Академия Алой короны. Обучение

– Утверждаю, – я вскинула подбородок, повернувшись спиной к Омуту. – А вы это подтвердили вчера днем. Так что отказываться смысла нет.

– Допустим, – расплывчато отозвался он. – И чего вы хотите?

– Чтобы вы его сняли, я думала, что это понятно, – меня обезоруживали его ответы.

Я знала, как отвечать на отказы. Представляла, как оспаривать неправоту и ставить на место после хамства. Но некромант из правящей семьи Хелдона меня ставил в тупик своей открытостью в словах и неясностью в действиях.

– М-м-м, а что я еще должен сделать? – нагло поинтересовался некромант.

– Вы издеваетесь, – констатировала я. – Просто пришли поиздеваться над девушкой, которую прокляли по непонятным причинам. Ну же, давайте! Это ведь так весело, лорд Рихтан!

– Сколько в вас эмоций, леди Лорейн, – поддел меня некромант. – Обычно леди из высшего общества более сдержаны и следят за своими словами лучше.

– Я не отношусь к высшему обществу. И мне плевать, какого обо мне мнения один зарвавшийся колдун. Я могу подать на вас жалобу императору за нанесения вреда его подданной. А еще намекнуть на то, что вы прокляли меня как раз на его балу, где запрещена любая магия.

– Перешли к угрозам, – покачал он головой. – А может я этого и добиваюсь, леди Лорейн? Хотите мне помочь?

– То есть?

Нет! Я точно его не понимаю! Кажется, нить, с которой я хотела начать распутывать клубок, оборвалась на корню.

– О, а это, кажется, ваш, – заинтересованно протянул Рихтан, глянув мне за плечо.

Я обернулась настолько быстро, что краски мира размылись. А когда зрению вернулась четкость…

– Низшие материи! – выдохнула я, встретившись взглядом с умертвием водной мантикоры.

Бестия покачивала из стороны в сторону костяным хвостом и мягко отряхивалась от воды.

– Именно что низшие материи, – промурлыкал некромант, оказавшись у меня за спиной. – Как его к вам-то тянет, только посмотрите.

– Что?..

– Не видите? – удивился он. – Посмотрите, он даже нападать на вас не спешит, а вот ко мне присматривается. Хотя казалось бы, именно моя магия его создала.

– Лорд Рихтан, вы же понимаете, что сейчас уже в который раз подтвердили свою причастность к моему проклятию? – я отступила на шаг от мантикоры и уперлась спиной в мужскую грудь.

– Возможно, – тихо ответил он, при этом я лопаткой ощутила вибрацию в грудной клетке колдуна. – А вот теперь он и вас рассматривает как жертву…

– Изгоните его!

– Да? – Рихтан покосился на меня. – Вот так просто? Вы даже не станете меня умолять спасти вас от водной мантикоры?

– Вас он рассматривает как жертву, а ко мне только присматривается, – напомнила я, на всякий случай сплетая заклинание ловушки.

– А вы мне, оказывается, начали верить, – с издевкой хохотнул некромант. Провел перед собой рукой и прошептал под нос заклинание изгнания.

Магия смерти неприятно мазнула по коже, устремившись к умертвию водной мантикоры. Чары коснулись бестии, которая через мгновение осела на черную землю кучкой праха.

– Вот и все, – некромант отступил в сторону. – Ничего сложного. Странно, что вы этого не умеете, мастер Лорейн.

Я уже собиралась ответить на этот выпад настолько едко, насколько только позволяла моя фантазия, но меня наглым образом перебили.

– Уверены, что хотите находиться у Омута после такого заклинания? – на губах колдуна играла насмешливая улыбка.

Но и сам он не спешил уходить за границы этого магического места. С каждой секундой шанс, что сюда прибудет более живая и более сильная бестия, значительно увеличивался.

– Я пришла сюда по вашему приглашению, – произнесла, глядя в потемневшие глаза некроманта. – И хочу, чтобы вы сняли с меня проклятие, которое…

– Которое что? – вновь перебил он меня. – Вы хоть поняли, как оно работает?

– Притягивает ко мне бестий и от прикосновения делает их умертвиями, – фыркнула я.

– А вот и нет, – улыбка некроманта стала шире. – Поговорим, как поймете. Вы знаете, где меня найти, мастер Лорейн.

Глава 15

Драконий замок. Кабинет правителя Имвалара, императора Горейна Эвуда

Лорд Хамарт де Лавинд направлялся по освещенным коридорам к кабинету императора. По пути он встретил уже четыре патруля, и это забавляло мужчину. Он прекрасно знал, какой силой обладает завоеватель всего севера, и его страх за свою жизнь веселил герцога.

Титул, к слову, он получил не так давно. И этот подарок правителя развязывал руки колдуну во многих вопросах. Чувство власти вновь наполнило человека, чьи родители первым распахнули свои двери перед армией Эвуда.

– Вы звали меня, ваше императорское величество? – Хамарт постучал и открыл дверь сам, жестом отослав слугу куда подальше.

– Проходи, – Горейн вел себя не так, как полагалось императору великого государства.

Он всегда был вспыльчив и прост. Его приближенные видели в нем власть и жестокость. И только де Лавинд различал через эту маску простого выходца из черни. Человека, который смог добиться всего только благодаря своему желанию.

– Теперь ты доволен? – Горейн посмотрел на преемника и скривился.