Академия безмолвия

Мы не стали собирать вещи, а просто спустились вниз. Другие адепты шли на тренировку, и я вдруг с искренним изумлением поняла, что... не хочу уезжать. Что если по дороге нас действительно не убьют, не арестуют, не подвергнут изменению памяти - я буду дни считать до окончания этих десяти дней. В конце концов, у меня еще остались вопросы, а где я смогу получить на них ответы, если не здесь?

Появившаяся Анна обхватила Габриэля гибкими прядями за плечи, показала мне язык и растворилась в воздухе.

Ректор тоже возник словно бы изниоткуда - в отличии от нас он выглядел свежо и бодро, и ничто не выдавало в нем эту тяжелую бессонную сумасшедшую ночь.

- Это и правда каникулы, или вы нас просто убить хотите без лишнего шума? - ляпнула я, а Ларс ткнул меня локтем в бок, и даже Джеймс что-то этакое простонал в голове.

- Вас не убьют, - очень серьезно сказал ректор. - Академические экипажи приедут за вами через десять дней, максимум - две недели. Мне будет жаль потерять таких одаренных адептов, да и сэр Элфонт мне не простит, если вас, Ласки, не будет на курсе. Но печати неразглашения всего произошедшего наложить на вас я обязан.

- Эм, сэр, - робко сказала я. - Леди Сейкен...при поступлении... наложила на меня одну такую... это на личную тему, ничего важного, правда. Вы не могли бы ее снять?

- Да, конечно, - рассеянно ответил ректор. - Конечно...

Мы стояли у ворот, и вдруг я поняла, что мы с Габриэлем сейчас разъедемся. На десять дней или на две недели, или... а если навсегда? Даже не знаю, где он живет... Я повернулась к нему, и вдруг почувствовала, как земля закружилась подо мной, почти так же, как тогда, в лаборатории леди Адрианы. Словно сквозь толщу воды, я почувствовала, как чьи-то руки подхватывают меня, прижимают к себе. Габриэль... мне нужно спросить его, сказать ему, ведь той печати больше нет, мне обязательно нужно... Не отпускай меня, только не сейчас, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

Пожалуйста.

Глава 52. Финальная.

Я прихожу в себя в совершенно незнакомом месте.

Комната - просторная и светлая. Пастельные тона, розовые и сиреневые, несколько ваз с цветами, большое зеркало в овальной раме, приоткрытое окно с воздушными занавесками. Из общей атмосферы немного выбивается чёрный камин с ажурной металлической резьбой по периметру, в котором слабо потрескивает огонёк. Уютно. Комната принцессы, комната мечты небогатой девочки с хутора. Я лежу в кровати, на белоснежных пустынях, но да, в одежде, не хватало только шелковой кружевной сорочки. Моя академическая форма как нельзя более некстати - и это отрезвляет. Стук в дверь - тихий, осторожный, но настойчивый.

- Ээ... Да? - мой голос немного хриплый, но он есть - и это все еще необычно.

Непривычно.

Однако, какие деликатные... хозяева. Стучат перед входом в собственную комнату.

Я торопливо спрыгиваю с кровати и встаю около окна с максимально независимым видом.

Дверь открывается, и я вижу мужчину - молодого, нет, скорее, моложавого, средних лет, с золотистыми густыми волосами и приятным, гладковыбритым лицом, высокого, статного, одетого дорого и просто. Даже если бы я не видела его изображения в портретной галерее Академии, все равно бы узнала - и Габ, и Эла очень на него похожи, только волосы светлее на порядок... Это что же, Габриэль привёз меня к себе домой?! Сволочь разноглазая...

"Можно подумать, не об этом ты сама его просила. Нет, девчонок мне не понять. А вот и папаша нарисовался, как мило"

Я не могла прочитать ни чувства, ни мысли Джеймса, просто во все глаза смотрела на сэра Энтони Фокса. Сравнивала. Нет, не Габриэля и его. Я сравнивала своего отца -лысоватого, приземистого, вечно взмыленного и красного - с этим привлекательным, импозантным аристократом, магом, пытаясь найти хоть какие-то опровержения собственной теории о том, что и я, и мой отец были нисколько не нужны моей матери, что мы являлись лишь прикрытием, то есть, отец был прикрытием, а я - укрытием. Я хотела найти возможность поверить, что все было иначе, и Корнелия действительно могла полюбить мясника Джона Ласки, доброго, отзывчивого, самоотверженного, хранившего ей верность все эти годы, заботившегося обо мне за двоих. Хотела, но... не находила.

"Не суди, не зная"

Я склонила голову, приложила руки ко рту в традиционном жесте приветствия - и тут же вспомнила о том, что сейчас я не в Академии.

- Кто ты? - сэр Энтони смотрит с любопытством. Голос у него низкий, бархатистый, приятный. Некоторое время он рассматривает меня.

- Джей Ласки, сэр. Я учусь...на одном факультете и курсе с Габриэлем в Академии.

- Маг огня?

- Да, сэр, - я немного тушуюсь, но все же спрашиваю. - Простите, но как я здесь очутился?

- Габриэль тебя и принёс. Но особо ничего не объяснил.