеились несколько бабочек, делая вид чудика удивительно кротким и умильным. Фиби, подбежав, принялась с удовольствием поедать сердце поверженного монстра.

— Вы уверены, что я вам действительно нужен?

Анна только улыбнулась. Алиса не спеша подошла к нам, протирая очки, и утешила: — Конечно, ты нам нужен — без тебя было бы сложно понимать Ангелину и Фиби. Шутка прозвучала так серьёзно, что мне понадобилась секунда, чтобы её понять. Обе дамы расхохотались, видя ошарашенное выражение моего лица, а я сделал вид, что смертельно обиделся.

— Понимаю, как это… Используете меня ради моих животных-компаньонов. Чем я заслужил такую любовь?

Ангелина приземлилась мне на голову во время разыгрываемого драматического представления и погладила чёрную прядь в волосах. Она несколько раз пискнула, я в ответ закатил глаза: — Не стоило говорить тебе, почему покинул свою комнату в общежитии перед смертью. Интересно посмотреть, как бы ты себя повела в такой ситуации!

Язвительной усмешки Лины было более чем достаточно, чтобы напомнить, что я тоже не всегда ждал, пока она выйдет из комнаты, когда занимался сексом.