Академия Безумцев

— Элиот, — я подняла руки перед собой, призывая дракона выслушать меня, — мои ноги меня держат. Страх не лишил меня их, как глаз. Да даже говоря о них: на мне маска духа, и моего зрения хватает для того, чтобы не врезаться в прохожих и разбирать, куда иду. Только проснувшись, я была слаба, но уже вечером я в состоянии справиться с походом в столовую.

Направленный на меня взгляд дракона был острее кинжала.

— «В состоянии справиться»? Но это не даётся вам легко.

Однокурсник сжал подрагивающие от напряжения пальцы в кулаки и спрятал их от меня за спину.

— Я… неверно выразилась, — дипломатичный ответ и вежливая, прохладная улыбка.

— По-моему, как раз наоборот, — звучало так, словно Элиот от чего-то сдерживался из последних сил. — Вы выразились точнее некуда.

Мы помолчали. Мой желудок некстати заурчал, напомнив, что к вечеру я оголодала, как волк. Дракон сделал несколько шагов мне навстречу, но, проследив моё отступление, замер и подставил локоть. Помощь высокородного мужчины высокородной даме. То, что я изволила принять, не боясь его касаться.

— Элиот, что пробуждает в вас столь сильное беспокойство? — заговорила я, испытывая неудобство от втиснувшегося между мной и драконом напряжения. — Мы выжили и получили от духа то, что хотели. Уже завтра имеет смысл попытаться использовать мои новые возможности. Расследование, ради которого вы завели со мной беседу, не стоит на месте. Так в чём дело?

Дракон глубоко вздохнул и выпустил струйки дыма из ноздрей. Один его глаз из человеческого стал животным, о чём я не преминула сообщить. Услышав мои слова, Элиот сделался… беззащитным, словно ему были не привычны подобные проявления своих эмоций.

— В том, Аня, что затеял всё я, а потери пока несёте лишь вы, — придя в себя, пояснил принц Тамирской империи. — Непозволительно серьёзные для обворожительной юной девушки.

— Я кронпринцесса, — твёрдо напомнила я.

— А я законный наследник престола, — рыкнул Элиот. — Я не должен был допустить, чтобы вы пострадали. Я должен о вас заботиться.

— Это не вам решать.

***

Для выходного дня Лисса пребывала в чрезмерно скверном настроении. Она беспокойно металась по кабинету, в котором случился настоящий погром: полыхавшие и разорванные бумаги укрыли собой пол и подранные перевёрнутые ножками кверху кресла, мраморный стол был расколот. Рухнув вниз, он разбил шкафчик со склянками, и пол оказался усыпан каменной и стекольной крошкой, а ещё залит зельями. В помещении повис неприятный сладковатый запах, с гнильцой. Полки шкафов у стены за рабочим местом были проломлены. Все до единой.

В углу кабинета, на чистом островке посреди разведённой пыли, грязи и мебели, превращённой в мусор, стояли в обнимку Алексия и Арлан Раминский. В то время как старшекурсник создавал впечатление спокойного и контролировавшего ситуацию истинного лорда, девушка, прижимавшаяся лбом к его лбу, была очевидно не в себе. Её пальцы, находившиеся чуть выше локтей парня, подрагивали и… горели. Это позволило примерно сформулировать мнение о том, что здесь произошло: ведьма со способностью к магии стихий по какой-то причине обрушила на обиталище ректора природное бедствие.

Я сделала неосторожный шаг вперёд и ступила ногой в небольшую, не замеченную ранее лужу. Лисса резко остановилась, удивительным образом не запнувшись за обломок полки. Элиот, будь он неладен, обхватил меня ладонями за талию, приподнял над полом и отставил назад, в сухой коридор. И это на глазах знавших о моей проблеме старшекурсников! Я с трудом сдержала ворчание, рвавшееся наружу с оставшегося позади пятничного вечера.

Меня и без того раздирала злость на драконьего принца, потому что мы с ним определённо не сходились в том, к чему наша договорённость обязала Элиота. У меня создавалось впечатление, что либо парень не видел разницы между союзником и нянькой, либо, что ещё хуже, влюбился в меня и из-за моей странной реакции на него счёл, что эта жизненная дорожка не кончается для него тупиком. Я не являлась Эванджелиной Сейромон, он не был кронпринцем моей страны Михаилом Арайденом. Они были юными и счастливыми, в отличие от нас…

Однако какая бы кошка ни пробежала между нами, мы всё же пошли к ректору вместе тёплым субботним утром. И когда Арлан Раминский встретился со мной глазами, я прижалась спиной к груди Элиота, остро ощутив опасность, как если бы это младший лорд из Арайдена меня так касался, а не дракон. На лице старшекурсника появилось недоумённое выражение, Алексия прищурила глаза. Как скоро я должна позабыть о том, что они у неё болотисто-зелёные?

Вздох Лиссы в повисшей неловкой и тяжёлой тишине воспринялся как оглушительный хлопок.

— Алексия, ты ещё не готова убить бога! — заявила феноменальное богиня.

Старшекурсница злобно зашипела и пустила в ректора молнию, прежде чем Арлан успел перехватить её запястья одной рукой и прижать к своему телу.