Академия Акм 2 (СИ)

И грудь показывать?

Ох, бесстыдство-то какое!

— Есть моды, которые вам подойдут, — Рональд принялся рисовать на листе бумаги. — Вот, смотрите. Платье строгое, все закрыто, манжеты длинные, кисти рук тоже не видны, а на волосы — вуаль. И будет чуть полегче, чем ваше, привычное, но — для начала?

Зандарра посмотрела на рисунок.

Действительно, почти все закрыто. Может, и стоит попробовать?

— В шаршуфе вам ходить не стоит, не дай бог, дойдет до Лавадена, и семью подставите, и сами пострадаете…

Зандарра поняла, поежилась и кивнула.

— Да. но мои волосы, льицо…

— Мы что-нибудь придумаем. Вы согласны7

— Да.

***

Азевур себя ждать не заставил.

Стоило Танне выйти из дома, и молодой человек появился буквально через полчаса.

Караулил?

Ждал?

Очень приятно…

Танна расплылась в улыбке и согласилась на приглашение в кофейню. А там, слово за слово, одно за другое…

Как приятно чувствовать себя женщиной!

Безумно приятно!

И как тут не рассказать про детей?

Про падчериц, которые благополучно пристроены, про дочь, которая… вот ведь — стерва! За орка замуж собирается!

А семья — страдай!

Азевур слушал, поддакивал, и наконец поинтересовался.

— А почему вы не настоите на своем? Выдайте ее замуж за пасынка, как и хотели?

— Так ведь не пойдет…

— Так приневольте. Родительская воля — она в таких делах самая верная, разве ж родители не знают, как для детей лучше?

Танна польщенно улыбнулась.

— Знают… но с магом…

— Так и на магов, говорят, есть управа.

— Какая?

— Я поговорю со знакомым. Говорят, есть такое лекарство, подсыплешь щепоточку в вино — и маг делается как шелковый. Все делает, что ему говорят. И не супротивничает!

Танна умоляюще сложила руки.

Азевур улыбнулся.

— Вы ведь подарите мне еще одну встречу, леди?

— Разумеется.

— Только из-за моего совета?

— Нет… не только… Азевур.

— Я буду очень ждать… Танна…

***

— Рон, твои девочки — просто сокровище!

Далларен был доволен и счастлив. Еще бы, рецепт серебряной стали!

Он и не рассчитывал на такое!

Государственные секреты обычно узнаются — как?

Шпионами.

С большими затратами времени, денег и людей, с потерями, с жертвами, с кровью и трудностями.

А тут!

Съездила девушка развеяться!

Но ведь и такое возможно! Где нет парадного входа, там есть черный. Вот Линде и повезло…

— Если получится — дам твоим девушкам следующие титулы.

— Государь!

— Все понимаю, но это такое подспорье…

Не то, чтобы Далларен жаловался — после собакоголовых много чего полезного осталось. Император безжалостно растер в пыль несколько аристократических родов, забрав все их средства в казну, так что не обеднел.

Но ведь государство!

Задумок много, а дефицит бюджета…

Э-эх…

Как ни гоняй казначея… у него еще приличный, из казны тянет в рамках допустимого, а денег все равно не хватает. А тут…

Вложений, конечно, предстоит много, но если процесс попробовать в лабораторных условиях…

— Попробуем!

Рональд и не спорил.

— Супругу свою к нему привлеки. Вот уж у кого голова светлая.

— Хорошо…

Далларен прищурился на старого друга.

— Ну-ка… Рон?

Рональд развел руками, мол, хоть ну, хоть тпррру, а…

— Ты не влюбился, часом?

— Я?

— Ты, конечно. Та-ак…

Рональд опустил голову еще раз. Мол, есть такое дело.

— Рассказывай. — Император лично запер дверь кабинета, разлил по бокалам ежевичное вино и протянул Рональду. — Крепче ничего не держу. Ну?

— Как-то так получается… вот год мы вместе!

— И?

— И даже не поцеловались ни разу. По-настоящему.

Император хмыкнул.

— Ты ее любишь?

Рональд честно задумался.

Любит ли он Селию?

Нет. Не любит. Он просто жить без нее не сможет.

Рыжая девочка, словно огонек, озарила его жизнь.

Банально?

Да и плевать! Пусть фразу затаскали, но как точно она передает положение вещей? Селия, рядом с которой можно и пошутить, и поговорить, и помолчать. Которая может поддержать беседу на любую тему — не как в салоне: 'да-да, конечно', 'вы уверенны?' и 'какой вы умный!', а по-настоящему. Потому что разбирается в проблеме. Или обязательно разберется.

Которая фанатично учится и обожает вишневый компот.

Которая любит простые платья, желательно в холодных тонах, и обожает грызть карандаш, когда размышляет над чем-то важным. А потом у нее губы в грифеле… так и поцеловал бы.

Которая…

Он знает, как Селия двигается, дышит, разговаривает, он знает о девушке все — кроме самого главного.

Любит ли она своего мужа?

Вот это и неизвестно.

— А признаваться ты ей не пробовал? — уточнил император.

— А если не любит?

— Тогда ты ничего не потеряешь.

— Страшно…

— А если любит? — поддел Далларен, которого изрядно забавляла ситуация.

Если…

Рональду рисковать не хотелось. Потом ведь назад не отыграешь…

— Так бывает. Разберемся помаленьку.

Далларен кивнул. И сделал себе мысленно пометку.

Помочь разобраться.

Люди хорошо работают, когда у них дома все в порядке. Так что тут императору прямая выгода.

— А подруга твоей жены? Линда…

— Государь…

Рональд прищурился так, что Далларен едва не покраснел. Но — справился.

— Да?

— А ведь никак не я один такой…?

— Такой — что? — прошипел Далларен, небезосновательно подозревая пропущенное слово — дурак?

— Невезучий, — вывернулся Рональд. — Влюбленный.

Далларен покачал головой.