Академия Безумцев

Гномочка глубоко вздохнула: мой слух за последние годы обострился до недоступного человеку предела. Когда Арлан появился перед ней, исчезнув с преподавательской лавки, однокурсница не поспешила нападать. Она бесстрашно замерла, словно только и ждала удара, на который не собиралась сама отвечать. Умело созданная иллюзия была способна приводить в действие магические удары не хуже реального мага, потому бездействие девушки было несколько странным.

В последний момент Оралин увернулась, слава её маленькой гномьей фигуре. Магическая волна от кулака Арлана пролетело близко от неё и, накопив силу в полёте, сбила небольшое деревце. Оралин топнула ногой — разлетевшаяся от удара магия вместе с землёй и травинками отшвырнула лорда Раминского в сторону. Его тело, упав на траву, не растворилось. Получалось, что на бой с гномкой вышел реальный мужчина, и её бездействие на самом деле было наблюдением.

— Если бы ты со мной поспорила, я бы получил десять золотых монет, — мягко отметил Элиот. С эмоциями в голосе за последние годы у него стало немного лучше, но он по-прежнему был слишком сдержан для молодого парня и чересчур — для дракона. Я полагала, что этой его черте не суждено было исчезнуть никогда, как и нашей общей боли.

— Потому и не поспорила, — я переплела свою правую руку с его левой. — Я же не глупая.

Элиот положил голову мне на плечо, и я решила повременить со словами о том, что он тяжёлый.

— Оралин, хорошо! — объявила довольная Алексия со своего конца поляны. — Арлан, плохо! Как можно было продуть студентке?!

Мы приветствовали Оралин аплодисментами. Аланна хлопала громче всех.

***

После ужина Лисса ждала нас в своём кабинете. Я, Элиот, Алексия, Арлан, Оралин и Аланна были там частыми гостями, годами разрабатывавшими план и готовившимися свергнуть нынешних правителей Тамирской империи и королевства Арайдена и выманить для убийства Ареса. План был готов — и совсем скоро был день, когда мы должны были приступить к его выполнению. Хотя, на деле, уже приступили, когда прошлым летом я дала дяде согласие на помолвку с Арланом Раминским.

— Сегодня утром пришла Арайденская газета, — отметила я за едой, откусив кусочек жареного хлеба. Газеты в прослойку миров доставляли выпускники Академии Безумцев и брали за это недёшево. — Все только и говорят о свадьбе лорда Арлана Раминского и кронпринцессы Ани на следующей неделе. Ты не ревнуешь?

Элиот доел огромный кусок мяса в подливе, непонятно как в него поместившийся, ведь перед этим он умял целую тарелку мясного супа. Мы с Элиотом всегда ели вместе и всегда только вдвоём.

— С чего бы, если свадьба фальшивая? И мы оба знаем, как она должна закончиться.

О да, мы знали! И ей предначертано было закончиться именно так, как мы запланировали.

— А чем больше внимания привлечено к торжеству, тем грандиознее будет скандал, — добавил он.

О том, что дядюшка Бернард, имевший любовную интрижку с дочерью старшего лорда Раминского, договорился с её многонеуважаемым отцом о возможности получения ими трона через меня, мы узнали ещё несколько лет назад. С тех пор, как мне открылась правда и пропали кошмары, я возвращалась домой каждое лето и наблюдала за двором и дядей, перестав видеть в нём того, кто меня любил. Прозревшая, как бы иронично это не звучало с учётом моей потери человеческих глаз, я видела в Берни всё больше лжи и гнили. И даже его сочувствие моей потере показалось каким-то… ненастоящим. Зато он позволил мне и дальше учиться в Академии Безумцев, несмотря на новое зрение, потому как считал, что пропавшие кошмары — заслуга знатоков из Академии. В какой-то степени так и было.

Все участники нашего с Элиотом заговора знали, что Берни предложил бы мне брак с Арланом рано или поздно. К счастью, Арлан оказался достаточно сильно влюблён в Алексию, чтобы ради неё полезть в пекло. И грязное бельё его семьи его искренне поразило. Хотя он согласился участвовать в фальшивой свадьбе и прочем лишь при условии, что, став королевой, я не стану убивать его родных. Я согласилась, хотя до сих пор не была уверена, что сдержу свою ярость. Но чего ни скажешь ради мести.

Отложив мысли о скором будущем до собрания у ректора, я засмотрелась на Элиота поверх полупустого стакана со свежевыжатым апельсиновым соком. Однокурсник вытирал салфеткой капли подливы с губ и выглядел при этом… чарующе. Я отыскала взглядом внушительные часы на дальней стене столовой: у нас ещё было немного времени до встречи с Лиссой и остальными, так как поужинали мы довольно быстро.

— Пойдём, — позвала я, встав из-за стола и взяв деревянный поднос с тарелками.