Академия Блонвур

Абсолютно ничего не понимая и с ужасом ожидая третьей сети, Лорго стоял, крепко сжимая в ладони рукоять меча – как будто мечом было возможно защититься от этих жутких невидимых сетей. Каждый его мускул, каждый нерв был напряжён до предела. Однако пока нападения не повторялись. И он позволил себе оглядеться.

Волк исчез. Судя по оперению, стрелы, торчавшие из тел людей, определённо принадлежали Ульцану. Зачем же ноорк убил их?! И помимо трёх человеческих трупов, чуть дальше на земле валялось ещё какое-то мёртвое существо, у которого были выпущены кишки, а также раздавлена голова – похоже, волчьими челюстями. Телом существо походило на человека, однако обладало жабьей кожей и перепончатыми руками и ногами с длинными когтями на пальцах. Это что ещё за ужас?!

— Как ты? С тобой всё в порядке? — Ульцан тронул его за плечо.

Вздрогнув от неожиданности, Лорго повернулся.

— Да. Кажется...

— А чего ж не отвечаешь? Я десятый раз спрашивал.

— Извини, я... не слышал, — признался он, всё ещё не отойдя от нападений, лишь чудом не закончившихся его смертью. Каким, кстати, чудом экс-король не понимал до сих пор. Сам он ничего не мог поделать с этими сетями. Почему же они всё-таки исчезли сами собой?

— Это была сеть? — спросил ноорк. И, похоже, в ответе не сомневался.

— Да. Откуда ты знаешь? На тебя её тоже накинули?

— Нет. На Кэйдена. Но ему опять помог меч Азахарона. А как с сетью справился ты?

— Понятия не имею, — честно признался Лорго. — Что ещё за меч Азахарона?

— Ну, тот меч, что у него. Потом подробности расскажу. Сейчас надо помочь эльфам.

— Каким ещё эльфам?! — опешил кордакиец. Лориин, вроде бы целая и невредимая, как раз подошла к ним вместе со всё ещё бледным Кэйденом.

Сам Лорго наверняка сейчас выглядел не лучше.

— Ты точно в порядке? — спросила эльфийка, с беспокойством заглядывая ему в глаза.

— Точно, — чувствовал он себя, конечно, не лучшим образом, однако пугать друзей не хотел. — Так о каких эльфах ты говорил? — Лорго посмотрел на Ульцана.

— Да вон о тех, — указал ему за спину ноорк.

Лорго обернулся, и только теперь увидел распростёртые на земле неподалёку тела пяти эльфов – тех самых, что покинули постоялый двор раньше них.

— А их кто убил? — оторопел он.

— Нет, они живы. Просто без сознания, — успокоила его Лориин.

Друзья двинулись к ним. На окровавленной шее первого просматривался след от вампирьего укуса.

— Боги, здесь ещё и вампиры! — в отчаянии воскликнул Лорго.

— Нет здесь никаких вампиров, — твёрдо заявил Кэйден. — Этого эльфа укусил упырь. И не подоспей Дэлл вовремя, выпил бы из него кровь до последней капли.

— А где, кстати, Дэлл? — опомнился Лорго. — Куда он делся?

— Погнался за ещё одной тварью. Там, за кустами, — Кэйден указал рукой, — прятался четвёртый. Ускакал на лошади. Ну, Дэлл и кинулся за ним.

Пешком ему всадника ни в жизнь не догнать. Хотя, может, лошадь тут была не одна, и Дэллоиз воспользовался другой.

— Вы вообще понимаете, что тут произошло? — спросил Лорго, устав гадать самостоятельно.

— Более-менее, — отозвался Кэйден, вместе с Лориин и Ульцаном магича над раненым лорвейнцем. — Дэлл явно был прав насчёт чая. Очевидно, эльфам тоже подсыпали в чай сонное зелье, только они его не заметили – у эльфов отличный слух и зрение тоже, но обоняние почти не отличается от человеческого. В общем, как и рассчитывали эти гады, — он кивнул в сторону мёртвых людей, — эльфы заснули по дороге. Досюда, похоже, немного не доехали – что-то не вижу я их лошадей. Однако убийцы всё же притащили их сюда спящими, намереваясь скормить бедолаг упырю, чтобы разыграть нападение вампиров.

— Зачем? — изумился кордакиец.

— Очевидно, это ещё одна попытка стравить Лорвейн с Бордгиром, — пояснил Кэйден, нисколько не сомневаясь в верности своей версии. — В общем, если бы мы не послушались Дэлла, сейчас были бы мертвы и эльфы, и мы сами.

— Упырь – это та тварь, что валяется с выпущенными кишками? — уточнил Лорго.

— Да. Пойдём, покажу кое-что... — сказал лимеранец, оставляя перевязку эльфа Ульцану.

Глава 13

Лорго неохотно двинулся следом за Кэйденом обратно к трупам. Только теперь он обратил внимание, что на шею упыря надет металлический ошейник, и за него, крюками на концах, зацеплены две жерди. Очевидно, посредством них люди управляли кровопийцей, а тот, благодаря длине жердей, не мог достать их самих. Присев возле упыря, Кэйден раскрыл ему рот:

— Видишь, у него вырваны передние зубы — чтобы прокусы оставались лишь от клыков. Вампиры ведь кусают только клыками. А вообще у этой твари все передние зубы заострены.

— Откуда ты знаешь? — удивился кордакиец.

— Один из них напал на мою лошадь в Стране Туманов. А потом чуть не впился в меня самого. Спасибо Дальгу — вовремя среагировал.

— Понятно.

Очевидно, эти мёртвые теперь мерзавцы действительно собирались подставить вампиров — типа именно они бесцеремонно нападают и убивают эльфов. И, кстати, не только эльфов — их ведь тоже хотели пустить в расход, а компания у них, в основном, людская — лишь одна эльфийка затесалась, ну и ещё ноорк.