Академия Алой короны. Обучение

Когда-то очень давно в подпространство ушел чародей со своей семьей. История умалчивает почему он бросил реальный мир и предпочел ему дикие земли. Его семья продолжала свою жизнь – от союзов братьев и сестер рождались дети. Вскоре тот первый человек умер, оставив своим детям и внукам знание о магии и Старшей речи – нашем общепринятом языке. Несколько сотен лет деревня росла и развивалась, люди научились обрабатывать высохшую от светила землю и выращивать на ней пригодные для еды растения. Позднее нашли общий язык с миролюбивыми бестиями, просили их о помощи и те помогали. А потом мир изменился и в озере, которое раньше поддерживало жизнь, появились монстры. Чтобы жители деревни могли пользоваться водой и охотится, раз в сотню восходов светила, богам приносилась жертва.

Благодаря жертве монстры, коих присылали боги, не нападали на деревню. Никто не мешал людям продолжить свою спокойную и размеренную жизнь до следующего явления воли высших сил.

– Кажется, ты не ошиблась, – прошептал некромант, кивком головы указав в сторону пристройки, – единорог тут и правда есть.

– Вот и вся история, странники, – закончил говорить Орин. – Надо будет поведать ее своему сыну, как тот подрастет. А то так и не будет знать, что говорить своим детям и другим настоящим людям. Если после вас кто-то сможет нас найти.

Я молчала, переваривая услышанное. В голове не укладывалось, что такое было возможно. Сколько экспедиций в дикие земли, и никто ни разу не встречал тут это поселение. А одно ли оно? Людей, которые могли уйти насовсем в подпространство, могло быть куда больше.

– Надеюсь, боги не рассерчают на нас за то, что вы вмешались в ритуал, – тихо проговорил старик, бросив взгляд в сторону комнаты, где сидели его дети. – А то не жить нам тут…

Я закусила губу:

– Вы называете богами существ, что живут в озере?

– Нет, что ты, девочка, – отмахнулся Орин. – Эти создания их посланники. Если они не получат жертву и не отнесут своим богам, то жизни нам не будет.

– Китрамы, – пробормотала я, пытаясь сопоставить полученную информацию от старосты и вспомнить все, что читала о них. – Говорите, раз в сто дней они выползают на берег?

– Верно говоришь, – закивал он. – Все так.

– Значит, на наше время это около четырех-пяти месяцев… похоже на брачный период у китрамов.

– О чем ты? – Рихтан уже допивал свой отвар, кажется, его совершенно не зацепила история Орина.

– Послушайте, вы ведь знаете, что мы не боги, и в этом мире богов тоже нет, верно? – я с сомнением посмотрела на старика.

– О чем это ты толкуешь? – удивился Орин.

– О том, что вам необязательно приносить жертву, чтобы остаться тут жить, – я сцепила руки в замок перед собой. – Так как вы знаете, когда в следующий раз китрамы выберутся из озера, запомните – не выходите из домов ровно три дня. Три ваших восхода. Запаситесь едой и водой, старайтесь не шуметь. Ведите себя тихо, как только это возможно. Но если все же китрамы забредут сюда… вы говорили, что знаете магию, так? Кто-то из деревни сможет наколдовать чары, которые будут громко шуметь?

– Зачем нам такая магия? – вскинул кустистые брови старик. – Если нужен шум, мы можем и рога достать, дунуть в них. Звон такой стоять будет, что еще три восхода уши перестанут слышать.

– Отлично! – я хлопнула в ладоши. – Ваши посланники богов боятся громких звуков. Они их обескураживают и пугают. В случае, если все же китрамы доберутся до деревни, шумите. Отпугивайте их. Вам не нужно приносить жертвы.

Я повторила это еще раз и сделала акцент на последних словах. Перед глазами все еще стояла привязанная к дереву малышка.

Глянув на Рихтана, я спросила у него:

– Если мы перенесем все селение в Хелдон, их примут?

Но ответить некромант не успел, Орин вскочил так, будто ему было двадцать лет и отступил от нас, испуганно округлив глаза:

– Куда вы нас переносить собрались?

– В настоящий мир, – я посмотрела на старосту. – Тут слишком опасно. А мы можем вернуть вас…

– Не нужен нам чужой мир! – закричал он, взмахнув руками. – Не нужен! Это наш дом! Мы никуда не пойдем! Никто из нас!

– Тише, – колдун тоже встал. – Никто вас силком забирать не собирается. Лорейн предложила. И да, вы можете вернуться, если захотите.

– Куда возвращаться?! Мы тут родились! Мы тут и умрем! Это наш дом, и мы его не бросим! Чужаки!

Последнее он бросил с пренебрежением и скривился.

– Пойдем, – Рихтан подал мне руку. – Нам тут не рады. И наша помощь не оценена.

Я схватилась за мужские пальцы, встала:

– Орин, подумайте не только о себе. О своих детях и внуках. Им будет рад этот ненастоящий мир?

– Он настоящий! – прожег меня злым взглядом староста. – И он наш. За монстров благодарим. А теперь уходите! Не забивайте моим детям головы своей глупостью!

– Мы разобьем лагерь у озера, – сухо сообщил Орину Рихтан. – На четыре восхода. Затем уйдем. Если кто-то захочет пойти с нами, мы против не будем.

Старик только демонстративно отвернулся, показывая, что не изменит своего решения. Дом мы покинули в полном молчании. В моей душе творилось что-то странное. Хотелось и помочь этим людям, открыть глаза, объяснить, но с другой стороны…