Академия Безумцев

— Жёлтого, — вздохнул Риэр. — Под цвет глаз. Так, значит, я прав в своём мысленном предположении, что маска на вашем лице — не просто внезапный предмет гардероба, похожий на те, что носят духи, а истинная духовная маска?

Как хорошо воспитанный мужчина, эльф не спросил о маске до того, как я сама не дала повод о ней заговорить. Пожалуй, не худший мужчина, с кем я могла бы вынужденно провести часика два-три ради дела.

— Да.

Короткий ответ дал Риэру понять, что рассказывать, как я лишилась глаз меньше чем за неделю, которую мы не виделись, я не стану.

Касательно цели нашего с Элиотом визита:

— Риэр, нам нужно с вами в Зелёный Мир. Ректор сказала, что мы обязаны посетить бал Начала Осени в вашем мире. И отправила к вам.

Лисса была непреклонна. То, что мы узнали об Алексии, было, конечно, важным, но не нашим делом. Нашим с Элиотом делом было расследование трагедии, и в первую очередь мы занялись им. Но богиня отказалась помогать нам использовать мою новоприобретённую способность сегодня же. Сказала, что поможет лишь тогда, когда мы посетим эльфийский бал Начала Осени в Зелёном Мире. Что это подготовка к перемещению во времени.

Я понятия не имела, как связаны одно с другим, но, как уже показала встреча с духом, была готова на что угодно, лишь бы узнать правду.

— Просьба неожиданная, — задумчиво протянул Риэр, — но не невыполнимая. Бал Начала Осени в этом году организовывает моя семья, так что вам обоим достаточно лишь получить от меня устное приглашение прийти на празднество.

Эльф внимательно оглядел нас, прикидывая что-то про себя.

— Правда, ректору следовало бы отправить вас сюда пораньше. Тогда бы вами занялась Флёрана. Сколько бы сестра ни ворчала, она прекрасно разбирается в моде и обычаях двора. Но Флёрана и Сэйнар уже отбыли встречать гостей, — Риэра, судя по изгибу губ, по-настоящему забавлял сей факт. Он едва ли не вскочил с кровати и низко нам поклонился. Даже резкие движения у него выходили… чарующе. — Прекрасная Аня, многоуважаемый Элиот, я приглашаю вас посетить бал Начала Осени в лесном имении моей семьи. Осознавая, что вы не были готовы к эльфийскому торжеству, я помогу вам одеться подобающе аристократам Зелёного Мира.

— И что вы хотите взамен? — вопрос прозвучал в два голоса. Я смущённо глянула на Элиота.

Кричаще знатный эльф протянул однокурснику руку для рукопожатия, мне кивнул, помня о страхе прикосновений и его причине.

— Ничего. Я лишь надеюсь, что наследница королевства Арайден и принц Тамирской империи будут не менее любезны, когда я или моя сестра обратимся за помощью.

«Когда». Не «если». Речь Риэра была сладка, потому слушать её надо было внимательно. Эльф был добр к нам, но не забывал о своих интересах.

— Моё королевство только за налаживание межмировых отношений.

— Империя интересуется другими мирами.

Наши с Элиотом ответы были похожи, но меня это уже не удивило. Устная сделка была заключена.

Риэр прошествовал к одному из шкафов у соединённых друг с другом постелей, и я обратила внимание, что, несмотря на фрак, он босой. Он извлёк вешалку с платьем. И отделённые, похожи на фонарики рукава.

***

Чем больше я находилась в Зелёном Мире, тем навязчивее становилась мысль, что, сложись всё иначе, я бы убила за право побывать на балу Начала Осени. Это было празднество-приветствие нового времени года, торжество в честь богини Артемисии, той самой, что даровала предку Риэра боевое заклинание, которому обучилась и я. Эльфы в своей естественной среде обитания были дикими и невероятными!

Лишившись глаз, я обнаружила, что мои слух, обоняние и осязание значительно обострились. Лёгкий сентябрьский ветерок, друг лета, пока не последовавший за ним, ласкал мои обнажённые в непривычном, но роскошном наряде плечи, шею, ключицы и часть спины. Ноги без обуви утопали в прохладной мягкой траве. Меня пьянило не столько от вкуса, сколько от самого запаха последнего вина ушедшего лета, бутылки которого заставили столешницы. Во рту лопались голубика и брусника, оставляя кисло-сладкий осадок на языке. Если бы не моё воспитания, я бы стонала от удовольствия, что получала от еды.

Лесное имение семьи эльфа-четверокурсника по правде располагалось в лесу. Как и в первое перемещение между мирами я, Элиот и Риэр прошли через простецкую дверь в домике заставы и переместились в другой, Зелёный Мир. Дальше мы отправились в роскошном, с золотой отделкой, экипаже к месту назначения. Земли эльфов, что я обозревала во время поездки, греясь под лучами солнца, были красивы в своей простоте. Повсюду были пахучие деревья, травы и цветы. Небольшие деревенские домики из камня были всенепременно с цветочными садами, хватало и яблоневых, и вишнёвых рощ. Вдоль земляных дорожек встречались статуи богов и правителей Единого Эльфийского Королевства, старые, некоторые поросшие зеленью(в моём восприятии тёмно-серыми пятнами усыпавшей белый камень), но оттого не менее величественные, с очень реалистичными лицами.