Академия безмолвия

- Какой резон платить за наше обучение? - спросил Ларс, облегчая мне задачу: выглядеть дурой, точнее, дураком в одиночку не очень-то приятно. А два дурака уже не дураки, а альтернативная группа или даже оппозиция.

- Все выпускники Академии, - охотно ответил Джард, - сразу же получают трудоустройство на королевской службе. Пару лет работают со сниженным окладом. Отрабатывают, так сказать, свое обучение.

- Но почему тогда.. .я хотел.. .сказать, почему тогда сюда так легко попасть? -сформулировала я наконец свое недоумение. - Конечно, «факультет смерти» - не очень-то завлекательно звучит, но такие возможности.. .низкая цена за обучение, трудоустройство и прочее.. .сюда же должны в очереди выстраиваться, разве нет?

Теперь, помимо «смертников», на нас со своего стола еще уставились и «жизневики». Девичий щебет прекратился. Алекс вытащил изо рта полунадкушенный бутерброд.

- А они бы и выстраивались, - хмыкнул Джард, - да кто же им даст? Академия - закрытое заведение, принимают только по именным приглашениям.

Мы с Ларсом снова переглянулись.

- Но у нас не было никаких приглашений, - осторожно сказала я. - Ребята, мы с моим другом попали сюда совершенно случайно. В наших семья нет магов, нет большого достатка, мы просто...

- Вы просто чего-то не знаете, - Бри улыбнулся и встал с места. Я невольно уставилась ему в глаза - глаза были совершенно обычные, неопределённого серо-голубого цвета, и это меня успокоило. - Моя мать служит в разведывательной службе королевства, и я лет с семи слышал о том, что она сделает все, чтобы я сюда попал.

- Ладно, давайте-ка закругляться, - прервал его Джард. - Пойдём, так сказать, запечатывать уста.

- Главное, чтобы после этого мы могли есть, - Ларс старался шутить, но было видно, что ему не по себе.

- Говорят, после месяца испытательного срока ни один адепт ещё не ушёл, - неуверенно заметил до этого молчавший парень по имени Тони.

- Ушедших не было, - Джард тоже поднялся. - А вот по поводу сошедших информации не давали.

- Сошедших? - переспросила я.

- С ума, - кивнул мне Джард и двинулся к выходу из столовой.

Глава 17.

Мы снова собрались на центральной площади, выстроились в бестолковый тревожный ряд. Большинство адептов уже избавились от выданных тетрадей и перьев, а мы с Ларсом по-простому свалили их в близлежащие кусты. Ректор Академии вышел перед нами, и на сей раз он был один.

- Будут уста запечатывать, а напряжение такое, словно кастрировать, - шепнул стоящий рядом незнакомый парень. Смотреть на его именной жетон я не стала - пальцы отчего-то дрожали.

- Адепты! - голос ректора разнесся по площади. Теперь он казался собранным, внимательным и каким-то даже более молодым, чем несколько часов тому назад. -Адепты, что есть молчание?

Мы преданно внимали, но, похоже, он действительно ждал ответа.

- Отсутствие слов? - мы дружно повернулись к «девичей» половине, реплика шла оттуда.

- Безусловно, - спокойно кивнул ректор. - Но слова - это лишь внешняя оболочбка, плоть наших мыслей. Избавиться от оболочки не так уж и трудно, гораздо труднее отсечь мысли.

- Зачем их отсекать? - новый осторожный голос. - Маги не могут быть просто исполнителями, орудиями в чужих руках.

- Не стоит понимать столь буквально, - морщится Главный голос. - В наших головах одновременно проносятся сонмы мыслей, большинство из которых не осознаются вами. Вы все одарены, но магия, исходящая от очищенного сознания сильнее в разы. Прежде всего, вы должны думать не о голосе, а о том, что происходит в вашем разуме. Каждый из вас тащит на себе прошлое с его тяжелым или не очень тяжелым багажом воспоминаний, сожалений, прошедших событий, каждый из вас имеет настоящее с его неопределенностью и томительной властью, и будущее - надежды, планы, мечты и страхи наполняют чаши ваших душ до краев, тяжелые, плотные и жадные. Магии нужно пространство, чистота и пустота. Подлинной магии, преодолевающей границы смерти и властвующей над жизнью. Той, которую никому не дано постичь - кроме вас.

Сухой, но сильный голос проректора Лаэна словно наполнял меня изнутри, раздувал, как воздух наполняет кузнечные меха. Я словно в забытьи смотрела на его темную седовласую фигуру, стоящую перед нами, произносимые слова сливались в некую шелестящую гипнотизирующую мелодию. Было удивительно умудряться удерживать равновесие, держать в вертикальном положении непослушное тело. Я точно во сне отмечала, как ректор подошел к краю нашей шеренги и словно погладил по губам светловолосую тоненькую адептку, покорно склонившую голову перед ним. Он подходил к каждому, прикасался ладонью к губам, то ли шептал что-то, то ли нет, все ближе и ближе ко мне, а я могла только стоять и смотреть, ничего уже не выбирая и не решая.