Академия Авэлин. Тайна морских глубин 2

К Байору приближается Гереро, а за ним, по расписным стенам башни крадется тень, вспыхивая огненными искрами. Этого никто не замечает, а я не в силах оторвать взгляд. Огненный пес! Правда, самого зверя не видно, но я чувствую силу — она щекочет кончики пальцев, и мне вдруг становится спокойно. Я не одна. Этот странный зверь, который в данную минуту прячется неизвестно где, с самой первой встречи оказывается рядом, когда кажется — все. Нет сил и нет спасения.

Тень исчезает, а под пальцами я чувствую мягкую шерсть и щиколотки обдает горячим дыханием. Он рядом. Только…невидимый.

Фабио делает шаг к преподавателям, ловит мой ободряющий взгляд.

— Какая замечательная идея была — собрать всех вместе, — бормочет Алвиз. — Сразу видно, кто есть кто…

Я приглядываюсь к членам совета, стараясь расфокусировать взгляд, как учил папа. Бьянка это делает лучше, но подруге сейчас не до того. Сжимаю шерсть в кулак — зверь, кем и чем бы он ни был — делится силой щедро, вливает энергию горячей волной и… Есть! Я вижу магию, которой Верховный удерживает присутствующих в подчинении. И не просто толпу людей, а сильных магов, вкупе с самим Советом! Это ж… Какая силища нужна!

Воздуха резко становится мало — с трудом дышу, чувствуя, как давит виски, словно я на глубине. Все плывет, сливаясь в одно жаркое, алое пятно, и только звуки голосов доносятся, словно бы издалека, принося нестерпимую боль!

Огненное пятно гаснет — его место занимает тьма. Непроглядная, бесконечная. На ее месте медленно появляются призраки, тонкими прозрачными нитями светящиеся в темноте. Теневое зрение… Получилось! Да так ярко… Никогда. Никогда я не доходила до такого. Что только не делала — не получалось. А тут… Я все еще здесь, в башне. Маги и члены совета — призраками выстроились вокруг. Я вижу потоки силы. Вон там — Бьянка. Ее сила совсем…другая. Яркая. Наверное, потому, что она — морская. Но тут есть еще одно такое же пятно. Тоже яркое, но…

Русалья тина…

Щупальца, похожие на осьминожьи, с присосками — лентами змеятся от Верховного, опутывая членов совета. От каждого щупальца тянутся тонкие нити — словно волосы русалок. Они светятся в темное, паутиной опутывая все, что встречают на своем пути. Магов, клетку, в которой томится Бьянка, даже скульптуры, стоящие вдоль стен! Сначала я удивилась — это же просто каменные изваяния, но, настроившись на силовые магические потоки, поняла — это охранные артефакты. Защита башни заблокирована. Щупальца растут — делятся, и каждый новый отросток ползет к новой жертве! Одно из них медленно ползет на меня, чавкая присосками, источая мертвенно-голубой свет, от которого сводит желудок, хотя я не чувствую запаха.

— Нет!

Какой щит поставить? Что предпринять? Страх сковывает все тело. Нет сил. Нет надежды. Это конец. Я не хочу бороться. Я хочу умереть. Мне все равно — я устала, и просто хочу, чтобы все это поскорее закончилось…

И вдруг… Руку обожгло так, что я едва не взвыла от боли! Это отрезвило. Вывело из оцепенения. В темноте вспыхнули искры — пес стал видимым. Прижавшись к полу, на полусогнутых лапах, вибрируя всем телом, зверь медленно крался к отвратительной мерзости. Бросок — и щупальце запищало под лапой.

Как… больно… Вроде на монстра бросился пес, а больно мне. Он, правда, тоже поскуливает, прижавшись к ногам. От неожиданности меня вышвырнуло из теневого зрения — яркий свет принес еще большую боль. Глаза Верховного — прямо передо мной. О, сколько же в них обещания долгой, мучительной смерти! Но есть в этом взгляде еще кое-что.

Страх!

Превозмогая боль, улыбаюсь, глядя Алвизу прямо в глаза. Я не знаю, что именно сделал верный слуга Гереро и мой таинственный друг, но чувствую — это сработало! Маги зашевелились. Очнувшись, кидают на Алвиза недобрые взгляды. У них просыпается сила, а это значит — морок ослабевает. Теневое зрение исчезло, а так бы я увидела, как щупальца с жалобным писком ползут обратно, к своему хозяину! Если все это закончится, и я останусь жива — буду тренироваться без устали, обещаю…

— Давайте разбираться с основным вопросом, — говорит Верховный, но уже не так уверенно, как раньше. — Уничтожение морских — первоочередная задача.

— А ведь мальчик прав, Алвиз, — в кресле члена совета кто-то зашевелился.

Бабушка Изабеллы! Очнулась!

— Ты гений! Иди сюда, мой герой… — я присела на корточки и уткнулась в жесткую шерсть — пока никто не видит.

Фигура Алвиза Нери стала расплываться. Или…показалось? Кто же он такой? Или… что он такое?

— Ты хочешь сказать, что кровь магов останется неотомщенной? — восклицает Алвиз. — Кровь моего племянника! За нее никто не ответит?

Голос мага дрожит, по вискам течет пот, и сила волной обрушивается сверху, вновь заливая башню, подчиняя толпу… Снова стекленеют глаза, замирают фигуры. Стон Бьянки. Жалобный писк пса…

«Покорись! — слышу шепот. — Глупая девчонка, что сопротивляется силе, могущество которой безгранично, — Покорись!».

Нет!

Пытаясь прогнать наваждение, сквозь туман вижу Верховного. По виску мага течет… кровь!

Гереро… Фабио… Бьянка…

Глаза закрываются.