Академия Безумцев

Шли годы. Арес затих, и я сочла, что он успокоился, как и я. Но потом я узнала о существовании Алексии Уотерс. Создание им полубогини могло означать только одно — планирование очередной масштабной войны.

Я спрятала Алексию в своей Академии Безумцев, на протяжении последних нескольких лет обучая её всему, что ей потребуется, чтобы защитить себя.

Вас, наверное, интересует, как Алексия и моя история любви связаны с вами, Аня и Элиот, и с арайденской трагедией. Дело в том, что… это Арес поднял на воздух летний королевский дворец. Ему удалось найти мужчину, достаточно безумного и без моего вмешательства. Им был младший брат императора Стефана, нынешний император Уильям Тамирский. Не всех в империи устраивала иномирянка на троне, императрица Алиса, потому нашлись те, кто были готовы поддержать Уильяма в его заговоре против родного брата. Уильям попросил Ареса уничтожить летний дворец, взамен пообещав принести ему в жертву твоих родителей, Элиот. Он и заговорщики сумели обвинить во всём Алису и Стефана и казнить их. Мало кто знал и знает, что казнь была во славу бога войны.

Как же тамирцам-заговорщикам удалось так точно подгадать время нападения на правителей Арайдена? Ответ таков: Уильям состоял в сговоре с Раминскими и Бернардом Сейромоном. Аня, возможно, тебе это не известно, но предками Раминских были драконы, и эта семья унаследовала от них худшее.

Девять лет назад я попыталась предотвратить трагедию, но узнала о ней слишком поздно. Арес прослышал о моём вмешательстве, и мне грозила смерть. Я испугалась, но всё же не смогла совсем отступить в сторону. Я узнала, что лорд Раминский планировал в будущем устроить брак своего сына Арлана и тебя, Аня, потому сделала, что смогла, чтобы у них это не получилось. И чтобы ты попала ко мне в Академию.

Как видите, я недостаточно велика и чересчур труслива, чтобы сказать вам всё в лицо.

Ваш ректор, Лисса, богиня безумия.

Глава четырнадцатая, в которой мы с принцем драконов собираем команду для дворцовых переворотов

Алексия сидела на двуспальной кровати, забравшись на неё с ногами, и с выражением лица, обещавшим любому за отделявшей её от посетителей решёткой невыносимые муки, ела шоколад.

Кровать, как и всё в камере, подготовленной для сдерживания полубога, смотрелась крайне неуместно в полумраке подземелья. В необычно сухих коридорах и комнатах за железными прутьями горели огни, самовоспламенявшиеся при приближении живых существ, однако никакая больше камера не походила на комнату на постоялом дворе для высоких лордов и леди. В большинстве своём подземелье Академии Безумцев составляли обычные тюремные помещения с голыми стенами, деревянной кроватью на цепях, стулом с высокой спинкой и рабочим столом, над которым горел магический огонь в стекле. В то время как камера Алексии была полноценной комнатой с мягким ковром на полу, магическими огоньками-звёздочками на стенах, столом и стулом побольше да поудобней, со столешницей, заставленной вкусной едой. Конечно, это не делало факт её заключения менее нелицеприятным, но, по крайней мере, она была заперта с удобствами. В камере даже имелась дверь, очевидно направлявшая в туалет.

— Ну и чего вы пялитесь? — Алексия скомкала бумажную обёртку от шоколадки и бросила её прямо на пол. Мусор потонул в ворсе ковра. — Чего припёрлись?!

Старшекурсница встала и прошла вперёд, едва не ткнувшись носом в железный, но определённо не простой прутик решётки. То, что прутья, преграждавшие девушке путь, были отнюдь не обычными, было понятно по исходившей от них энергии. Родственной энергии духов. У не знаю, чувствовали ли её другие, но мне казалось, что я и железки — единое целое.

Мы с Элиотом переглянулись, и дракон кивнул, предоставив мне право говорить. Я нашла его руку и переплела с ним пальцы: так было спокойнее.

— Мы всё знаем, — сказала я. — И предлагаем тебе помощь в убийстве Ареса.

Голос мой ни разу не дрогнул. Лисса отправила нас с принцем Тамирской империи на эльфийский бал, и мы увидели, как эльфы пощадили ту, кого мы бы осудили. Только после этого она допустила нас до правды и дневников. И если мы с Элиотом готовы были простить Лиссу за её трусость и былые деяния, потому как она всё же помогла нам, то простить всех остальных — нет. Арес натворил достаточно, чтобы заслужить смерть. Бернард, Уильям и Раминские… мы с Элиотом намеревались лишить их того, чего они так страстно в своё время пожелали: любви народа, трона, любого намёка на власть. Жизни… этого ни я, ни дракон пока не знали. Или боялись думать о том, что убить необходимо тех, кто нас растил. Однако ненависть и злость уже начали разливаться в наших сердцах.

Алексия сощурила свои истинно ведьмовские, как в далёких преданиях древности, глаза. Все женщины-маги считались ведьмами, но старшекурсница с пылавшими яростью глазами, жутковатыми даже без различия цвета, казалось настоящей ведьмой прямиком из позабытых лет.