Академия (без) магии: игры с драконами

— Я не хотел говорить об этом, потому что не был уверен в том, как вы, разозленные после пещер, ей воспользуетесь. Но теперь я и сам готов в этом поучаствовать, — Эрон рассеянно откинул со лба прядь волос. — Отец что-то готовит в первых числах ноября. Каким-то образом это связано со студенческими играми, которые проходят в те же дни. Мне поручили составить приглашения для драконьих наследников, с которыми мы поддерживаем отношения, а на встречах с прихожанами отец много говорит о том, что скоро приверженцы нашей религии испытают настоящий триумф. Я был уверен, что это очередная пропагандистская болтовня об открытии новой церкви, которое произойдет пятого ноября, но вы заставили меня засомневаться.

— А кому посвящена та церковь? Не Стоэрниху? — спросила я, вспомнив свои предположения о символе заговорщиков. — На ваших собраниях не говорили об этом?

— Официально это секрет. О небесном покровителе церкви будет объявлено во время открытия, хотя для строителей и оформителей это, естественно, уже давно не тайна. Наверное, отец говорил мне что-то об этом… — он наморщил лоб. — Не помню имя, но это кто-то из белых драконов. Отец недавно ездил в Иролан проконтролировать, как там идут поиски артефактов, принадлежащих белым драконам. Часть поисков идет даже в Проклятом лесу.

— А там-то зачем? — вскинул брови Март. — Там никогда не было больших драконьих гнезд. И драконьих наследников тоже.

— Зато там много подземных ходов, через которые якобы можно попасть к источнику магии, — вспомнила я слова ректора.

Опять подземные ходы, — вздохнул Март. Кажется, у него тоже остались не лучшие воспоминания о нашем приключении в каменоломнях.

— В любом случае, как мы разберемся с этой проблемой? — Эрон нахмурился. — Если отец до сих пор не поставил меня ни о чем в известность, то уже и не поставит. Похоже, он считает меня ненадежным. Я могу сдерживать его в определенном смысле, добиться, чтобы он прекратил вас преследовать, в крайнем случае — залезть в его кабинет, поискать какие-нибудь изобличающие документы… И что потом? Ну докопаемся мы до правды. Делать-то с ней что? Если сообщить в полицию, там только поржут, а отцу мгновенно все станет известно.

— Если мы поймем, как он добрался до источника магии и загрязнил его, то сможем остановить его сами, — предложила я. — Просто подумайте о себе: вы оба — лучшие студенты единственной академии магии в провинции, вам подчиняются электричество, поисковая и трансформационная магия. Не может быть такого, чтобы вы с этим не справились.

— И еще у нас есть ты, — добавил Март.

— Я? — к щекам начал приливать жар. — А что я?

Парень стянул меня со стула и посадил к себе на колени.

— Ты наш мотиватор и главная заучка академии. Уверена, что не хочешь стать археологом? Мне кажется, ты раскопаешь какую угодно информацию.

Эрон сразу окинул нас ревнивым взглядом, и жар скромности, которым сильнее разгоралось лицо, сменился на жар стыда. Младшему Мейвитсу тоже сейчас непросто. Рушатся представления всей его жизни, а мы тут обнимаемся, будто дразним его.

Я аккуратно высвободилась из рук Марта.

— Надо подумать над твоим предложением. Но вообще Эрон задал хороший вопрос. Каков наш план в деталях?

— Мы с Мартом вместе ходим на лекции, наши команды по магболу тренируются в одном зале, друг за другом, — ответил он. — Нам не составит труда переругиваться, как обычно, а на самом деле аккуратно обмениваться сведениями.

— Как в этом буду участвовать я?

— Не думаю, что тебе с учетом отравления твоей матери стоит принимать в этом участие, — заметил Март.

— Согласен, — подхватил Эрон. — Если мой отец открыто тронет обычного человека, никто и не почешется. Если же драконьего наследника, пусть из небогатого рода, — это уже совсем другое. Поэтому сиди дома, учись… И если ты так хороша в раскапывании сведений, то займись исследованием старых карт, на которых нанесены пещеры. Если я найду что-то подобное у отца, передам тебе с Мартом.

— А я поищу чернокопателей, — Март задумался. — Они время от времени связываются с поисковиками, но и те, и те молчат о своих контактах. Надеюсь, мне удастся кое-кого расколоть. Если в пещерах что-то происходило или кто-то уводил у них из-под носа важные артефакты, копатели должны знать об этом. Ну а если мне удастся их убедить, что я не собираюсь охотиться за их добычей, то может, они еще и поделятся более актуальными картами. Тогда нам будет легче понять, где Олдос собирается нанести удар.

— Значит, решено, — заключила я и, когда на глаза попалась записка Олдоса, с усмешкой добавила: — Начинаем игры с драконами.

Глава 35

Я задула последнюю свечу на канделябре и повернула ключ в замке комнаты. За окнами светила почти полная луна — час был поздний, в общежитии уже выключили коридорные лампы. Мы с девчонками припозднились за несанкционированными занятиями колдовством, за которые, узнай о них кто, нас могли бы строго наказать.

К счастью, таких людей не нашлось. За нами никто не подглядывал, и я не ждала гостей, которые могли бы учуять исходящий от меня запах жженой бумаги.