Академия Анкара: Мой второй шанс на жизнь

Мирра подскочила и кинулась в заросли кустов. Лера тоже не растерялась и побежала в другую сторону, ее сумка так и осталась валяться на поляне.

«И почему я вечно бегаю от всех»? Лера чувствовала себя ланью, которая высоко поднимает колени, дабы перепрыгнуть препятствие. Бежала не разбирая дороги куда глаза глядят. Вокруг пели птицы, ласковый ветерок обдувал лицо. Она оглянулась: погони не было. Устав, повалилась под сень дерева. И только сейчас сообразила, что поступила неправильно: что ей делать теперь в лесу? Она сняла жилет, стянула через голову кофту и легла на спину, подставив солнечным лучикам лицо. «Может вернуться назад? Смысл плутать по лесу»? Он считался самым опасным из лесов, тут не каждый охотник выживет, что уж говорить об одной очень невезучей землянке!

— Отдохнула? — рядом встала Эльтира.

Лера вскочила и с удивлением посмотрела на хранительницу. Откуда она взялась?

— А, как вы?..

— Пошли! — Эльтира весело рассмеялась и пошла впереди.

— А Мирра?.. — спросила Лера.

Эльтира не ответила.

Они вышли на ту же поляну. Мирра стояла облокотившись на дерево со скрещенными на груди руками и обиженно смотрела в сторону. Когда они вышли к ним, Мирра в неприязни скривила рот и отвернулась. Лера подняла свою сумку и вопросительно уставилась на провожатую.

— Пошли! — настроение у Эльтиры было веселым.

Они пошли по тропинке. Лера собиралась подслушать провожатых о их дальнейших планах на них и ничего не поняла: они снова перешли на родной язык. Шли долго. Лера щурилась от солнца и любовалась летним пейзажем. По близости звенел ручей, чисто голосили птичьи трели, в кустах шуршали ежики и куницы, а белки деловито скакали с дерева на дерево в поисках чего съестного. На сердце становилось радостно и легко. Она вдыхала вкусный, лесной воздух, жмурилась от ласк теплого ветерка. В сердце закралось ощущение приближения чего-то важного, нужного, волнительного. «Может любви»? Она никогда не задумывалась, но… Хорошо, наверное, любить и быть любимой! Впрочем, ей не мешало бы для начала окончить академию. «Боже, о чем я думаю? Какая любовь?»

Перекинувшись парой фраз, Эльтиры указали им на желтовато-оранжевые кусты справа.

— Что? — Мирра попятилась. — Это же кусты людоеды!

Лера икнула и тоже отступила. Они, что же, решили скормить их любимому растению?!

Эльтира подошла к кустам, коснулась их. Они зашуршали и расцепили свои тоненькие веточки образовав узкий проход. Их попросили внутрь.

Косясь на подрагивающие листики, они прошли внутрь и попали на солнечную, зеленую поляну. Снова двинулись в путь. Спустя полчаса вошли в чащу, где царил полумрак. Их окружили вековые деревья с необъятными стволами, а из-под земли торчали мощные корни, через которые им пришлось продираться. По земле стелился густой туман, Лера с Миррой часто спотыкались обдирая ладони. И тут… из стволов деревьев стали высовываться призрачные лица с горящими глазами. В зловещей тишине следили за прибывшими, провожали их глазами. Лера передернула плечами. Стало страшно. Казалось, они попали в мистическое место из фильмов, где непременно должно произойти что-то плохое.

Остановились возле старого, покрытого трещинами дерева.

— Эльриса! — позвала Эльтира.

Прошло несколько долгих секунд, а потом дерево затрещало, застонало, обдало их древесным запахом. Ветви качнулись и из дерева выплыл полупрозрачный дух. Оглядел компанию. Замерцал. И вот уже перед ними стоит хранительница. Она в точности походила на Эльтир, только была стара, все цвета увядающие, кора потресканная, а волосы пожухшие. Эльтиры принялись рассказывать о появлении двух ведьм, конечно об этом, о чем же еще?! Лера с Миррой ожидали приговора и даже беззлобно обменялись взглядами.

— Чужая… — ее глаза вспыхнули, заливая зеленым светом рядом стоящих.

Эльтиры по хватались за оружие. Смотрели на них уже совершенно другими взглядами.

— Не опасна! — успокоила их старая хранительница и Эльтиры мгновенно опустили клинки.

А у Леры чуть душа в пятки не ушла. Они смотрели друг на друга, не замечая никого вокруг. «Как она узнала»? Лера подалась вперед, наплевав на скрытность.

— Эльриса, а вы не могли бы мне помочь?! Я не знаю, как попала в этот мир, в это тело… пожалуйста…

Эльриса обошла ее кругом, потрогала воздух вокруг, прошептала заклинание. Леру обдало теплом, воздух возле нее заискрился радужным светом. Эльриса изучала этот свет, остальные отхлынули назад.

— Как звать-то тебя?

Лера назвала свое настоящее имя.

— Как ты попала сюда, детка? — продолжая изучение, спросила Эльриса.

Лера не хотела отвечать при Мирре, которая жадно ловила каждое слово. Но сейчас могло многое проясниться, и возможно не только…

— Я с Земли, это планета такая, — пояснила она. — В своем мире я умерла, разбила голову об камень, а потом попала сюда, в тело Верины. Можно ли мне вернуться обратно за несколько дней до смерти?

— Когда ты попала сюда?

— Через три дня после праздника Алароя…