Академия Блонвур

Да что с ним сегодня такое? Сперва этот выкрутас с чаем, теперь ещё круче придумал! Каким, спрашивается, образом он мог бы узнать, что где-то впереди их поджидает засада? Не иначе как просканировал лес с помощью своей непревзойденной магии, усмехнулся про себя Лорго. И чай, наверное, тоже просканировал. Только зачем ему это?

Да ведь ответ ясен, как белый день – перед Лориин красуется. А Кэйден вовсю подыгрывает другу.

Ещё с середины пути Лорго стал замечать, что Дэллоиз, похоже, заглядывается на эльфийку. Потом тот и знаки внимания начал ей оказывать – то руку подаст, то вина предложит, то на ухо что-то шепнёт. Нет, Лорго его влюбленность никоим образом не касалась и совершенно бы не мешала – если бы только парню не вздумалось теперь начать доказывать свою магическую крутизну, надеясь, очевидно, таким способом завоевать благосклонность эльфийки.

— Оставим лошадей здесь, — решил Кэйден.

Опять командует, паразит!

— Вы тоже останьтесь, — сказал Дэллоиз. — А я схожу на разведку.

— Я пойду с тобой, — вызвался Ульцан.

Тоже, что ли, с ними за одно? Ну, спасибо тебе, друг!

— Хорошо. Идём.

Ну конечно! Сейчас Дэлл героически разгонит всех неведомых врагов, а Ульцан ещё и засвидетельствует его смелость и мужество.

— Нет, мы пойдём все вместе, — решительно заявил Лорго. «Нечего делать из меня идиота!»

— Уж лучше прихватить с собой стадо бизонов! — криво усмехнулся Дэллоиз. — Впрочем, вы с Кэйденом вполне его замените.

— Но ты у нас вроде бы тоже не эльф и не ноорк, — ответил на его шпильку Лорго. — Короче говоря, идём вместе, и хватит уже тут командовать.

— Ладно, — обречённо вздохнул Дэлл.

Признаться, Лорго не ожидал столь скорого его согласия. Он был уверен, что парень будет стоять на своём до последнего.

Привязав лошадей, они двинулись лесом. Лорго честно решил не разрушать легенду Дэлла сам, а потому старался идти с величайшей осторожностью. Кэйден так же осматривался буквально перед каждым шагом. Лориин и Ульцан легко скользили по траве. Казалось, они вовсе не смотрели под ноги, однако продвигались абсолютно бесшумно.

— Боюсь, в ловушку могли попасть эльфы, — прошептал Дэллоиз. — Они проехали здесь совсем недавно.

«А кто здесь проезжал неделю назад, ты тоже можешь определить?!» — осклабился про себя Лорго.

— Держи, — Дэлл неожиданно всучил ему свой меч. — А я пойду вперёд.

Раньше, чем кто-либо успел возразить ему, он исчез за кустами.

Так значит, герой намерен победить всех одной лишь магией, даже без меча?! Как романтично!.. Только не бывать этому! Лорго ринулся за ним следом, и тут же под его ногой громко хрустнула ветка.

— Ведь говорил же тебе Дэлл остаться! — одними губами упрекнул его Ульцан.

Ладно. С чего, в конце концов, ему вообще вздумалось во что бы то ни стало мешать Дэллоизу в его попытках очаровать Лориин?! – устыдился Лорго. Никакого собственного мужского интереса к эльфийке у него нет. Так какой Тени он из кожи вон лезет?! Потому что подобные представления бесчестны по своей сути? Не обманом нужно завоёвывать женские сердца, никак не обманом.

Впереди вдруг раздались вопли ужаса и ещё какое-то совершенно нечеловеческое верещание. Орать сразу на несколько голосов Дэллоиз определённо не может. Неужто там, и правда, засада?

Вмиг оставив предосторожности, друзья со всех ног рванули на крики.

Прорвавшись через кусты, Лорго узрел следующую сцену. Огромный серый зверь, вроде бы волк с виду, напал на человека, пытаясь вцепиться ему в горло, а тот, поваленный на землю, силился отбиться от пасти зверя кинжалом. Ещё двое людей старались спасти своего товарища, орудуя мечами, однако волк не обращал никакого внимания на наносимые ему раны, хотя, по идее, смертельной была любая из них.

Поддавшись естественному порыву, Лорго кинулся на помощь людям.

Но раньше, чем Лорго успел добежать до места сражения, две стрелы, одна за другой прилетевшие откуда-то из-за его спины, наповал сразили двоих людей. А волк уже убил третьего – сперва оторвал ему руку, а потом всё-таки перегрыз горло.

Лорго остановился в растерянности. И в этот момент кровожадный монстр повернул голову к нему. Ну вот и всё! Сейчас волк порвёт его, как свою предыдущую жертву. Разум отчаянно кричал: беги! Но разве он мог отступить, позволив жуткому зверю напасть на его друзей?!

Лорго шагнул к монстру. И тут ощутил, как на него накинули сеть – невидимую, но с каждой долей секунды затягивавшуюся на его теле всё сильнее. Воздуха не хватало, перед глазами почернело. В ушах ревел ураган. Лорго чувствовал, что теряет сознание – но ничего не мог сделать. Смерть смотрела ему прямо в лицо... это последние мгновения его жизни.

Но вдруг всё прекратилось. Резко, в единый миг – как будто сеть сама взяла и дематериализовалась.

С трудом переводя дыхание, Лорго не мог поверить в своё счастливое избавление.

И правильно, что не поверил – спустя несколько секунд сеть накинули снова. Лорго понял, что уж теперь ему точно конец. В глазах опять потемнело. Отчаянно закружилась голова.

Однако это нападение закончилось даже быстрее – опять же в одно мгновение, как и началось.