Академия Блонвур

Проснулась Джейлис часов в девять утра. Элестайл, к её величайшему изумлению, вовсе никуда не стал прятаться, а сидел возле костра вместе с остальными. Вот это да! Выходит, дневной свет отнюдь не страшен вампирам? Или же для них представляют опасность только прямые солнечные лучи? Впрочем, день обещал быть ясным. Что ж, посмотрим, как он будет избегать солнца в таких условиях.

— Завтрак остывает, — произнёс вампир, непонятно к кому обращаясь. Хотя после этого всё же повернул голову к ней. — Или леди рассчитывает на чашечку чая в постель? — тон опять сочился сарказмом.

— А вы готовы обслужить меня? — поинтересовалась Джейлис не менее ехидно.

— Обслужить? — Элестайл иронично вскинул бровь. — О, это всегда пожалуйста… если вас не смущает присутствие ещё трех мужчин.

До неё даже не сразу дошёл смысл пошлости, которую выдал клыкастый паразит. А когда осознала, на пару минут начисто лишилась дара речи и, кажется, покраснела до корней волос.

Насладившись тем, что вогнал её в краску, вампир вдруг поднялся с места и протянул ей кружку и хлеб с сыром.

— Прошу, леди. С чашками, правда, напряг — фарфор прихватить с собой как-то не додумались, — продолжил он изгаляться.

— Благодарю, — коротко бросила Джейлис, решив больше не поддаваться на провокации. Хотя тоже поддеть его ужасно хотелось.

— Приятного аппетита, леди.

Последнее слово он явно подчеркнул. Взялся доставать её этими обращениями?! Конечно, по сравнению со вчерашним «дэа» «леди» это уже прогресс. Только ведь её титул ему известен. Так чего добивается? Бестии Тени его разберут!

Зато у неё появился повод поддеть его.

— Гляжу, напряг у вас не только с фарфором, но и с манерами, — как бы между делом заметила она. — Ну да, откуда ж жителю горной глухомани набраться знаний этикета.

Джейлис украдкой бросила взгляд на вампира. Однако тот и бровью не повёл — преспокойно продолжал поглощать завтрак, а на губах змеилась всё та же едва заметная саркастическая улыбка. Нисколько не оскорбился. Хотя герцогиня была абсолютно уверена, что вампир он никак не из низов — каждый его жест, каждый взгляд, каждое движение выдавали присутствие в нём благородных кровей.

Неужто вовсе промолчит в ответ?

Только стоп! Разве вампиры могут потреблять что-либо, кроме крови?! Однако вот же — преспокойно ест самую обычную людскую пищу.

— Вы правы, леди, — неожиданно произнёс Элестайл. — Людской этикет я в гробу видал. А у вампиров самоуничижение не принято, и все эти «величества», «высочества», «сиятельства» точно не для нас. Так что придётся вам обходиться без «вашей светлости» — привыкайте, леди, — он опять откровенно подчеркнул это обращение, годящееся лишь для тех, кто титулом ниже графини.

Джейлис, кстати, было бы наплевать, если бы вампир не делал на нём акцента.

— Своего имени вы же назвать не соизволили, — вдруг добавил он, растянув губы в нарочитой улыбке.

Так вот оно в чём дело! Оказывается, клыкастый язва вовсе не старался оскорбить её — всего лишь намекал, чтобы она представилась. И даже объяснил, что «леди» — это вообще самое большее, что от него можно услышать.

Но это ж надо действовать с такими изворотами!

Эх, ну почему она сама не догадалась, куда он клонит! А теперь получается, что проиграла ему по всем статьям. Вот проклятье!

— Джейлис, — озвучила девушка наконец своё имя. — Но, кстати, вы тоже не сообщили ни своей фамилии, ни титула.

— Фамилии у нас используются лишь в редких случаях. А титулов нет вообще, — поведал вампир. — Ну, кроме короля.

— То есть мне называть вас дэй Элестайл? — съязвила она.

— Как вам будет угодно, Джейлис, — бордгирец снова нарочито улыбнулся.

Ясно, он предпочитает обращения просто по именам.

— Если вы закончили пикировку, то можем, пожалуй, выдвигаться, — произнёс эльф, поднимаясь с земли.

— Да, можем, — подтвердил Элестайл. И вдруг задумался на минуту-другую. Глубоко так задумался. А потом сказал, поглядев на эльфа: — Кстати, Дальг, пришло письмо из Лорвейна.

Тот явно очень заинтересовался:

— Вот как? И что же пишет… — он осёкся, бросив взгляд на девушку, и тут же поправился:

— Что пишут? Поделишься?

— Пока нечем, — ответил вампир. — Но письмо нам принесут. Едем!

Джейлис осталось только оторопело хлопать глазами. Куда им принесут письмо, если они немедленно выдвигаются в путь? Но это ладно, предположим, есть какое-то условленное место. Но как, бестии Тени его раздери, он вообще узнал о письме сейчас, сидя посреди Гиблого леса?

К вечеру, едва они остановились на ночлег, прилетел ещё один вампир и вручил Элестайлу конверт. Тот, распечатав его, сразу углубился в чтение. По бесстрастному выражению на лице абсолютно нельзя было понять насколько хороши или плохи новости.

Зато трое его друзей застыли в явном напряжении. Похоже, вопрос, что же содержит послание, тревожил их в немалой степени.