Академия Блонвур

— Нет. Просто не так давно я сам сказал почти то же самое одному… представителю другой расы. Но удивительно другое — из твоих уст это не прозвучало цинично. Ладно, вернёмся к твоим предпочтениям.

— Хорошо. До сих пор нас, эльфов, вполне устраивало правление Норбернта и его последователей. Не удивляйся, что я говорю во множественном числе. Восемьдесят лет назад я встречался с королём вампиров. И если ты тот же самый Дагратдер — вынужден заметить, что ты до невозможности изменился внешне.

— Вынужден заметить, что в хорошей памяти на лица тебе не откажешь, — усмехнулся вампир. — Ладно, проехали.

— Не знаю, когда именно взошёл на престол ты, но если это произошло не вчера, у нас нет никаких оснований желать смены власти в Бордгире. Никому ведь неизвестно, как поведёт себя у власти иной вампир. А если вся эта заваруха действительно затеяна Кридирнором — ничего хорошего от него ждать уж точно не приходится. Есть и третья причина, — продолжал Анвельдер, — Наступают тяжёлые времена. Может случиться так, что эльфам и вампирам ещё придётся встать плечом к плечу, чтобы спасти от гибели наш мир.

— А вот с этого момента хотелось бы поподробней, — оживился Дагратдер — Про тяжёлые времена — это эльфийское предсказание или же тебе известно что-то конкретное?

— Ты лучше меня осведомлён, что творится на Ледяном Роге.

— Ах ты про кровожадных тварей, — казалось, вампир был несколько разочарован.

— Не только. Можешь считать меня просто чокнутым эльфом, но в мире, который пребывает в равновесии и гармонии, такого произойти не могло. Нет, равновесие определённо нарушено и, уверяю тебя — в опасности весь Альтеран! И не одни твари ему угрожают — уже в скором времени появятся и другие проблемы. Когда нарушено равновесие — начавшись с малого, беды нарастают как снежный ком.

— Не сказал бы, что северные твари — такая уж малая проблема, но в любом случае спасибо за столь радужный дальний прогноз, — тон вампира был откровенно циничным.

— Смеёшься? Значит, не веришь, — эльф тяжело вздохнул.

— Напротив. Я тоже считаю, что далеко не всё ладно в нашем мире. Однако предпочитаю решать проблемы по мере их поступления, а не стенать в безнадёжности пред всем ужасом грядущего. Так эффективней.

— Не все проблемы можно решить в одиночку — помни об этом. Хоть ты и полагаешь, что я, вместо эффективных действий, намерен просто стенать пред ужасом грядущего.

— Да ничего я не полагаю — не принимай всё на собственный счёт.

Кажется, словоблудие вампира всё-таки сбило Анвельдера с толку, потому что следующие несколько минут он молчал. Дагратдер тоже упорно держал паузу. В итоге возобновил разговор эльф.

— Я знаю, что ты организовал вампирский дозор на Ледяном Роге. Это характеризует тебя, как достаточно дальновидного правителя.

— Благодарю за комплемент, — вставил вампир.

— Ты можешь не перебивать через каждые два слова?!

— Увы, великосветским манерам не обучен.

— А если я скажу, что такая манера общения мне отнюдь не в новинку? Я прекрасно понимаю, что, перебивая собеседника, ты стремишься добиться некоторого преимущества перед ним. И в большинстве случаев наверняка получаешь его. Однако мне совершенно неясно, какую цель ты преследуешь сейчас?

— Наверное, это просто привычка. Извини. Но, кстати говоря, меня давно интересует вопрос, почему на Ледяном Роге до сих пор нет ни виргского, ни эльфийского дозоров. Уж коли представился такой случай, позволь всё же полюбопытствовать.

— Я отвечу. До недавних пор мы, признаюсь честно, недооценивали грозящую с севера опасность, да и знали о ней не слишком много. Кроме того, я не уверен, что кордакийцы примут нас с распростёртыми объятиями. А пойти твоим путём и просто внаглую впереться на чужую заставу — нет, у нас бы не получилось, даже возникни такое желание. Впрочем, вирги всё-таки планируют отправить на Ледяной Рог собственный дозор. Если их примут, отправим свой дозор и мы.

— Что ж, могу замолвить за вас словечко перед командиром заставы — при случае, — усмехнулся Дагратдер.

— Не буду против, если ты действительно это сделаешь. Строить собственную заставу в условиях ледяной пустыни — задача весьма сложная.

— Я переговорю с Дамреби, — подтвердил своё обещание вампир уже серьёзным тоном.

— Он человек вполне разумный.

— Хорошо, если так. Но в любом случае эльфийский дозор отправится на север лишь ближе к лету. Путешествие через вечную мерзлоту зимой — для эльфов сродни самоубийству.

— Наверное. Ты хотел поговорить о чём-то ещё?

— Нет. Всё важное я уже сказал тебе.

— Тогда мне, пожалуй, пора. Зинглар, наверное, уже заждался моего возвращения.

— Дагратдер, скажи, если тебе удастся заставить его назвать своих сообщников, это что-то изменит?

— Да, многое. Тогда я смогу предъявить Кридирнору более чем обоснованное обвинение в заговоре — со всеми вытекающими последствиями.

— Что ж, удачи!

— И тебе того же!

Вампир быстро зашагал к выходу.

— И всё-таки он будет действовать в одиночку, — с грустью произнёс Анвельдер, когда тот вышел. — Убедить его, что он может мне доверять, так и не удалось.

Спустя минуту повелитель эльфов тоже покинул «землянку».