Академия Алых песков. Проклятье ректора

Новость ударила набатом и оглушила на несколько мгновений. Король Вольфган умирает? Как же так? Всего пару месяцев назад мы видели его живым и полным энергии. Не представляю этого сильного мужчину на смертном одре, ведь совсем недавно он ругал нас с Дитрихом за кнопку, подложенную на стул министру просвещения, и сорванное совещание. Нам с Ди тогда было десять, а кажется, что всё происходило лишь вчера.

 Всё слишком быстро и внезапно. А что если нападение на Дитриха и неожиданное печальное известие о короле — события одной цепочки? Вдруг это не болезнь, а заговор?

Я даже пошатнулась, ошеломленная собственной догадкой, но Рей удержал меня, прижав к себе крепче. Мы встретились взглядами. Кажется, у него возникли те же мысли, что и у меня. Если это не цепочка случайных совпадений, а выверенная последовательность действий, то в воздухе невысказанной угрозой висит вопрос: “Кто её запустил?”

Шанталь еще раз мазнула по мне взглядом, но на этот раз я не обратила на него никакого внимания, была слишком растеряна. Женщина протянула Реймонду депешу, украшенную витиеватым гербом Орманского королевства. Он пробежал по ней взглядом и, кивнув своим мыслям, нахмурился.

— Магистр Эйр Фор, идите в зал и найдите Дитриха Орманского. Пусть придет сюда. Сегодня же вечером мы выдвинемся в путь.

— Как прикажете,магистр Эйр Хан. — Шанталь подарила нашей паре долгий взгляд, задержав его на руке ректора, что плотно лежала на моей талии, и вошла в зал.

— Рей, что теперь будет? — горло сжало горечью.

— Не знаю. При самом печальном исходе событий, Дитриху Орманскому придется, наконец, вырасти и взять на себя управление государством. Разумеется, если мы доберемся до столицы живыми.

Он закончил свою пугающую речь и коротко поцеловал в висок, пытаясь меня успокоить. Молодец, сначала напугал до чертиков, а теперь успокаивает или это план такой? В любом случае сработало. В его руках я чувствовала себя уверенно и спокойно. Верила, что он не бросит и поможет, сама не знаю почему.

— Всё будет в порядке, Эви. Я поеду с вами и возьму несколько надежных людей из охраны. Мы справимся.

Я верила ему так отчаянно, что готова была шагнуть следом прямо с этого балкона. Точно знала: подхватит и не позволит упасть.

— П-простите, — к нам заглянул бледный и взъерошенный Пьер Лагро. Судя по тому, что он был без костюма, куратор этой ночью не планировал веселиться. — Срочно! Взлом защит-ты ак-кадемии. Нужна ваша п-помошь! Ст-туденты п-подвергнут-тся оп-пасности! Г-говорят это п-пустынные разб-бойники!

— Да чтоб тебя! — выругался Реймонд и пристально глянул в зал, выискивая взглядом Шанталь и Дитриха. — Я должен остановить бал и заставить всех снять маски, иначе будет беда. Пьер, останьтесь с леди Азнавер. Скоро сюда придут ее жених и магистр Эйр Фор, передайте им, пусть переходят ко мне в кабинет порталом. Доступы есть у Шанталь.

— Х-хорошо, ректор! — Пьер вытянулся по струнке, не иначе как от осознания важности своей миссии. Поправил очки и смущенно мне улыбнулся, как бы извиняясь, что мне придется провести некоторое время в его обществе.

В толпе недалеко от входа мелькнула светлая голова Дитриха, к нему как раз подошла Шанталь и начала быстро что-то говорить. Тассилия стояла рядом с ними и бледнела на глазах.

А ректор все еще медлил, глядя на меня. Он будто вел борьбу в душе, готов был пожертвовать всеми студентами, лишь бы не оставлять меня одну. Куратора он боевой единицей явно не считал.

Не знаю как Эйр Хан, а я не прощу себе, если будут случайные жертвы.

— Иди, — выдохнула и коснулась локтя Реймонда. — Дитрих уже близко, проклятье не сработает. Ты должен обеспечить безопасность студентов, это твой долг.

— Эви, — в его зеленом взгляде я увидела бесконечное чувство вины, восхищение и любовь. — Ты никогда не станешь женой Дитриха Орманского. Тебе никто не причинит зла. Обещаю. Я никогда тебя не отпущу.

Под удивленным взглядом Пьера Лагро ректор академии коснулся моих губ коротким, нежным поцелуем и быстро ушел в зал.

— Не спрашивайте ни о чем, Пьер, пожалуйста, — взмолилась я, глядя в глаза-блюдца за стеклами очков.

— Х-хорошо, леди Азн-навер. Д-давайте от-тойдем в сторону от дв-верей. Вд-друг они уже в зал-ле и ищут в-вас! Нас не дол-лжны в-видеть.

Слова куратора показались мне разумными. Мы отошли чуть в сторону от окон и замерли у каменного парапета. Дитрих, стоит ему выйти на балкон, сразу нас увидит, а вот из зала наши фигуры незаметны.

Я отвернулась и посмотрела на бескрайнее звездное небо. Сегодня мог быть самый романтичный вечер в моей жизни, но почему все закончилось вот так? Или это еще не конец?

Оглушительный свист за моей спиной заставил обернуться.

— Пьер, что вы делаете? — я удивленно уставилась на ухмыляющегося куратора. Впервые на моей памяти Пьер Лагро выглядел уверенным в себе и очень-очень злым.

— Строю свое будущее. Жаль, что ты его не увидишь!

— Что…

Договорить не успела. Мой рот накрыли платком и резко дернули назад. За мгновение до темноты поняла, что лежу на ковре, улетающем в ночь, а руки скованы тяжелыми каменными наручами с кроваво-красными прожилками.