Академия «Белое пламя»

– Скажем так, – Меур снова мерзко усмехнулся, – мне пообещали за это достойную награду.

– Я поняла, – поспешила уточнить Этайн. Она не хотела слушать, что там обещала Дахут рок Грану в качестве награды. – И как ты можешь мне помочь?

– Покажу тебе одну хитрость, которая поможет быстро выстроить крепкую защиту.

– Показывай.

– Прямо здесь? – Меур оглядел тёмный и пустынный этаж. – Может, хотя бы пригласишь войти?

Эльф кивнул на дверь за своей спиной. Этайн вздохнула, признавая справедливость слов рок Грана. Стоять и посреди коридора заниматься телепатией – не лучшая идея. Мысль о том, что упражнение с Меуром можно отложить, даже не вспыхнула в её голове.

– Идём, – вздохнула она. Эльф сделал шаг в сторону, пропуская Лисс перед собой.

Дверь поддалась на её простой магический пасс, отворяясь. Этайн щелчком пальцев заставила зажечься свет.

– Ну давай. – Она повернулась лицом к Меуру. – У меня ещё куча работы.

– Не очень-то вежливо, учитывая то, что я оказываю тебе услугу, – протянул рок Гран, похрустывая позвонками в шее.

– Ты оказываешь услугу Дахут.

– Но все преференции от этого получаешь ты, – справедливо заметил эльф. Этайн вздохнула, признавая его правоту.

– Меур, я правда очень устала и хочу покончить с этим побыстрее. – Не обращая внимания на пристальный взгляд, Лисс стянула с себя дублет. – От души поблагодарю тебя, если это сработает.

– Хочу услугу взамен. – Меур скрестил руки на груди. – Вместо благодарностей.

– Ну конечно. – Этайн выдохнула даже с облегчением. Вся эта ситуация изначально казалась странной, а теперь всё встало на свои места. – Что ты хочешь?

– Тебя. – На лице его тут же возникла уже знакомая мерзкая ухмылка.

Сердце сжалось в комок, Этайн захлестнула удушливая паника. Она вновь почувствовала себя такой же маленькой и слабой, как в первый год в столичной академии.

– Тебе надо лечиться. – Голос предательски сел, девушка сделала шаг назад и упёрлась бёдрами в письменный стол. Мысль о Маттео мелькнула вспышкой молнии. Воззвать к разуму Меура? Глупо. Глупо прятаться за спину Сфорцы. Снова. Глупо думать, что Меур не помнил о такой «досадной мелочи», как тот факт, что Этайн подруга его девушки.

– Ты же всегда хотела стать частью нашего мира, милая лисичка? Высшего общества. – Рок Гран был намного выше. Ну а уж сколько сил было в этих плечах, Лисс знала не понаслышке. Тонкие, аристократичные пальцы убрали медную прядку волос с лица, а ладонь второй руки уверенно легла на талию. – Придётся долго отмываться от запаха деревенщины, но я готов пойти на такую жертву. – Горячее дыхание опалило шею. – Ты же была со Сфорцей. Чуть что, так Тео сразу бежал к тебе в постель. Теперь Дечи. Думаешь, я поверю, что вы тренируетесь? – Зубы хищно клацнули рядом с кожей. – Ну же, Лис, разве я хуже?

Этайн инстинктивно дёрнулась. Меур ни разу не попал в цель со своими предположениями, ни насчёт Тео, ни насчёт Дечи, ни кого бы то ни было. И совершенно точно Этайн не хотела, чтобы этим кем-то стал Меур.

Но это было ошибкой зверя, попавшего в капкан. Ласковые пальцы тут же сжались на её шее, а рука с талии скользнула вниз. Содрать с неё штаны было не так уж сложно. Особенно при должной сноровке, которой у рок Грана было достаточно. Приятное лицо брюнета в мгновение исказилось хищной маской.

– Не делай вид, что тебе этого не хочется, Лисс. – Пальцы сжались на нежной коже, а край стола болезненно впился в ягодицы. В лицо плеснул жар. Она точно этого не хотела. Ни с Меуром, ни вот так вот.

Захлёбываясь паникой и страхом, Этайн с пугающей ясностью осознала, что если не вырвется сейчас, то через секунду окажется лицом в собственный стол, обездвиженная и с заклятием немоты.

На то, чтобы зачерпнуть магии, ушли бы драгоценные мгновения, да и Меур бы почувствовал её манипуляции, так что Этайн выбрала простой, но эффектный способ. Острая коленка настолько, насколько это возможно при скованности движений, заехала эльфу в пах. В ответ Этайн досталось локтем в нос снова, но цели она своей добилась: рок Гран согнулся пополам и взвыл, хватаясь за своё достоинство.

Не теряя ни секунды, Лисс сделала подсечку, заставляя Меура приземлиться лицом в стол, и проскользнула мимо в дверь.

Но не успела она и пары шагов сделать, как снова в кого-то влетела. Что за день такой?!

– Эй, рыжая! Ты на пожар? – Яко с обыкновенной улыбкой вгляделся в лицо Этайн. Улыбка быстро погасла. – Что у тебя с лицом?

Ответить Лисс не успела, из её комнаты с рыком разъярённого кабана, вырвавшегося из силков, выскочил рок Гран. Лоб у него был рассечён, вниз стекала кровь, делая взгляд эльфа ещё безумнее. Этайн уже хотела было оттолкнуть Яко со своего пути и ринуться по лестнице вниз, но анимаг сам понял, что дело пахнет жареным. Сделал шаг в сторону и неожиданно закрыл рыжую девушку собой.

– Меур, стой. – Яко предупреждающе вскинул ладонь.

– Уйди, по-хорошему прошу, – прорычал рок Гран, кидая взгляды на Этайн за спиной анимага.

– Тебе лучше уйти. – Лисс чувствовала, что Яко напряжён, ещё немного, и он… что? Неужели бросится на Меура? Сильнейшего ученика школы?