Академия

— Здесь вы будете сидеть до вечера, — Содер первым вошел в просторнейший уютный зал, в котором четверть пространства было свободной, а остальное занимали всевозможные диваны, большие кресла, и немногочисленные столы с придвинутыми к ним стульями.

— До вечера? — возмутилась миниатюрная брюнетка.

Ей досталась моя мантия, оказавшаяся чрезмерно великой. Чтобы иметь возможность идти, девушке пришлось поднимать полы мантии.

— Мы так не договаривались! — поддержала ее подруга. — Нам к вечеру на смену!

— Цыть! — пресек я споры. — Сейчас превращу в курицу. Будешь знать, как пререкаться с великими и могущественными!

Девушки мгновенно притихли. Вид при этом у них был такой несчастный, что я сжалился.

— Хорошо. После занятий попытаемся что-нибудь придумать.

— А деньги? — робко спросила блондинка, когда мы уже выходили из зала.

— Какие деньги? — остановился я.

Девушки переглянулись.

— Ну… За ночь…

— А-а-а-а, — покачал я головой. — Деньги потом отдадите, — и прикрыл дверь.

Спускаясь по лестнице, Содер заметил:

— Гарет, мне все-таки кажется, что это они хотели денег. С нас.

— За что?

— За ночь с нами.

— Содер, как я могу платить за то, чего не помню? — отрезал я. — А вдруг между нами ничего не было?

— Мне кажется, что все-таки что-то было, — промямлил мистер «Вселенская справедливость».

— Содер, ты же меня знаешь. Я всегда запоминаю все хорошее. А раз я ничего не помню, значит ночью ничего хорошего не было. Логично?

С такой логикой Содер еще не сталкивался. Поэтому слегка подвис, а потом уже было поздно, поскольку мы обнаружили Драгомира и Клафелинщицу, поднимавшихся по лестнице нам навстречу.

— Гарет, Содер, я думал, вы уже на занятиях, — строго на нас глянул Драгомир. — Вы что тут вообще делаете?

— Бежим на занятия! — я попробовал прошмыгнуть справа от деканов, но Клафелинщица решительно встала у меня на пути.

— Что вы тут делали? — тоном, от которого у меня застыла кровь в жилах, спросила она.

Взгляд огромных голубых глаз прошивал меня не хуже рентгеновских лучей, проникая в самые потаенные уголки моей дрожащей от страха души. По крайней мере, мне так показалось.

Утопая в их глубинах, и не в силах отвести в сторону свои, я вслух зачитал, казалось бы, давно забытый стих:

— Лишь черный бархат, на котором

Забыт сияющий алмаз,

Сумею я сравнить со взором

Её почти поющих глаз.

— Что? — уважаемая декан факультета Стихии Огня от неожиданности хлопнула ресницами, и я с облегчением вздохнул, про себя решив стараться не встречаться с ней взглядами.

— Это стих.

— Это мы уже поняли. Сам сочинил? — спросил Драгомир.

— Нет, — развел я руками. — Это из творчества Гумилева. Николая Гумилева. Был у нас такой пастух в баронствах.

— Смотрю, ваши баронства просто кладезь талантов. Надо обязательно посетить их! — улыбнулась Клафелинщица. — Однако, ты так и не ответил на мой вопрос.

Почему они меня спрашивают? На Содера даже не смотрят. Едва я вспомнил про друга, как тут же он вмешался в разговор, озвучив простую, и при этом самую правдоподобную версию:

— Я потерял рабочий блокнот, и мы подумали, что оставили его в читальном зале. Там мы с Гаретом провели последний вечер перед выходными.

— Не нашли?

— Нет, — физиономия Содера выглядела столь расстроенной и несчастной, что даже мне, знающему правду, стало его жалко.

Вот ведь актер. Как бы он блестяще играл на судебных подмостках, окончи он Гарвард и приступи к практике!

— Ой, бедный, — сложила ладошки вместе Клафелинщица, с состраданием глядя на Содера. — Ну-ка, пойдемте за мной. Я представлю вас очень важным людям, которые в будущем наверняка окажут благотворное влияние на ваши карьеры.

— Может, не надо? — жалобно спросил я.

Не нравился мне весь этот ажиотаж. Ох, как не нравился!

— Надо, Гарет. Надо! — Клафелинщица совершенно бесцеремонным образом схватила нас за руки, и потащила обратно на третий этаж.

Отпустила ровно напротив дополнительного читального зала.

— Подождите нас пока в читальном зале. Мы сейчас прогуляемся за коллегами и придем. Мы постараемся быстро.

— Но… Как же? — наморщил лоб Содер. — У вас же занятия! Мы и так вас отвлекли. Зачем на нас тратить свое, безусловно дорогое, время?

— Ничего страшного, — ответил Драгомир. — На первую пару меня подменили. Дело в том, что нашему дежурному студиозу на воротах стало плохо. Я его отправил в лазарет, а сам должен еще подыскать ему замену. Вот, представим вас, и я вернусь к этому вопросу.

Я незаметно толкнул Содера. Вот он, наш шанс! Только бы теперь Содер вновь не начал ныть про время деканов. Однако, Содер и сам сообразил.

— Ну, раз надо, так надо, — склонил голову он. — Представляйте нас!

Сволочь! Переигрывает! За это он получил второй толчок в бок.

Между тем, оба декана направились в сторону лестницы. Видимо, важные персоны заседали на втором этаже.

— Идем! — зашипел я Содеру, едва они скрылись из виду. — Нельзя терять ни минуты!

Ворвавшись в читалку, мы ринулись к ближайшему окну.

— Мальчики, вы вернулись? — тут же объявились девчонки.

— Да! Мы пришли вас порадовать! — через плечо бросил я. Распахнув окно, мы с Содером выглянули наружу. Проклятье! Высоко. — Хотите на смену успеть?