Академия Акм (СИ)

Девушки сосредоточенно восстанавливали силы, Юра старался не упасть, и при первом же возможном случае цеплялся за Рональда. Тот подхватывал бедолагу уже чисто машинально.

Грон шел спокойно, для него эти горы были родным домом. Но мрачные мысли давили горца вернее, чем стокилограммовый булыжник на плечах.

Что случилось с Кратом?

Почему он так поступил?

Что ждет его в родном доме?

А вот и…

Грон подошел к приметной белой скале, сдвинул ничем не выделяющийся среди других гранитных глыб камень, за которым обнаружилась выемка, вытащил оттуда металлический прут и принялся стучать по стене выемки в одному ему ведомом ритме.

Селия пнула Линду — мол, приглядись!

Та покачала головой — не магия.

Верно, это была не магия.

По земле и под землей звуки хорошо разносятся…

Грон стучал недолго, потом положил стержень в нишу, задвинул ее камнем и уселся рядом, прямо на землю.

— И? — поинтересовался Рональд.

— Ждем. Скоро за нами придут.

— Лин?

— Готова.

— Анни?

— В любой момент. Половина сил еще при мне, хватит, чтобы устроить сель и наводнение.

Юра обхватил голову руками и застонал.

— Господи, куда я попал!?

— А что не так? — удивилась Анна-Лиза, глядя на него.

— Действительно, — с горькой улыбкой отозвался проходимец. — Магия процветает, назгулы разгуливают, как у себя дома, вместо девушек — ракетные установки….

— Надеюсь, это не является чем-то оскорбительным? — мягко уточнила блондинка.

— Нет. Это оружие массового поражения.

— Хороший термин, — согласился Рональд. — а наз-гул? Это что?

— Это такое черное и страшное, верхом на лошади. Или на драконе… о! Драконы у вас водятся?

— Извели.

— Хоть тут повезло. А то еще драконов мне не хватало….

И кто бы удержался на месте Селии?

— Таких?

В иллюзиях она сильна не была. Но артефакт у нее с собой был, а управлять уже имеющимся — несложно.

Из-за скалы поднялась голова здоровущего дракона. Красного, страшноватого… кривоватого. Художественное воображение у Селии отсутствовало.

Вот математика — другое дело.

Юра пискнул — и ушел в глубокий обморок.

— Ну и зачем? — поинтересовался Рональд.

Селия развела руками.

— Не знаю. Захотелось.

Рональд покачал головой, но без особого осуждения. Его нежный и трепетный проходимец тоже успел разозлить.

Понятно, друг. И не приспособлен к хождению по горам, и никто ничего подобного не ожидал…. Но поди, потаскай его на себе!

Да на каждой кочке!

Гррррр!

Ладно, пусть полежит, отдохнет. А заодно и под ногами мешаться не будет, если что…

А что это?

Издалека раздавались удары.

Грон приложил ухо к скале, у которой сидел, прислушался.

— Вроде как свои, но — кто знает?

— Крат тоже был свой, — кивнула Анна-Лиза. — Если что — сигналом будет слово — дамы.

— Хорошо, дамы…

— Вот так и говори. И мы всех снесем, — успокоила Линда. — а то непорядок. У отца счет идет на сотни, а я еще и десятка орков не убила.

Грон пожал плечами.

Геноцид орков его не особо беспокоил.

Естественный отбор, во-первых.

А во-вторых, орки и так частенько резались между собой. Может, от Линды как раз врагам и досталось? Кто ее знает?

***

Ждать пришлось недолго.

Минут через десять — Юра даже в себя прийти не успел, скала словно разошлась пополам.

Двое орков выглядели не слишком дружелюбными. Девушки и Рональд напряглись, но Грон остался спокоен. И заговорил на оркристе.

Что он говорил — поняла только Линда, и то с пятого на десятое. Но кое-как перевела подругам.

Грон спрашивал, что творится в родном клане.

В стойбище было все спокойно и тихо.

Грон попросил проводить его домой горными тропами.

Да, с чужаками.

Да, другого выхода нет.

И вообще, одна из этих чужаков его невеста, второй — кузен, третья — невеста кузена.

Остальные?

Охрана!

Орки покосились на Линду, большое внимание уделив бюсту, потом на Юру, который так и пребывал в беспамятстве (наблюдал за обстановкой из астрала), пожали плечами — и кивнули на проход вниз.

Ты сын вождя, тебе и получать, в случае чего.

Грон даже не спорил, это и так понятно было. Ему, а то кому ж еще?

***

Горные дороги орков…

Юру кое-как привели в чувство, но при виде дыры в скале его аж затрясло.

— Это… туда?!

— Да.

— Не хочу!

— Ничего с вами не сделают, — поспешил успокоить его Грон.

Не получилось.

Юра обвел взглядом всех присутствующих, ища поддержку, и вцепился в руку Рональда.

— Это безумие! Невесть куда идти, невесть кому доверяться…

Орки смотрели без восторга. Но не спорили.

— И дракон еще!

— А вдруг он вернется? — Селия уже поняла, что приятель трусоват, и пользовалась этим без зазрения совести.

Юра сглотнул.

— М-да…

— Мы идем. А ты можешь подождать здесь, — предложила злобная рыжая ведьма, и первая шагнула к оркам. Да так решительно, что два амбала, каждый из которых был в полтора раза крупнее Селии, попятились.

Рональд хмыкнул — и взял Юру под локоть.

— Надо, дружище. Надо…

— А если….

— Мы будем наготове. И потом — ты же нас не бросишь?

Юра вздохнул, всем видом выражая покорность судьбе. Выбора не было.

***

Оркские горные дороги…