Академия Блонвур

— Что ж за гадство-то такое! — с отвращением произнесла Баронесса, вроде как разговаривая сама с собой. — Почему первая группа нормальная, а к нам уже каких только тварей не напихали. Не группа, а зверинец какой-то!

— Это ты о себе? — язвительно спросила Лориин. — Да, змей в Блонвуре действительно зря держат. В особенности тех, которые даже ничего элементарного смагичить не могут.

— Ты, остроухая!.. — вспыхнула Баронесса, очевидно, не в состоянии придумать ответную гадость.

— Больше сказать нечего? — высокомерно поинтересовалась Лориин. — Тогда не брызжи ядом понапрасну.

Баронесса хмыкнула и отвернулась к окну — типа, ниже её достоинства пререкаться с такой, как Лориин.

— Представляю себе лица Поросят, когда они увидели своего нового соседа, — затянула она опять ту же песню.

— Полагаю, новость об их бывшем соседе повергла Поросят в гораздо больший шок, — заметила Джейлис.

— Какая новость? О ком? — тут же навострила уши Рыжий Хвост.

— О Сусвале, конечно. Нашли его труп — на дне колодца в подземелье.

Мильта испугано ахнула и едва не выронила зеркальце.

— Кто нашёл? — спросила порядком сбледнувшая Баронесса.

— Рондвир. Полез за кошкой госпожи Кутц, которая свалилась в тот колодец, а нашёл ещё и Сусвала.

— Как же он умудрился упасть в колодец-то?

— Его убили. Закололи кинжалом, а потом уж сбросили в колодец.

— Кто?

— Очевидно, тот же, кто убил магистра Инвейнера.

— Но кто убийца-то? Какие есть версии? — продолжала допытываться Баронесса. Похоже, новый поворот событий здорово напугал её.

— По-прежнему, никаких.

Глава 41

Аст-Лерон

А вампиры всё ближе — уже слышны их шаги. Правда, ещё позади неожиданно заскрипели деревья, Найэмле почувствовала какую-то эльфийскую магию — её определённо творил Логвэй. Но высунуться из-за ствола, чтобы посмотреть, она не решилась.

Где-то поблизости протяжно и звучно завыл волк. В тот же миг ему ответил жуткий многоголосый вой со стороны Виргина. Только этого не хватало!

Вдруг — шорох крыльев, и стремительные тени пронеслись над деревьями чуть в стороне.

Однако тишина не воцарилась над лесом. Опять заскрипели деревья. Только эльфийке было уже не до любопытства — ещё не успел стихнуть шелест вампирских крыльев, как послышался другой, нарастающий, шум — словно бы сюда на мягких лапах неслись сотни животных.

Контуирцы в ужасе сильнее вжались в стволы деревьев, за которыми прятались.

— Бежим туда! — шепнул Логвэй, указывая в направлении, где лежал труп неведомого существа. Кстати, человек, на которого оно напало, исчез в неизвестном направлении.

— С ума сошёл?! — запротестовала Найэмле.

— А если вампиры вернутся? — поддержал её Роарн.

— Если они вернутся, там — самое безопасное место.

Не вступая в дальнейшие дебаты, лорвейнец со всех ног припустил к дороге. Контуирцам только и осталось, что последовать за ним.

На дорогу они выбежали как раз вовремя… чтобы нос к носу столкнуться со стаей нереально огромных волков! Найэмле дико закричала. Роарн схватился за лук, однако Логвэй успел предупредить его необдуманные действия и силой заставил опустить оружие.

— Не паникуйте! Это вирги, — сказал лорвейнец своим спутникам.

— Вирги?.. — повторила обескураженная Найэмле. Будучи знакома с одним только Арроноратом, она почему-то уверовала, что вирги оборачиваются исключительно тиграми, а тут перед ней были волки.

К тому моменту, когда контуирцы хоть немного пришли в себя, несколько серых хищников обернулись людьми, но большинство так и осталось волками… которые очень недоверчиво, если не сказать враждебно, поглядывали на эльфов.

— Ваша работа? — спросил один из виргов, указывая на труп, из спины которого торчали три стрелы.

— Да, — подтвердил Логвэй.

— А где… наш парень?

— Наверное, где-то там, — эльф махнул рукой в сторону от дороги.

Вирг повернулся к волкам:

— Ищите! Живо!

Волки ринулись в лес, вирги в человеческом обличии побежали следом.

— Что здесь произошло? — спросил эльфов оборотень, теперь оставшийся на дороге в одиночестве.

Логвэй подробно пересказал события.

— Значит, всё-таки вампиры, — с трудом сдерживая ярость, подытожил вирг.

— Но кровь пил этот, — напомнил Логвэй, указывая на труп.

— Вы знаете, что это за существо? — осмелела до вопроса Найэмле.

Вирг подошёл к трупу и перевернул его на спину.

— Болотный упырь[1]. Безмозглая тварь, но, как и вампиры, жутко охочая до крови. — Он разжал челюсти упыря и заглянул ему в рот. — Хм… Обычно у упырей заострены все передние зубы, но у этого резцы спилены, оставлены только клыки… Хитро придумано!

Логвэй тоже осмотрел рот упыря, после чего заключил:

— Значит, вот он, неведомый убийца эльфов и виргов. Вот кто выпивал из тел всю кровь без остатка, оставляя на шеях жертв следы «вампирьих» клыков.

— Вы запомнили, как выглядели вампиры? — спросил вирг.